Страница 92 из 139
22 мая 1932 г.
Лондон, Англия
Потолок ванной - размытое пятно света и тени сквозь тепловатую воду, звуки мира за пределами ванны на когтистых лапах искажены и отдалились. Ее глаза больше не горят. Ни от воды в ванне, ни от ее слез. Беатрикс перестала плакать несколько часов назад.
Это ничего не даст. По крайней мере, не то, на что вы надеетесь.
Ее горло сжато, легкие полны, они горят от ее последнего вздоха. Она пытается очистить свой разум, заглушить голос, который звучит как ее собственный, даже если это не так.
Но ведь это не твой последний вздох, не так ли?
Паника нарастает, когда боль в груди усиливается до боли. Сердцебиение громом отдается в ушах.
Тебе бы этого хотелось?
На этот раз она сделает это. Вдохни воду, чтобы все это прекратилось — мир, эта боль, время, — обрети покой, хотя бы на одно мгновение.
Я мог бы продлить это. Тебе не обязательно причинять такую боль. Тебе не обязательно быть одной. Позволь мне помочь тебе.
Беатрикс закрывает глаза и погружает свой мир во тьму, открывает рот и кричит так, чтобы ее никто не услышал.
Чья-то рука хватает ее за руку, вытаскивает на поверхность. Она переваливается через край ванны и делает судорожный вдох.
Оливер опускает руку в воду и вытаскивает пробку, давая воде стечь. Он оседает на кафельный пол, его лицо бледное, глаза широко раскрыты, рукав рубашки промокший насквозь.
Поток отвратительных эмоций угрожает захлестнуть Беатрикс, как не смогла бы вода. Она выплевывает в его адрес слова, самые обидные, какие только может придумать. “Убирайся”.
Взгляд Оливера останавливается на ней, голубые небеса захлестывает буря страха, обиды и замешательства. — Би...
“Убирайся!”
Он стискивает челюсти. - Я никуда не уйду, пока ты не скажешь мне, что, черт возьми, происходит.
Просто смотреть на него больно, грудь сдавило, как будто она все еще под водой, за один вдох до того, как утонуть. Она потеряет его.
Нет. Она теряет его. Прямо сейчас, с каждым ударом своего бессмертного сердца. Она теряет его, даже не осознавая этого. Точно так же, как она потеряла Анну.
Анны больше нет.
Но этого не может быть. Женщина, которую она нашла без сознания на полу мастерской вчера утром, не может быть той же женщиной, с которой она каталась на велосипедах накануне вечером, не может быть той же женщиной, с которой она пила чай за два дня до этого. Не может быть той же женщины, которая всегда говорила “увидимся завтра" вместо “до свидания”. У Анны была вся жизнь впереди, Анна была молодой, здоровой и такой, такой живой, а эта женщина была тихой, пустой и...
Беатрикс вздрагивает. Оливер набрасывает полотенце ей на плечи, его гнев проходит. Он тоже молод. У него вся жизнь впереди. Он все еще умирает.
Он опускается перед ней на колени. “ Поговори со мной, Би, - шепчет он. - Пожалуйста, поговори со мной.
Она плотнее обматывает полотенце вокруг тела. Ее голос хриплый, горло саднит. “Ты знал, когда нашел для меня Анну?” — Она задыхается от имени. “Ты знал, что она собиралась умереть вчера?”
Краска отливает от лица Оливера. “ Я не знал. Клянусь, я не знал. Мне так жаль.
Она заглядывает в его полный боли взгляд. - Какой смысл любить кого-то, если ты вот-вот потеряешь его?
Он берет ее липкую руку в обе свои. - Главное - любить.
“ А боль? Какой в этом смысл? За все свои годы она никогда не испытывала ничего более ужасного.
“Это горе”, - говорит Оливер. “И это тоже любовь”.
Она прижимается лбом к его лбу и крепко зажмуривает глаза. Она вдыхает аромат дубового леса весной и летом - свежей лаванды, и ее сердце сжимается. Ей хочется вырвать его из груди. Новые слезы текут по ее щекам. - Это слишком больно.
Оливер сжимает ее руку. - Я знаю.
“ Прости, ” говорит она сдавленным шепотом. “ Прости. Я не хочу, чтобы ты уходил.
“ Привет. Оливер ловит ее взгляд. - Я не ухожу.
Он помогает ей выбраться из ванны и притягивает ближе, его руки теплые и сильные обвивают ее. Она хочет погрузиться в него.
“Раньше я ненавидел, когда люди говорили мне, что становится лучше”, - говорит он. Он целует ее влажные волосы. “Но это так. Я обещаю.
Ей хотелось бы верить ему.
Беатрикс заглядывает в дверь своей спальни. Оливер сидит, сгорбившись, на краешке ее дивана, упершись локтями в колени, его взгляд выхватывает какой-то узор на ее паркетном полу. Она разглаживает воротник своего клетчатого платья и входит в гостиную. - Прости, если напугала тебя.
Оливер резко поднимает взгляд. “Преуменьшение гребаного века”.
“ Это не имело бы значения, ” уверяет его Беатрикс. Она присаживается на краешек подушки рядом с ним. - Со мной бы все было в порядке.
Он берет ее лицо в ладони, теплые и шершавые на ее коже. “ Ты бы выжила. Это не одно и то же.
Она сглатывает из-за боли в горле. - Я просто хотела немного побыть в тишине.
“И что потом?” Спрашивает Оливер. “После того, как ты утонула, жила и тонула, пока кто-то не нашел тебя в той ванне”. Его голос срывается, а руки опускаются.
“ Постарайся забыть ее. Слова на вкус как пепел во рту. Ее лучшая подруга. Ее единственная семья. Ушла.
Ее взгляд скользит к низкому овальному столику, стоящему перед диваном, к двум чашкам с холодным недопитым чаем. На глаза наворачиваются слезы. Томас ушел всего за час до прихода Оливера. Она приготовила ему чай вместо Анны. Потому что Анна ушла, и они оба были потеряны без нее.
Они сидели молча. Пока Томас не заговорил, и Беатрикс пожалела, что он этого не сделал. Он сказал ей, что Анна умерла наилучшим из возможных способов. Она шила в магазине, занимаясь любимым делом. Эксперт сказал, что ее смерть была безболезненной, мгновенной, но Беатрикс все равно. Она не благодарна. Она зла. Анны больше нет, и это все, что имеет значение.
“Почему ты хочешь забыть ее?” Спрашивает Оливер.
“ Она была ошибкой. Слова вонзаются ей в грудь, как нож, но если она достаточно их произнесет, достаточно подумает, достаточно поверит в это, возможно, это причинит меньше боли.
Оливер бросает на нее косой взгляд. - Так вот что это такое?
Беатрикс не отвечает, и для Оливера этого ответа достаточно. Он резко встает.
“Ты не понимаешь”, - говорит Беатрикс. “Как еще я могу выжить?”
Оливер поворачивается к ней. “С помощью. С друзьями, которые заботятся о тебе. С людьми, которые любят тебя”.
“Они бросят меня. И тогда я останусь ни с чем”. Ничего, кроме боли, душевных терзаний и вечности без них.