Страница 86 из 142
— А вот амброзия, — указал он на невысокий сорняк, вид которого напоминали ветвь дикого винограда. — Листья используются в зелье «Проклятие троллей», потому что тролли едят амброзию, из-за чего они никогда не спят. И запомни, в каждом зелье используется выжимка из листов лота, она помогает зелью не портиться.
— А разве нельзя для этого применить к ним чары? — хмыкнула Каиса, неуклюже вертя крупный лист между пальцев.
— Никогда не пытайся это сделать, — предупредил страж, серьезно взглянув на львиру, — иначе приготовишь верную отраву. К зельям можно применять единственное заклинание «Шимэ́т», которое делает их жидким, и то взаимодействует не со всеми. Нужно читать рецепт. В книге Магии Слова есть подробные описания свойств и внешнего вида растений, как и составы зелий, так что ты в любой момент сможешь повторить, если что-то забудешь.
Набрав различных полезных трав, друиды применили к ним заклинание неприкосновенности и убрали в котомку про запас. Было бы неплохо приготовить со временем новое зелье, учитывая, что все предыдущие сожгла старшая виверна. Неделя в туманном лесу подходила к концу, и путники разбили привал у небольшого оврага, где планировали переждать ночь и двинуться дальше с первыми лучами солнца, что рассеянно пробьются через плотную призрачную завесу.
Вестагар по своему обыкновению играл в Искоркой, обучая ее различным командам, за что хвостатая получала кусочки свежего мясца. Казалось, для него все остальное стало второстепенным. Кто бы подумал, бывший охотник на виверн станет их дрессировщиком? Что-что, а такое о Вестагаре предположить было трудно, учитывая его упрямый нрав. Однако, сердце верзилы растаяло, едва он взглянул в голодные испуганные глаза сиротки.
Друиды же сидели в усталом молчании у костра. Мысли были направлены далеко вперед, но каждый обдумывал дальнейший путь самостоятельно, не решаясь вслух выдвинуть предположение о том, что же будет ждать их в Эвенгилле. У всех была своя теория на этот счет и выглядела она нелицеприятно.
Поверят ли высшие эльфы, что древние легенды стали реальностью, не имея никаких подтверждений на этот счет? А что, если весть о смерти Нимуарда, законного правителя лесного королевства Луартем, уже достигла самого Эвенгилла? Или же слухи о львире, которую видели в Друидэйне? Все эти многочисленные вопросы не давали покоя друидам ни днем, ни ночью, а пикантной приправой к ним стали чудовищные видения в кристалле.
Мощный огонь искрился и весело трещал, поглощая пищу, что охотно подбрасывал в него страж. Тихий вечер медленно перетекал в очередную беззвездную ночь. Путники уже привыкли к густой пелене над своими головами, но магией пользоваться так и не рисковали. Не хотелось в очередной раз нарушать хрупкий покой мятежных духов, выпущенных на свободу не так давно. В прочем, пребывание в лесу следовало сделать как можно незаметнее, чтобы не потревожить и других обитателей Мертвого Леса.
Неожиданно пламя в костре погасло. Не ясно, был ли виной налетевший летний ветерок, или же сырые дрова сделали свое дело, но вдруг стало абсолютно темно. Лишь волшебные голоса леса продолжали шептаться, ни на миг не прекращая свою непонятную скрипучую беседу.
— Наберу еще хвороста, — кряхтя поднялся Вестагар и бодро отправился куда-то в темноту с виверной на плече, которая старательно помогала осветить путь своими редкими искорками. Чтобы идти было веселее, воин затянул песенку, и не абы какую, а ту самую, что сочинил накануне появления в Мертвом лесу, и из темноты раздались до боли знакомые строки:
Я жил на Кубате, сколь помню себя —
Жуть там, да и только!
Я пил черный коготь из ревеня —
Гадостная настойка…
Нивертон настороженно оглянулся по сторонам, а затем попытался разжечь угли, но те никак не желали загораться. Жар чувствовался, но костер даже и не собирался заниматься несмотря на то, что лишь мгновение назад он полыхал высоким пламенем. Холодок прошелся по спине и забрался под кожу, возвестив о недобром предчувствии.
— Быть может и ветер, но мне другое мерещится, — мрачно произнес Нивертон, кинув быстрый взгляд на Каису. — Сиди здесь и никуда не уходи, я лишь проверю, — и он стремительно исчез в кромешной тьме.
Львира больше не споря, молча кивнула. Какой смысл возражать, если Нивертон все равно сделает по-своему? Да и гневить стража больше не хотелось… Каиса лишь подтянула колени к груди и обняла их, положив сверху голову.
Гробовая тишина окутала Мертвый лес своим гнетом. Деревья больше не вели свои скрипучие переговоры, а словно замерли, вслушиваясь вместе с Каисой в пугающее безмолвие. Странно, но в этом оглушительном затишье нельзя было больше разобрать ничьих шагов, что не могло не настораживать. Песня Вестагара оборвалась на половине куплета и резко пропала, словно никогда и не звучала в этом отчужденном месте.
Тем временем воин все шагал, переступая через выступающие корни коварных деревьев, что украдкой норовили захватить ногу в плен и навсегда оставить в лесу беззаботного путника, что нарушает их покой своей похабной песенкой, но Вестагар ловко продвигался все дальше, старательно собирая хворост в туманном полумраке. Видно, месяцы в горах научили воина осторожности и недюжинной ловкости, что на первый взгляд о нем сказать было нельзя. Виверна стреляла редкими искорками, стремясь оказаться полезной своему хозяину, а тот, в свою очередь, старался побыстрее покончить с монотонной работой.
Шагаем бесстрашно мы в сам Эвенгилл
Дорогами Мертвого Леса
Вернуть справедливость мне в Хьюманвилл
Поможет вторая принцесса!
Пропев последнее предложение несколько раз к ряду, Вестагар разогнулся и устало подпер рукой спину.
— Ох, что-то поясницу прихватило, — шумно выдул он воздух изо рта и с усмешкой посмотрел на темный силуэт Искорки на своем плече. — Вот так вот, теперь нам поможет лишь этот Авэрэил или как там его кличут… Эльфийская принцесса, в общем! А если нет, мы их всех… — хотел было махнуть воин рукой, изображая неминуемую расправу, как вдруг замер, так и не осуществив задуманное.
Что-то проблеском мелькнуло меж стволов, заставив его застыть на месте. Искорка попробовала вновь зажечь огонь, но Вестагар сразу же остановил ее, легонько проведя тяжелой ладонью по чешуйчатому телу.