Страница 22 из 31
Глава 9
Генри
Воющий ветер снаружи что-то делает с линиями электропередачи, и вот так просто темнота поглощает гостиную. Насколько я понимаю, отсутствие власти делает ситуацию еще более совершенной. Камин потрескивает с удвоенной силой, когда я заканчиваю раскладывать импровизированную постель, тепло борется с холодом, просачивающимся сквозь стены дома. Снаружи завывает ветер, но в этих стенах мы погружены в неожиданное спокойствие.
- Уютно, - комментирует Шэй, и в ее голосе слышится заразительное удивление.
“ Практично, ” поправляю я ее, и ухмылка растягивает мои губы. - У нас достаточно дров, чтобы продержаться до судного дня. И еды. Этот дом построили мои прабабушка и дедушка. Он поможет нам пережить все, что бы ни случилось с погодой ”.
Она тихо хихикает, устраиваясь на одеялах с самообладанием, которое не совсем скрывает подспудную нервозность. Я не могу ее винить. Мы застряли в доме из-за снежной бури, а она с мужчиной, которому все еще учится доверять. Черт возьми, я все еще учусь доверять себе рядом с ней.
Я плюхаюсь рядом с ней и беру пару гирлянд на батарейках из коробки возле елки. Я вешаю их на ближайший стул, освещая комнату мягким светом, который танцует на лице Шей, отбрасывая тени, которые делают ее еще красивее. Цвета отражаются в ее зеленых глазах, отражая свет камина, как будто они светятся изнутри.
“ Лучше? - Спрашиваю я, наблюдая за ее реакцией так же внимательно, как я наблюдал за каждым ее движением с тех пор, как начался этот шторм.
“ Намного, ” говорит она, подтягивая колени к груди, всем своим видом демонстрируя уязвимость. Она обхватывает ноги руками, слегка упираясь подбородком в колени. Несмотря на ее жизнерадостный нрав, в ней есть хрупкость, которую я хочу защищать так же яростно, как защищал бы ранчо.
“ Расскажи мне еще о своей семье, ” осторожно решаюсь я, нарушая установившееся между нами уютное молчание. Это смелый шаг, на который я бы обычно не решился, но я хочу снять слои тайны, окружающие ее. Мне нужно знать, что сформировало ее, что сделало ее достаточно сильной, чтобы оказаться здесь, со мной.
Шэй колеблется, ее взгляд падает на мерцающее пламя. Она теребит край одеяла, ее пальцы нервным движением теребят ткань. “Ну, мой отец, эм, он нехороший человек. Много пьет”. Она тяжело сглатывает, и тяжесть ее слов затягивает меня глубже в ее мир. “Когда я жила там, это было плохо. Он был злым. На словах. Физически. Я думала, что переезд изменит ситуацию, но всякий раз, когда я возвращалась к маме, казалось, что я никуда и не уезжала. Меня били так же часто, как и в детстве. И мама просто смирилась с этим. До сих пор смирилась ”.
Ее голос слегка дрожит, но скрытая решимость не дает ей сломаться. Мои руки сжимаются в кулаки по бокам, гнев клокочет у меня внутри из-за боли, которую она перенесла. Она не должна была сталкиваться с таким адом, по крайней мере, в одиночку.
“ Звучит чертовски, ” тихо и сдержанно бормочу я. Я заставляю свои кулаки расслабиться. Прямо сейчас ей не нужен мой гнев. Она должна знать, что я слушаю.
Она кивает, закусив губу. “ Так и было. Вот почему мне нужно было уйти. Я больше не мог этого выносить, наблюдая, как моя мама справляется со своими порезами только после того, как вымыла его окровавленные руки. Я больше никогда не собираюсь так жить ”.
Ее глаза поднимаются, чтобы встретиться с моими, в их глубине - сталь, решимость выжившего. Это пробуждает что-то глубоко внутри меня, что-то первобытное и защитное.
“ Думаю, нам обоим нужно было что-то другое, ” говорю я, правда этого заявления оседает, как снег на улице. “ Ты же знаешь, что здесь ты в безопасности, верно? Со мной?”
“С того момента, как я переступила порог”, - признается Шэй с мягкой улыбкой. “Несмотря на то, что ты выглядел как молния, готовая взорваться, мои инстинкты говорили мне, что с тобой я в безопасности”.
“ Хорошо. Я выдыхаю, сама не осознавая, что задерживаю дыхание. Потому что впервые за долгое время я ... счастлива. С Шей. “ Я знаю, со мной нелегко жить, но я бы никогда и пальцем тебя не тронул в гневе, ” хрипло говорю я, раздувая огонь, отчего каскад искр танцует в дымоходе. Тепло борется с холодом в углах комнаты, и я осознаю, что то же самое тепло растопляет иней вокруг моего сердца. Это было так давно, что я почти забыла, каково это - чувствовать что-то еще.
- Твоя очередь, - говорит Шей мягким, но твердым голосом, как будто знает, что просит меня пересечь черту, которую я прочертил на бетоне.
Я толкаю полено, пока оно не оседает с приятным хрустом. Я не могу смотреть на нее, пока, если собираюсь выложить все это. Я снова тыкаю в журнал, прежде чем продолжить.
“Папа был МОРСКИМ КОТИКОМ. Он начал готовить меня и моих братьев стать морскими котиками еще до того, как мы научились кататься на велосипедах. Думаю, именно поэтому мы пошли по его стопам ”. Слова кажутся странными и чуждыми, когда они выходят наружу после столь долгого пребывания в земле.
“ Том и Ангус тоже? - Удивленно спрашивает Шэй.
Я хихикаю, зная, что она имеет в виду, насколько мы разные по темпераменту, хотя Ангус более сдержанный, как и я. “ Да, на несколько лет позже меня. Тому это понравилось. Ангусу пришлось... труднее”.
Шей хмурится, но не настаивает на дополнительной информации. Это одна из черт, которыми я в ней восхищаюсь — она хороший слушатель и уважает частную жизнь и границы других. Я уверена, что однажды Ангус поделится с ней своей историей, но рассказывать ее не мне.
“Папа и военно-морской флот сделали меня тем, кто я есть”, - продолжаю я. “Верность, честь и дисциплина значат для меня все. Или они делали это до тех пор, пока...”
“ Твоя бывшая? Она наклоняет голову, этот чертовски милый носик озабоченно морщится.
“Пока я не вернулся домой и не обнаружил свою жену с другим”. Признание похоже на сдирание струпа. “Я любил ее, Шей. И она...”
Шэй придвигается ближе, сокращая расстояние между нами, пока наши плечи не соприкасаются. Ее тепло проникает в меня, успокаивая и утешая. - Она не заслуживала тебя, Генри.
“ Может быть, ” соглашаюсь я, мой голос переходит в хриплый шепот. Боль все еще там, но теперь она притупилась, как нож, потерявший остроту. По правде говоря, это тускнеет с каждым днем, когда Шей появляется в моей жизни.
“ Предполагается, что любовь - это сказка, верно? Шэй хихикает, но в этом нет ничего смешного. “ По крайней мере, я так думал. Но мой отец учил меня по-другому. Он сказал мне, что это больше похоже на страшилку ”.
“ Ты все еще так думаешь? - Спрашиваю я, поворачиваясь к ней лицом.