Страница 11 из 31
Глава 5
Шэй
Атлас облегает мою фигуру, прохладный и гладкий, словно шепот на коже. Я слегка поворачиваюсь, ткань подхватывает мои движения. Это простое платье, но оно говорит со мной так, что я не могу объяснить. Я купила его в магазине винтажной одежды в городе, и оно напоминает мне о старом Голливуде и неподвластной времени элегантности. Я никогда не думала, что надену свадебное платье, особенно после того, как полностью отказалась от идеи брака. Но вот я здесь, собираюсь выйти замуж за мужчину, которого знаю уже десять дней, по причинам, которые не имеют ничего общего с любовью.
Зеркало отражает версию меня, которую я не совсем узнаю — женщину, стоящую на пороге чего-то неизвестного. Мои пальцы касаются ткани по бокам, скользя по гладкому атласу. Платье облегает меня во всех нужных местах, элегантное, но сдержанное, ничего слишком кричащего. Это не сказочное платье, о котором я мечтала маленькой девочкой, но оно мне идет. Практично, как и это устройство.
Стук в дверь отрывает меня от моих мыслей. Я оборачиваюсь, ожидая, что кто-нибудь из братьев Генри отпустит какую-нибудь шутку в последнюю минуту, чтобы разрядить обстановку, но в дверях стоит Бен, его крупная фигура заполняет пространство.
“ Ты прекрасно выглядишь, Шей, ” говорит он грубоватым, но теплым голосом. Он заходит внутрь, закрывает за собой дверь и оглядывает комнату, словно подыскивая нужные слова.
“ Спасибо, Бен. ” Мой голос звучит тихо, почти застенчиво. - Это ... не то, что я себе представляла, но мне кажется, что это правильно.
Он кивает, его обветренное лицо смягчается легкой улыбкой. “Забавно, как иногда складывается жизнь, не так ли? Совсем не так, как ты ожидаешь, но каким-то образом все заканчивается именно так, как и должно быть ”.
Он пересекает комнату, опускаясь в кресло у окна. Я с любопытством поворачиваюсь к нему лицом. Его руки складываются на животе, который видел много домашних блюд, когда он смотрит на меня, в его взгляде почти отеческая мягкость.
С тех пор, как я приехала, Бен ведет себя тихо и уверенно — всегда добрый, никогда не навязывается. Благодаря его непринужденному смеху и рассказам о ранчо я почувствовала себя здесь как дома. Но сейчас в нем что-то изменилось, какая-то тяжесть повисла в воздухе, которая заставляет меня остановиться.
“ Ты в порядке? - Мягко спрашиваю я, присаживаясь на край туалетного столика.
Бен тихо хихикает, качая головой. “ Это я должен был спросить тебя об этом. Важный день и все такое. Но да, я в порядке. Просто думаю кое о чем. О моей Рут.
Упоминание о его покойной жене вызывает у меня острую боль в груди. Я знаю, что она скончалась не так давно, и ее отсутствие ощущается в этом доме, вплетено в ткань каждой комнаты.
“ Ты скучаешь по ней, - тихо говорю я. Это не вопрос.
“Каждый чертов день”, - признается он хриплым от эмоций голосом. “Она была связующим звеном, понимаешь? Скрепляла всю эту семью. Генри унаследовал от нее свою черту упрямства. Боже, она была упрямой, но она любила всем сердцем. Неважно, насколько тяжело становилось, она всегда была рядом, поддерживая нас ”.
“Она звучит потрясающе”.
“ Она была. Его взгляд скользит к окну, где зимнее солнце струится сквозь стекло. “ Я встретил ее на окружной ярмарке, из всех мест. Она проводила конкурс пирогов, и я совершила ошибку, сказав ей, что никогда не пробовала такого вкусного вишневого пирога, как у моей мамы. Она восприняла это как вызов. Заставила меня сесть прямо там и попробовать ее. Он смеется, глубокий рокочущий звук наполняет комнату. “Черт возьми, я чуть не женился на ней прямо на месте”.
Я не могу удержаться от улыбки. - И оно было лучше, чем у твоей мамы?
“Лучше?” Он смотрит на меня, его глаза мерцают. “Это изменило мою жизнь. Я ей тоже так сказал. Она назвала меня лжецом, но я думаю, она знала.
Я тихо смеюсь, представляя себе эту сцену. - Звучит так, будто она заставила тебя побегать за твоими деньгами.
“О, она любила. Каждый день нашей жизни. Но я бы не хотел, чтобы было по-другому”. Его голос смягчается, и он наклоняется вперед, упираясь локтями в колени. “Генри — в нем ее дух, ты знаешь? Суровый снаружи, но когда любит, это глубоко и по-настоящему. Совсем как она”.
Я с трудом сглатываю, его слова оседают в моей груди теплой тяжестью. - Ему повезло, что у него были вы оба.
Бен качает головой. “ Нет, это нам повезло. И теперь ему повезло, что у него есть ты. Я вижу это, Шей. То, как ты вел себя в последние дни, не дрогнув вступая в нашу сумасшедшую жизнь. В тебе есть сила, и я думаю, Генри тоже это видит. Черт возьми, я думаю, это его немного пугает.
Я смеюсь, удивленная честностью в его словах. - Пугает его, да?
“О, да”, - говорит Бен, его улыбка становится шире. “Но это хорошо. Держит его в напряжении. И этому мальчику нужен кто-то, кто это сделает”.
Я опускаю взгляд на свои руки, снова поглаживая атласную ткань. “ Я не знаю, готова ли я ко всему этому. К нему. Ко всему этому.
Бен наклоняется вперед, его рука накрывает мою. Это простой жест, но он поддерживает меня так, как я не знала, что мне нужно.
“ Никто никогда не бывает готов, ” мягко говорит он. “ Не совсем. Но у тебя есть то, что нужно, Шэй. Ты уже часть этой семьи, осознаешь ты это или нет. А Рут? Ты бы ей понравился. Я знаю это.
Его слова проникают глубоко, оседая в трещинах моей неуверенности и наполняя их тем, что я могу описать только как надежду.
- Спасибо тебе, Бен, - шепчу я, смаргивая внезапно навернувшиеся слезы.
Он похлопывает меня по руке, прежде чем встать, его крупное тело возвышается надо мной. - А теперь давай поженим тебя, пока Генри не решил погрузиться в забвение.
Я смеюсь, и смех звучит легче, чем за все утро. - Ты думаешь, он нервничает?
Бен ухмыляется, направляясь к двери. “ Нервничаешь? Этот парень - развалина. Но не говори ему, что я тебе рассказал. У него есть репутация, которую нужно поддерживать.
С этими словами он уходит, оставляя меня одну в тихой комнате. Но почему-то я больше не чувствую себя такой тихой. Я делаю глубокий вдох, в последний раз разглаживая атлас своего платья. Что бы ни случилось дальше, я знаю, что столкнусь с этим не одна.
“ Готова? Голос Ангуса звучит тихим шепотом позади меня.
Я поворачиваюсь, замечая слабую ухмылку на его лице и понимающий взгляд Тома.
Они оба в своих лучших джинсах и рубашках на пуговицах, которые в этом городе считаются официальной одеждой.
- Готова, как никогда, - отвечаю я, и мой голос не выдает волнения, танцующего джигу у меня в животе.