Страница 32 из 139
“ Они спасли тебя? Сердце Беатрикс колотится о ребра так громко, что она уверена, что фейри тоже должно это слышать. “ Ты можешь спасти меня? Верни меня обратно? Я поэтому здесь?”
Фея усмехается. “ Вернуть тебя к твоему жалкому человеческому существованию? После всего, что они с тобой сделали, ты этого хочешь? В ее голосе слышны разочарование и отвращение.
Беатрикс дрожит под ее непреклонным взглядом. “ Пожалуйста. Я хочу... мне нужно больше времени.
Фея одаривает ее идеально подобранной улыбкой. “ Ты боишься умереть, Беатрикс? А я-то думала, что ты отличаешься от других.
Но дело не в этом. Все умирают. Это часть жизни. Беатрикс боится не смерти.
Она боится потерять жизнь, которой еще не жила, боится отпустить ту, которая у нее есть. Боится никогда больше не почувствовать тепло рук Уильяма, обнимающих ее. О том, что никогда не шепчет имя своей дочери, укачивая ее перед сном. О потере всего счастья, которое она наконец обрела. Ей всего двадцать три.
“ Пожалуйста. Я всего лишь хочу получить шанс выжить.
“У меня есть кое-что гораздо лучшее, что я могу предложить тебе, чем эта смерть сегодня вечером. Намного лучше, чем твоя прежняя жизнь”. Фея стоит в реке. Нет, на реке, ее босые ноги едва касаются поверхности. Она подзывает Беатрикс к краю.
Беатрикс вглядывается в реку, которую знает с детства. Но это не ее река, не ее отражение, смотрящее на нее. Это все равно что смотреть сквозь стекло в другой мир. Ланко, но нет. Ярче. Красивые. Проще. Ланко, но идеально.
“Пойдем со мной, и я дам тебе жизнь, которую ты заслуживаешь. Больше никаких взглядов. Больше никаких перешептываний. Хватит жить в страхе”.
Это звучит слишком хорошо, чтобы быть правдой. - Как?
“Простая сделка”, - отвечает фея. Она предлагает Беатрикс руку. “Ты можешь провести здесь вечность. Любой, кем ты захочешь быть, будет там. Все, что ты захочешь, будет так, как будет. Мир, созданный тобой самими”.
“ И чего же ты хочешь от меня? Она вглядывается в кристальную поверхность воды на другом берегу Ланко. Это то, каким она представляла себе рай, когда была ребенком.
“Твое слово и твоя душа, и это твое”, - говорит фея. “Ты можешь отдохнуть. Ты можешь быть счастлив. Навсегда”.
Беатрикс изучает фею, от протянутых пальцев до осенне-рыжих волос и горящего взгляда. Существо, которое больше не является человеком, но когда-то им было. Существо, которое никогда не сможет страдать, никогда не причинит боли. Никогда не умрет. Беатрикс могла бы стать такой. Это только стоило бы ей всего.
“Река приведет тебя домой”, - говорит фея.
Но это не дом. Дом - Ланко. Дом - Уильям. Ее Уильям. Ее дочь.
Беатрикс отходит от реки. - Это ненастоящее.
“Так лучше”, - говорит фея. “Ни боли, ни страданий, ни лишений”.
“Ни любви, ни радости, ни печали”, - возражает Беатрикс.
“ Ты хочешь печали? ” огрызается фея. Ее глаза ярко вспыхивают.
“Я хочу жизни”. Даже боли, если она делает ее реальной.
Теперь фея рядом с ней. Беатрикс чувствует ее ледяное дыхание на своей шее, словно зимний ветер, завывающий на вересковых пустошах. - Ты откажешь мне?
Беатрикс пытается успокоить существо. “Твое предложение слишком щедрое. Я всего лишь хочу вернуть свою собственную жизнь”.
Фея внимательно разглядывает Беатрикс глазами, полными солнечного и лунного света. - Ты хочешь жить?
На глаза Беатрикс наворачиваются слезы. “ Да. Больше всего на свете. Я хочу жить.
Она улыбается, но на этот раз улыбка не пустая. У Беатрикс по спине пробегают мурашки. “Если тебе так нравится быть человеком, пусть будет так”.
“ Спасибо, ” выдыхает Беатрикс. У нее подгибаются колени, и она опускается на землю. - Спасибо.
“Запомни этот момент, Беатрикс. Вспомни, что ты умоляла меня сохранить твою печальную человеческую жизнь, и я дала тебе то, о чем ты просила”, - говорит фея. Ее глаза сверкают в темноте.
Беатрикс смахивает слезы. “ Я так и сделаю. Я так и сделаю, клянусь в этом.
“Вспомни, что я предложил тебе, когда будешь страдать. Когда боль твоего жалкого человеческого существования станет невыносимой. Когда ты с отчаянием оглядываешься на все, что пережил, и на все, что ждет тебя впереди, вспомни тот момент, когда ты отказал мне”.
Внутри у Беатрикс все холодеет, когда слова феи леденеют вокруг ее сердца.
“Ты будешь жить, чтобы пожалеть об этом моменте”, - шипит фейри ей на ухо. “И тогда ты продолжишь жить”.