Страница 16 из 139
Она прищуривается, глядя на него. - Ты не отсюда, не так ли?
“ Что выдало это? он смущенно спрашивает.
Начнем с того, что они стоят не на том берегу Темзы. Единственный способ попасть в настоящий Лондон - это пересечь реку по каменному мосту, маячащему впереди.
- Пойдем.
“ Куда мы идем? - нетерпеливо спрашивает он.
“На другом берегу реки есть рынок с множеством кулинарных лавок”, - говорит Беатрикс. “Это недалеко”.
Она ведет нас под сторожку и на Лондонский мост. “ Не смотри вверх, ” предупреждает она. Последнее, что ей нужно, это чтобы Оливер потерял аппетит - или свой завтрак — из-за головешек с шипами и дегтем, гниющих на солнце над ними. Все, что осталось от худших предателей Англии.
Его взгляд устремляется вверх. Беатрикс качает головой. Она хватает его за руку и смотрит в его яркие глаза. Ее сердце замирает. “Сюда”.
Хватка Оливера крепче сжимает ее руку, когда она пробирается сквозь толпы людей, направляющихся в город. Он таращит глаза, когда они проходят мимо высоких магазинов, выстроенных прямо у края моста, в основном бакалейных и галантерейных, над которыми громоздятся жилые дома. Беатрикс никогда там не бывала. Они слишком авторитетны для таких, как она.
Она проходит половину моста, прежде чем Оливера перестают тянуть. Его рука выскальзывает из ее хватки. Перед ними ярко раскрашенное четырехэтажное здание из гипса и дерева занимает всю ширину моста. Арочный туннель посередине позволяет путешественникам проходить под ним, как будто какое-то гигантское роющее существо выдолбило его. На каждом углу возвышается квадратная башня, увенчанная куполом в форме луковицы, а оконных стекол слишком много, чтобы сосчитать. Беатрикс тоже застыла на месте, когда увидела это в первый раз.
“Хотел бы я, чтобы мой брат мог это увидеть”, - говорит Оливер, разглядывая необычное здание. “Ему бы понравилось. Он всегда хотел стать архитектором.
- Мне очень жаль, - говорит Беатрикс, потому что с ее стороны это кажется вежливым.
Оливер смеется. “Нет, это не так — с ним все в порядке, просто он далеко отсюда и не архитектор”. Но Беатрикс клянется, что его голос звучит почти грустно.
“Здесь раньше стояла башня разводного моста”, - говорит она. Ее нет уже более двадцати пяти лет. Она указывает на здание, украшенное искусной резьбой. “Они привезли это из Нидерландов по частям и собрали на месте”.
Оливер смотрит на нее так, словно у нее выросла еще одна голова.
“Я клянусь в этом”, - говорит она.
“Нет, я тебе верю”, - уверяет он ее. “Я просто не ожидал, что карманник так хорошо знает историю”.
Она смеется. - Это было не так давно.
Оливер изучает ее лицо. - Хотя, должно быть, это было еще до тебя.
Беатрикс краснеет под его пристальным взглядом. - Лондон любит поговорить.
Толпа редеет, когда они добираются до другого берега Темзы. Беатрикс следует за теплыми ароматами дыма и специй по мощеной улице, вдоль которой выстроились ветхие ларьки, Оливер на шаг позади нее.
Она открыла для себя рынок на берегу реки через несколько недель после того, как приехала в город. Еда здесь вкусная и дешевая, и это все, что она может себе позволить в большинстве дней. Ей нравится суета путешественников и торговцев со всего мира, их постоянная новизна. Ее пульс учащается. Она никогда не знает, что найдет.
Сегодня голландские рыбаки продают угрей, выловленных из Темзы, рядом с испанскими моряками с бочками ярких апельсинов, рядом с французами, торгующими солью, вином и керамикой. Урожденные лондонцы работают в кулинарных мастерских, доставая всевозможные блюда из приземистых кирпичных очагов. У Беатрикс урчит в животе.
“Выбирай сам”. Она показывает на каждую кабинку. “Устрицы свежие, из реки, мясные пироги - самое вкусное, если они не испортились, а крендельки приносят удачу”.
“ О? Оливер приподнимает бровь, глядя на нее.
- Если ты веришь в подобные вещи.
“ А ты? Веришь в подобные вещи? - спрашивает он.
“Раньше так и было”, - признается Беатрикс. “Давным-давно”.
Оливер рассматривает ее. - Ты производишь впечатление человека, который сам создает свою удачу.
- Полагаю, да. - Она воспринимает это как комплимент, хотя не совсем уверена, что он имел в виду именно это.
Она указывает на сгорбленную старую женщину, хмуро смотрящую за прилавком, который, кажется, вот-вот опрокинется при одном хорошем порыве ветра. “Не верьте ни единому слову, которое пивовар говорит о своем больном муже. Он мертв уже двадцать лет. И не платите больше двух пенсов за ее эль”.
“ А как насчет тебя? Чего ты хочешь? - Спрашивает Оливер.
Его голос звучит слегка испуганно, но ему не о чем беспокоиться. Она съест все, что угодно, особенно если ей не придется платить. - Удиви меня.
Оливер направляется на рынок, и Беатрикс занимает пустую скамейку, установленную между двумя прилавками. За эти годы она стала экспертом по чтению людей, но он - загадка. С его модной одеждой и большим количеством денег, чем здравого смысла, она могла бы поклясться, что он высокородный, вот только он не ведет себя как лорд и не говорит как таковой. И она не может определить акцент.
Когда он присоединяется к ней, его руки перегружены едой. Беатрикс берет у него ведерко с устрицами и кувшин эля. “Ты все купила?”
“Все выглядело хорошо. Я не мог решить”. Он кладет что-то вроде мясного пирога, имбирный пряник, теплый крендель, корзиночку с кентской вишней и два испанских апельсина между ними. “Значит, я этого не делал”.
Беатрикс смотрит на еду широко раскрытыми глазами. - Ты купил угощение.
Оливер ослепительно, заразительно улыбается ей. Он разламывает крендель пополам и предлагает ей половину. - Я подумал, что нам обоим не помешало бы немного удачи.
“ Ваше здоровье. Она откусывает от кренделя, он теплый, рыхлый и восхитительно соленый. Она проглатывает его в три приема.
Затем они разделывают устриц. Беатрикс быстро вскрывает раковины своим ножом.
- Итак, откуда ты? - спрашивает она, ее любопытство побеждает желание держать Оливера на расстоянии.
“Недалеко от Кембриджа”, - говорит он. “А как насчет тебя?”
Она колеблется, вспоминая мужчину и его зелье, то, как он смотрел на нее без всякого выражения узнавания, когда она спросила его о своем доме, хотя он знал об Уае и аббатстве. “Ланко”.
Ее удивляет не пустое выражение лица Оливера, а только неприятное чувство внутри. “Это крошечная деревушка на границе с Уэльсом, в Глостершире. Никто никогда о ней не слышал”.