Страница 19 из 139
15 июня 1605 г.
Лондон, Англия
К тому времени, как Беатрикс и Оливер заканчивают трапезу, по углам рынка расползаются длинные тени. Беатрикс чувствует, что вот-вот лопнет. Она возвращает их кружки в "Брюстер", в то время как Оливер относит ведерко "устричникам". Она съела свой ужин — на сумму более шести пенсов — и у нее нет причин задерживаться. Она не прощается.
Тяжесть поселяется в ее груди, растет с каждым шагом от рынка, тянет ее назад. Незнакомое, забытое ощущение. Она оглядывается через плечо.
Оливер прокладывает себе путь по многолюдной улице. Он останавливается рядом с рядом высоких домов, пытаясь сориентироваться. Мужчина врезается в него, и женщина проклинает их обоих, едва избежав столкновения. Оливер отходит с их пути.
Беатрикс качает головой. Такими темпами его ограбят до нитки — или того хуже — к концу дня. Не то чтобы это было ее проблемой.
Внимание Беатрикс привлекло движение в окне тремя этажами выше Оливера. Женщина высовывает голову, затем исчезает. Мгновение спустя она появляется снова с ведром в руке.
“ Оливер! Беатрикс кричит. Он слишком далеко, чтобы услышать ее.
Она бежит к нему, не обращая внимания на крики людей, которых сбивает, пробираясь по оживленной улице. Он поднимает взгляд на суматоху, эти яркие глаза встречаются с ее глазами за мгновение до того, как их тела соприкасаются. Он отшатывается назад, и Беатрикс по инерции пролетает мимо него. Он вытягивает руку и, обхватив ее за талию, притягивает к себе, прежде чем она успевает рухнуть головой на булыжники.
Ведро с отбросами выплескивается на дорожку, где несколько мгновений назад стоял Оливер. Он отступает назад, увлекая Беатрикс за собой, и бледнеет, когда осознание того, чего он чудом избежал, окатывает его зловонием.
Беатрикс отходит, и его рука падает с ее талии. “ Небольшой бесплатный совет, ” говорит она, переводя дыхание. “Когда будешь в Лондоне, держи голову высоко и двигай ногами. И, ради Бога, держись подальше от канавы”.
“ Спасибо, ” застенчиво говорит Оливер. Он проводит рукой по своей растрепанной копне кудрей. - Может быть, это была ошибка. Боль в его глазах мимолетна, как темная туча, закрывающая солнце на мгновение, прежде чем рассеяться.
“К Лондону просто нужно немного привыкнуть, вот и все”, - предлагает Беатрикс. Ей должно быть все равно. Это чувство выбивает ее из колеи. Она отталкивает его.
Оливер вздыхает. “Верно”.
Беатрикс узнает его побежденный тон: голос человека, пытающегося — безуспешно — что-то доказать. “Я мог бы помочь тебе. Покажу тебе город и прослежу, чтобы ты не вымазался в дерьме, ” говорит она с кривой усмешкой. “За корону”, - добавляет она, прежде чем ее предложение может быть ошибочно принято за благотворительность.
- Корону?
С таким же успехом она могла бы ограбить его такой ценой.
“Но ты ушла с рынка”, - говорит он. “Разве тебе не нужно куда-то идти?”
“ Не ради короны, я не хочу. Ей тоже некуда идти без короны, но ему не обязательно это знать.
Он долго смотрит на нее. - Хорошо, договорились.
Это вызывает у нее в груди укол вины. Она отмахивается и от этого.
- Итак, что будем делать дальше?
Она пытается увидеть Лондон глазами Оливера, так, как она могла бы увидеть его, если бы пересекла Лондонский мост при других обстоятельствах. Беатрикс из литтл-Ланко никогда бы не подумала, что такое место, как Лондон, может быть настоящим, с дворцами и соборами выше деревьев в лесу, мостом такой ширины, что по обе стороны от него помещаются целые дома, и большим количеством людей на улицах, чем она думала, во всей Англии. Если бы та Беатрикс каким-то образом увидела Лондон, она бы захотела увидеть больше. Она бы хотела увидеть все.
Она улыбается Оливеру. - Следуй за мной.
Они направляются на запад вдоль Темзы, проходят вдоль реки от Лондонского Тауэра до Ладгейта. Оливера больше привлекает толкающаяся толпа, просачивающаяся через старые каменные ворота, чем внушительная крепость, и она не раз чуть не теряла его в толпе людей. Они прогуливаются мимо собора Святого Павла и по оживленным продуктовым рынкам Уэст-Чипа, оба чувствуют себя слишком сытыми, чтобы что-либо покупать. Они подслушивают, как капитаны кораблей убеждают банкиров приобрести их экзотические грузы на Королевской бирже, и восхищаются римской стеной. Когда солнце близится к закату, они возвращаются к мосту.
Беатрикс прислоняется к перилам, прохлада камня проникает сквозь ее платье, когда она смотрит, как рыбацкая лодка исчезает у нее под ногами. Оливер наклоняется рядом с ней. Его рука касается ее руки.
“И это Лондон”, - говорит она, немного опечаленная тем, что их головокружительный тур подошел к концу. “Что ты думаешь?”
Он морщится. “ Думаю, мне повезло, что я нашел тебя. Я бы безнадежно заблудился.
“Я нашла тебя”, - возражает Беатрикс.
“ Вполне справедливо. Он выпрямляется, достает из кармана пальто серебряную крону и протягивает ей. Она обхватывает его руку обеими своими.
“Это слишком много денег, чтобы снимать их посреди Лондонского моста”, - шипит она, глядя на толпу людей, шаркающих мимо.
- Ты единственная, кто пытался украсть это у меня. - Он вкладывает монету ей в руку.
Волна вины захлестывает ее. “ Это слишком. Разве она не была такой же, как он, когда впервые пересекла этот мост? Она была бы настолько глупа, чтобы довериться любому, кто сказал бы ей в тот вечер доброе слово или хотя бы мимолетный взгляд.
- Это то, на что я согласился.
Он согласился. Кроме того, она не может испытывать чувство вины, и это тоже не согреет ее. Она должна взять его деньги, а он должен считать это усвоенным уроком: никому не доверяй. Но она не может заставить себя взять монету. — Ты не знал...
“ Что ты использовал меня в своих интересах? Эта приводящая в бешенство ухмылка из "Глобуса" вернулась. И искорка в его глазах тоже.
Беатрикс сердито смотрит на него. - Если ты знал, то почему, ради всего святого, согласился?
“Как я уже говорил тебе в "Глобусе", ты очень настойчивая и очень красивая, и мне нужен был гид. Я считаю, что это не зря потраченная корона”. Он сжимает монету в ее руке. “Сделка есть сделка”.
“ Отлично, ” говорит Беатрикс. Она опускает монету в карман юбки. И затем, чтобы это не прозвучало совсем уж неблагодарно, добавляет: “Спасибо”. Это слишком похоже на прощание.