Страница 40 из 142
Лесные эльфы стояли, выстроившись в ряды и держа золотые луки на изготовке. Зеленые одеяния, обшитые узорами из золотых нитей, поблёскивали на солнце не хуже оружия. Белоснежные волосы водопадом ниспадали на их тонкие плечи. В самом центре войска невозмутимо стоял Тирек.
— Я не ищу войны, — заговорил тот, что находился перед эльфийскими рядами. Его убранства были богаче, а на голове покоилась изумрудная диадема. «Лесной Король» — ахнула Каиса, вспомнив рассказы Нивертона. «Его владения начинаются как раз за Граничной рекой.»
— Но я намерен получить свое, — продолжал эльф, медленно прохаживаясь около Альвисса, неподвижно стоящего перед друидами. — До моего слуха дошли вести, что в ваших землях завелась львира.
— Клевета, — сухо отрезал старейшина, не моргнув и глазом.
— Вы полагаете? — надменно обернулся Лесной Король, вымучив язвительную ухмылку. — Тогда что же это такое? — достал он большое белое перо из камзола. Пульс Каисы участился. Девушка точно знала, кому оно принадлежит. — Знаете ли вы, что с его помощью, я могу стереть эту жалкую деревню подчистую?
— Фе́ра! — неожиданно воскликнул Альвисс, вскинув руку на Лесного Короля. Яркое пламя стукнуло того в грудь, в миг воспламенив перо. Эльфийские глаза вспыхнули ужасом, а затем его сменила чистая ярость.
— Аръя́нде! — вскричал Король и сотни золотых стрел устремились в друидов.
Жители деревни попадали, как подкошенные, а эльфы все продолжали безжалостное нападение. Каиса стиснула зубы до скрипа. Взлетев с дерева и преобразившись в воздухе, она львирой спикировала в центр вражеского войска. Разбрасывая крыльями эльфов, Каиса яростно кусала и трепала их, вонзая в плоть ядовитые клыки. Летать она еще не могла, ведь крыло не успело зажить, поэтому острые когти пришлись как раз кстати. Стрелы рикошетили от шерсти, надежно защищавшую ее от любой магии, даже эльфийской. Друиды посылали в белокурых заклинания, еще не знакомые львире, но достаточно действенные. Лесной Король исчез, а Нивертон взял на себя Тирека.
— За что?! — вскричал он, нанеся сокрушительный удар мечом.
— Львирам не место в Солмире! — ответил не менее мощной атакой второй страж Друидэйна. — Я тебя и без магии сделаю, предатель!
— Я предатель?! — ощетинился Нивертон, делая смертоносный выпад. — Эльфы напали на наш род по твоему доносу!
Мечи заскрежетали, сомкнувшись лезвиями. Никто даже и не думал отступать. Яростно смотря вдруг другу в глаза, стражи боролись, ожидая пока один из них не сдастся под напором другого.
— Они все равно бы узнали! — закричал Тирек, багровея от усилия. — И тогда напали бы сразу, без прелюдий. А сейчас Альвиссу был дан выбор, который он профукал! Вы накликали беду, я лишь ускорил ее наступление!
— Мы бы покинули Друидэйн! — зарычал Нивертон и навалился на эльфийский меч по всей силы. — Нам нужно было лишь немного времени! — клинок Тирека разломился на две части, оставив в руке короткий обломок меча.
— Да я тебя и без оружия сделаю! — бывший друг выставил руку вперед. — Альде́цио!