Качупелла

Глава 28

Они подъехали к серому четырехэтажному зданию с гербом ведомства на фасаде – стилизованным щитом с жезлом и замком, официальной эмблемой Департамента магического правопорядка. Оно находилось за высоким, намертво возведенным забором с острыми навершиями, от которых отсвечивали магические руны подавления. Ворота с глухим скрежетом отъехали в сторону, пропуская экипаж во внутренний двор ДМП, где царила атмосфера напряжённой, кипучей деятельности. Их встретила суета, выверенная до автоматизма, но оттого не менее хаотичная на вид. По коридорам, видневшимся через стеклянные двери, сновали люди в строгой униформе с нашивками ДМП, неся стопки бумаг и каменные выражения лиц. Из дальних кабинетов доносились приглушённые, но резкие голоса – кто-то на кого-то кричал, высказывая недовольство сдавленным, профессиональным шипением. Где-то трещала магическая сигнализация, оповещая о новом инциденте на карте города.

Келана и Зерила узнали. На них бросали короткие, оценивающие взгляды, встречали сдержанными кивками. На Качупеллу, шагавшую рядом с Зерилом, смотрели настороженно. Кто-то в коридоре споткнулся, застыв на мгновение, но общий профессиональный цинизм брал своё: здесь видели и не такое. К редкому существу отнеслись как к ещё одному специфическому инструменту в арсенале нестандартной команды – без восторга, но и без паники.

Их проводили взглядами до тех пор, пока из глубины длинного, безликого коридора со множеством одинаковых серых дверей к ним не направился поджарый эльф. Он выглядел так, будто только что проснулся и одевался в темноте: блондинистые волосы были взъерошены в художественном беспорядке «я только что встал», а из-под мятого воротника дорогой, но явно давно неглаженой, рубашки торчал оторванный от чего-то уголок бумажки. В его руках был тонкий досье-журнал, а во взгляде светилось холодное, невесёлое любопытство.

– Келан, – эльф кивнул, и его голос прозвучал удивительно чётко на фоне общего гула. – Время выбрали, как всегда, безупречное. Всё горит, а у вас – живая улика. Пойдёмте, ваш кабинет свободен. – Его взгляд скользнул по Качупелле, задержался на долю секунды, но комментариев не последовало. Он просто развернулся и быстро пошёл вперёд, явно ожидая, что они последуют за ним вглубь конторских коридоров. Кабинет, в который их провёл Динэль, оказался ниже уровня первого этажа – тихое, изолированное подземелье ведомства. Пространство было просторным, разделённым на две части почти невидимой стеклянной перегородкой, которая по желанию могла становиться матовой. Мебели минимум: несколько крепких стульев, массивный стол, покрытый царапинами, и полки с опечатанными коробками улик. Но места хватало всем.

Динэль развалился на стуле у стены, откровенно изучая собеседников. Его взгляд, переборовший усталость, теперь был острым и аналитическим.

– Итак, – начал Келан, стоя у стола. – «Тот в плаще». Кто он?

– Мелочь, – флегматично ответил Динэль, вертя в длинных пальцах стилус. – Сын Гаррета Клауса, того самого, что торгует магическими концентратами с Восточных островов. Мальчик решил поиграть в большую игру. Зовут, собственно, Клаус. Младший.

– И он молчит? – уточнил Зерил, скрестив руки на груди.

– Как рыба. Ни страха, ни злости. Пустота. Обычно это означает, что либо он знает, что его вытащат, либо так напуган, что слова застряли где-то глубже желудка. Пока мы просто поспрашивали, вежливо.

В этот момент дверь открылась, и двое стражников ввели того самого мага. Без плаща он оказался тщедушным юношей с бледным, упрямым лицом. Его усадили по другую сторону прозрачной стены.

– Я тоже просто поговорю, но с даром, – сказал Келан.

Он достал из-за пазухи шнурок с кристаллом, висящий на шее, который тускло светился изнутри. Оставил его на груди. Динэль приподнял брови с нескрываемым профессиональным интересом. Рорик отодвинулся чуть дальше, давая пространство. Качупелла, свернувшись на свободном стуле, лишь приоткрыла один глаз, наблюдая.

Келан медленно подошёл к стеклянной перегородке, за которой сидел осунувшийся и замкнутый Клаус, и сделал знак страже. Дверь в соседнюю комнату открылась.

– Контакт необходим, – коротко пояснил он, прежде чем войти.

Клаус напрягся, увидев его, но не сделал ни единого движения. Келан остановился перед ним, его лицо было непроницаемым.

– Это не причинит тебе боли, – произнёс Келан спокойно. – Но сопротивление – причинит. И утомит нас обоих.

Не дожидаясь согласия, которое вряд ли последовало бы, Келан дотронулся до шеи сбоку у юноши. Тот дёрнулся, но его удержали магические браслеты.

– Расслабься, – голос Келана стал глубже, обволакивающим, в нём зазвучали обертоны, идущие от кристалла. – Просто ответь.

Кристалл вспыхнул ярче, и по его руке пробежала едва заметная дрожь. Он создавал иллюзию безопасного доверия, заставляя подсознание раскрываться.

– Кто дал приказ, Клаус? – спросил Келан, и его слова прозвучали уже не в комнате, а будто прямо в мыслях юноши.

Тот замер. Борьба на его лице сменилась растерянностью, затем – странной отрешённостью. Губы сами собой разомкнулись.

– Не знаю… Голос. Только голос в переговорнике.

– Что тебе обещали?

– Силу… – шёпот Клауса стал мечтательным, почти жалостливым к самому себе. – Чтобы канал открылся… Чтобы отец увидел, что я не… не пустое место. Чтобы я стал кем-то… значимым.

– Ты видел того, кто говорит с тобой?

– Нет. Никогда. Только голос. Он… знает всё. Говорит, что будущее за нами.

– Какая следующая цель? Где удар?

Клаус поморщился, словно от головной боли, его веки затрепетали.

– Не знаю… Ждать сигнала. Я… я был лишь звеном.

Кристалл на шее Келана тускнел, его ресурс расходовался. Келан прервал контакт. Клаус ахнул, как человек, внезапно вынырнувший из глубокой воды, и снова съёжился, озираясь с новым, животным страхом – теперь он боялся того, что только что наговорил.

Келан встал, спрятал кристалл за пазуху и молча вышел обратно в основную комнату.

Динэль просвистел сквозь зубы, оценивающе.

– Тактильная телепатия через резонансный кристалл. Крутой дар. Эффективный. И ясно – мальчишка марионетка.

– Пешка, – отчеканил Малекир. – Но подтверждает схему: анонимный заказчик, дистанционное управление, набор разномастного сброда для черновой работы. Те орки, – откуда они? Говорят, кто их нанял?

Динэль, не отрываясь от своего планшета, выдохнул, и в его голосе зазвучала профессиональная усталость человека, повидавшего многое.