Страница 38 из 55
Глава 18 Слеза
«
Кофе
–
классный. Завтрак
–
восхитительный. Поцелуи
–
приятные научные эксперименты... Что ещё нужно для счастья?»
– Сирения предавалась утренним мыслям в столовой, когда в динамиках что-то щёлкнуло – и взвыла сирена.
Звук был непривычный – низкий, вибрирующий, режущий уши. Сирения даже не сразу поняла, что это боевая тревога. Но через секунду мимо неё пробежал первый ларен в боевой броне. Потом второй. Потом целое отделение.
– Эй! – крикнула Сирения, хватая за руку замешкавшегося офицера. – Что случилось?
– Нападение, – бросил тот, вырываясь. – Пираты атакуют торговый караван в соседнем секторе. Мы наблюдаем.
– Наблюдаете? – переспросила она, но ларен уже исчез за поворотом.
Сирения рванула следом. Ноги сами несли её туда, где, судя по всему, находился наблюдательный пункт. Она влетела в просторный зал с панорамными окнами – и замерла.
Космос за стеклом полыхал.
Три пиратских штурмовика – и это были не обычные корыта, собранные из металлолома. Три одинаковых тяжёлых корабля одной серии – матово-серые, хищные, с агрессивными рублеными формами. Их корпуса, явно военного производства, были усилены дополнительными бронеплитами, а на бортах всё ещё угадывались сбитые опознавательные знаки какой-то корпорации.
Каждый нёс на себе вооружение, способное превратить в пыль небольшой конвой. Сдвоенные плазменные орудия в носовой части. По бокам – пусковые установки с ракетами класса «корабль-корабль», по шесть с каждого борта. На верхней палубе – лазерные турели. А под брюхом угадывались тяжёлые торпедные аппараты.
Но главное – их защита. Лёгкое мерцание вокруг корпусов выдавало работу мощных щитовых генераторов. Такие ставили на военные корабли. К тому же на макушке каждого штурмовика вращалась массивная антенна – глушилка сканеров, не дающая жертвам вызвать подмогу.
Транспортники, грузовозы, пара маленьких эскортных корветов – все пытались уйти, но пираты зажимали их в клещи. Было видно, что нападавшие уверены в своём превосходстве – они даже не пытались маневрировать, просто методично продавливали оборону.
Сирения прильнула к стеклу, вглядываясь в мельтешащие огни.
И сердце её оборвалось.
В центре этого хаоса, прикрывая собой два маленьких судёнышка, отчаянно маневрировал старый транспортник с нелепыми заплатами на боку. Помятый, корявый, но такой знакомый. Тот самый, на котором она покинула Ксим-35.
– Нет... – выдохнула она. – Нет-нет-нет...
– Сирин.
Она обернулась. Рядом стоял Лиан – взъерошенный, с планшетом в руках, на котором мелькали тактические схемы.
– Что происходит? Почему вы не вмешиваетесь? – выпалила она.
– Мы не можем, – тихо ответил он. – Это нейтральный сектор. Если мы вмешаемся без запроса...
– Там мои друзья! – перебила она. – Крогг, Ирма, Зила, Тикки, Бим! Все! Они там! – она ткнула пальцем в экран, где транспортник только что получил попадание в корму.
Лиан взволнованно посмотрел на неё.
– Я... я не знал. Но правила...
– К чёрту правила! – рявкнула Сирения и, не слушая его, рванула к выходу.
Она неслась по коридорам, ориентируясь на мигающие указатели «К командному мостику». Раньше, в прошлой жизни, от такой пробежки у неё сбилось бы дыхание и закололо в боку. Сейчас лёгкие работали как часы, а мышцы даже не ныли.
Она влетела на мостик. Крейсер ларенов – огромный, сверкающий чистыми линиями – жил своей жизнью: на экранах мелькали данные, офицеры за пультами обменивались короткими фразами. Кэйден стоял у главного экрана, Вейн – за пультом управления огнём. Дежурная смена замерла в готовности исполнять приказы. Все смотрели на разворачивающуюся драму с каменными лицами.
– Кэйден! – выкрикнула Сирения, вбегая.
Он обернулся. В его глазах мелькнуло удивление – сюда посторонним вход был запрещён.
– Ты не должен здесь...
– Там мои друзья! – перебила она, подбегая вплотную. – Корабль Крогга! Ты должен помочь!
Кэйден нахмурился, бросил быстрый взгляд на экран, где транспортник отстреливался из единственного уцелевшего орудия.
– Я не могу, Сирин. Это нейтральный сектор. У нас нет права...
– Нет права?! – голос её сорвался на крик. – Они спасли меня! Когда меня выкинули за борт пираты, когда я выживал на планете-пожирателе, они подобрали меня! Дали мне еду, кров, работу! Они мне дороги!
Вейн поднялся с кресла, подошёл ближе. В его глазах читалось сомнение.
– Сирин, мы понимаем...
– Ничего вы не понимаете! – она повернулась к нему. – Вы тут живёте со своими правилами! А там – живые люди! Которые сейчас погибнут!
– Мы не можем рисковать кораблём из-за одного транспор...
– Заткнись! – рявкнула она на Вейна так, что тот отшатнулся.
Она и сама удивилась. Ещё полгода назад, будучи толстой клоунессой, она бы пискнуть не посмела в присутствии такого грозного типа. А сейчас орала на коммандера стражи, как на провинившегося аниматора.
Она снова повернулась к Кэйдену. В глазах её стояли слёзы – впервые с тех пор, как она оказалась в этом мире.
– Кэйден, прошу тебя. – Голос её дрогнул. – Помоги им.
Кэйден молчал. Его лицо было непроницаемо.
И тогда из её глаза скатилась слеза.
Она упала на металлический пол мостика – и вспыхнула. Ярко-сиреневое сияние на мгновение озарило всё вокруг, и все, кто был на мостике – офицеры, пилоты, Вейн, Лиан, вошедший следом, – замерли.
– Слеза ларинийки... – еле слышно выдохнул Лиан.
Кэйден смотрел на неё – на мокрую дорожку на щеке, на глаза, полные отчаяния и надежды.
Последний раз такую слезу видели тысячи лет назад. Говорили, что слёзы избранниц Сердца обладают силой, способной наполнить жизнью даже мёртвое Сердце.
– Вейн, – сказал он тихо, но так, что услышали все. – Готовься. Мы вмешиваемся.
– Но, капитан... – подал голос пожилой лейтенант за пультом связи. – Приказ совета – не вмешиваться. Если узнают...
– Я беру ответственность на себя, – отрезал Кэйден. – Выполнять.
Сирения всхлипнула, вытирая слёзы. И вдруг, словно опомнившись, выпрямилась и добавила уже официальным тоном:
– Спасибо, капитан.