Страница 39 из 142
— А я постараюсь держаться подальше от воды, — хмыкнула девушка, опасливо покосившись на океан. — Хотя бы до тех пор, пока не научусь плавать. С чего она вообще взяла, что мы вместе?
— Без понятия. Но как встречусь, обязательно поинтересуюсь, — с угрозой в голосе ответил страж, недобро блеснув глазами. Каиса почувствовала, что русалку поджидает отнюдь не радостная встреча и от этого внутри что-то довольно замурчало.
— Так что ты видела в том кристалле? — заинтересованно спросил Нивертон. Каиса неспеша поделилась всем, что запомнила из видений и пророчества.
— Почему оно про Тирека? — задала она в конце вопрос. — Это наш Тирек или какой-то другой? Потому что если наш, то Друидэйн в опасности.
— Он в опасности, только пока мы рядом, — вновь нахмурился страж. Каиса поняла, что вместо «мы», прозвучать должно было «ты», но Нивертон осторожничал.
— Ладно, я знаю про видение Сирры, — решила признаться львира.
— Знаешь? — брови Нивертона изогнулись дугой.
— Я подслушала их беседу с Альвиссом. Тирек придет со стороны Граничной реки. А в пророчестве говорится, что его возращение будет чем-то вроде начала конца. Значит, нужно не дать ему подобраться к Друидэйну.
— Если он вернется, то не один, Каиса, — задумчиво произнес страж. — И явно не с пустыми руками.
— И каков план? — закусила губу девушка, буравя его испытывающим взглядом.
— На всякий случай я предупрежу Альвисса по ментальной связи, но он и сам узнает о приближении любого к Друидэйну. Природа и звери не дадут никому тайно подобраться к деревне, — Нивертон закрыл глаза и с минуту просидел в неподвижном положении. Не мешая ему сосредотачиваться, Каиса пыталась вспомнить подробности пророчества.
— Слушай меня внимательно, — вдруг не своим голосом произнес страж, заставляя львиру мгновенно поднять глаза. — Ты должна выпить это зелье, — достал он склянку с пером внутри. — Мы преобразимся и полетим мимо Друидэйна на север, к Мертвому лесу. Альвисс сказал, возвращаться нельзя, там неспокойно.
— Что случилось? — Каису парализовал ужас. Она чувствовала, как каждая клеточка ее тела накалена добела.
— Мы опоздали. Кто-то приближается к деревне, друиды готовятся ко всему, — отчеканил Нивертон, доставая второе зелье для себя. — Мой долг — увести тебя подальше. И не смей превращаться в львиру, тебя сразу же заметят.
— Это Тирек, — уверенно произнесла Каиса, ни на секунду не усомнившись. — Если бы не эта треклятая русалка, мы бы успели…
— Неизвестно что лучше, — повел головой страж. — Ты четко уяснила что именно я сказал? — повелительно добавил он. — Никаких глупостей, летишь вслед за мной.
— Уяснила, уяснила… — недовольно ответила львира, но на душе было неспокойно. Она не хотела убегать зная, что подвергла свой дом опасности. Для нее это было все равно, что бросить родных в беде. Там же осталась Сирра, Альвисс и Акил…
— А теперь пей, мы приплыли, — обернулся Нивертон на видневшуюся вдалеке сушу. — Причаливать не будем, кто знает, что нас ждет на берегу.
Каиса с отвращением посмотрела на плавающее в зелье перо и огромным глотком осушила склянку. Ее лицо исказилось тошнотворностью неизбежного. Очень соленое и горькое на вкус, оно оказалось намного хуже океанской воды, которой девушка нахлебалась вдоволь. Нивертон последовал ее примеру, даже не поморщившись. Ни один его мускул не дрогнул, а лицо не изменило своего мрачного выражения. Страж был готов ко всему и такая глупость, как неприятный вкус зелья, не мог помешать его решимости.
Львира почувствовала какое-то странно покалывание в руках, усиливающееся с каждой секундой. Кожу словно пронзили иглы, но они не воткнулись, а словно пытались прорваться сквозь нее прямо изнутри. Каиса испуганно взглянула на стража.
— Потерпи, — спокойно произнес он, прочитав все по лицу. — Это неприятно, но необходимо.
Отдернув рукав, девушка обнаружила, что из ее кожи пробиваются коричневые перья. Сглотнув, Каиса оглядела другую. Тело вдруг стало стремительно уменьшаться. Ощущения были такие, будто каждая его клеточка плавилась в раскаленной печи. Рот сросся с носом, превратившись в загнутый клюв, а сзади вырос оперённый хвост. Едва не закричав от невыносимой боли, девушка как из колодца услышала голос стража.
— Неплохо смотришься, — ухмыльнулся Нивертон. Каиса перевела на него взгляд и обомлела. Местами покрытый перьями, он превращался с огромной скоростью прямо у нее на глазах. Доля секунды и ноги втянулись, преобразовавшись в когтистые лапы, а руки стали полноценными крыльями. Теперь перед ней на жердочке сидел самый настоящий орел.
Боль прошла также внезапно, как и появилась. В голове прозвучал голос Нивертона: «Я буду подсказывать тебе по ментальной связи. Не отвечай, просто слушай.»
«Достаточно разумное решение,» — подумала Каиса мигом вспомнив о событиях этой ночи.
— А теперь полетели, — позвал страж и взмахнул крыльями. Каиса взмыла за ним. Пролетая над океаном, она взглянула на свое отражение. Оттуда на нее смотрел абсолютно такой же орел, в которого превратился ее наставник. Челнок остался одиноко плавать позади так и не достигши берега.
Ощущение от полета оказалось почти таким же, как когда Каиса превращалась в львиру. Единственное отличие, перьев стало побольше и тело полегче. Хотя, новое облачение ей вполне нравилось. Зрение улучшилось и теперь хорошо видно что творится внизу.
Несколько взмахов крыльями и орлы достигли материка. Вот уже и холмы с восточными мацинами, а дальше начинается лес, за которым уютно спрятался от всего мира Друидэйн. Нивертон парил левее, не планируя пролетать над деревней, но зоркий глаз Каисы вдруг заметил там какое-то движение и много золотых бликов. Помня про наказ стража, она все равно упрямо свернула направо.
— Что ты творишь?! — взвыл в ее голове Нивертон, гневно щелкая клювом. Девушка помнила, что отвечать ей было нельзя и успешно этим воспользовалась. Развив скорость, она спикировала к дереву, под которым что-то происходило. Страж недовольно последовал за ней. А что ему оставалось? Теперь уже не выйдет схватить ее за шкирку…
Каиса устроилась на ветке, спрятавшись меж листвы. Вокруг собрались, казалось, все друиды деревни. Напротив них стояли высокие существа с удлиненными ушами. «Эльфы» — сразу смекнула Каиса. Она ни разу не видела их даже на картинке, но помнила по рассказам Нивертона, что у них заострённые уши и высокомерный вид.