Unknown

Глава 48

РОЗДІЛ 46

-Вибач, - сказала Дені Акселю. -Але я не можу дозволити тобі це побачити.

-Я дорослий, - сказав він. -Що б це не було, воно не може бути гіршим за деякі бойові ігри у віртуальній реальності, в які я граю. До того ж, це мій комп'ютер.

Її брат, природно, припустив, що вона хоче переглянути фотографії з місця злочину та матеріали справи. Він мав рацію, але він не знав, що йдеться про справу про вбивство їхнього батька. Вона вже бачила криваву бійню на власні очі десять років тому і не мала наміру дозволити цим жахливим кадрам переслідувати Акселя в нічних кошмарах так само, як вони час від часу переслідували її.

-Я завжди можу повернутися до своєї квартири і переглянути файли на власному комп'ютері, - каже вона. -Але це далеко, в Брукліні, і я не хочу витрачати час. Це важливо, і якщо я не зможу вчасно отримати те, що мені потрібно, вбивця може вийти на свободу.

Він заспокійливо підняв руки.

-Гаразд, не буду вам заважати.

-Зачини за собою двері.

Залишившись наодинці в спальні Акселя, вона вставила флешку, яку дав їй Чепмен, в USB-порт і клацнула по іконці папки, що з'явилася на екрані. Численні документи, JPEG і відеофайли з'явилися у вигляді списку з датами.

Вона просканувала вниз, поки не знайшла фотографії з місця злочину. Налаштувавшись на те, що вона побачить, вона почала клацати і прокручувати. Одне з перших зображень показувало її рюкзак біля вхідних дверей, де вона залишила його поруч з мішком для білизни.

Вона згадала про чисту білизну, складену в сумку, і ще один шматочок пазлу став на своє місце. Вбивство сталося в четвер. День, коли її мати завжди відносила їхній одяг до пральні за рогом, перш ніж діти поверталися зі школи. Її батько залишався вдома сам на кілька годин.

Дені знадобилося ще п'ять хвилин, щоб знайти фотографію, яку вона спочатку шукала.

Один із детективів, що працював на місці злочину, перевернув тіло її батька. На просякнутому кров'ю килимі під ним лежав срібний ланцюжок з чорною застібкою. Той самий ланцюжок, який вона носила останні кілька днів. Застібка не розірвалася, але ланка, що з'єднувала її, викрутилася. Це мало сенс. Метал дав би тріщину в найслабшому місці, яким не була посилена застібка.

Вона закрила файл з фотографіями і натиснула кнопку відкрити звіт судмедексперта. Вона прокрутила його вниз і знайшла запис, в якому згадувався відбиток на спині покійного. Судмедексперт зіставив його з ланцюжком, який привезли до моргу разом з іншими прикрасами на тілі.

Окрема форма щодо розпорядження особистими речами жертви була підписана тими, хто перевозив померлого, судмедекспертом і детективом Чепменом. Це було зроблено для того, щоб зберегти ланцюжок відповідальності за речі. Чепмен запакував усе в промарковані пакети і відніс їх до сховища доказів. Через три дні він розписався в журналі про їх вилучення, зазначивши, що їх остаточна доля - "повернуто родині загиблого".

Дені натиснула на додаткове розслідування Чепмена, щоб дізнатися більше деталей. Детектив не зміг допитати головну підозрювану, Камілу Вегу, яка перебувала в кататонії. Він допитав сімнадцятирічну доньку Даніелу, яка розповіла, що, повернувшись зі школи, побачила свою матір, яка стояла на колінах поруч з батьком і тримала закривавлений ніж, який, як пізніше з'ясувалося, був знайдений на власній кухні родини. Дочка підтвердила, що відчинила двері своїм ключем, і що коли вона повернулася додому, в квартирі більше нікого не було.

У звіті сказано, що на кісточках пальців Серхіо Веги не було синців або саден, які б вказували на фізичну сутичку, і лише одна рана, отримана при захисті, коли він підняв руку, щоб відбити ніж, що призвело до глибокої рваної рани правого передпліччя.

Чепмен погодився з висновком судмедексперта, що Серхіо був заскочений зненацька і не мав можливості захиститися. У своєму звіті Чепмен заглибився в деталі. Він дослідив минуле Серхіо і дізнався, що він був армійським рейнджером. Він також дізнався про його демобілізацію і виснажливі симптоми, з якими він мав справу, включаючи мігрень, шум у вухах і запаморочення після черепно-мозкової травми, отриманої на службі. Чепмен припустив, що через ці травми йому було важко протистояти нападу будь-кого, особливо дружини, з якою у нього не було історії домашнього насильства або будь-яких сутичок.

Однак у дружини, про яку йде мова, була історія психічної нестабільності. Чепмен дізнався про це з розмови з найближчою родичкою жертви, його старшою сестрою Мануелою. Вона описала свою невістку як дуже неспокійну і додала, що завжди вважала її здатною завдати шкоди собі або іншим. Вона також розповіла, що попереджала брата не одружуватися з Камілою, яку вважала бомбою уповільненої дії.

Звичайно, Мануела виставила б Камілу в найнегативнішому світлі. Чепмен покладався на її твердження, а також на докази на місці злочину, щоб зробити висновки про те, що сталося. Він звернув увагу на свіжовипраний одяг у сумці і визначив, що Каміла повернулася додому з пральні, посварилася зі своїм чоловіком і зарізала його ножем, який вона взяла з кухні. Закривши справу арештом, він повернув особисті речі Серхіо його найближчій родичці, якою була Даніела.

Чепмен не міг знати - і не мав жодних підстав підозрювати, - що намисто, знайдене під тілом Серхіо, належало не йому, а його вбивці. Озброївшись новою інформацією, якої Чепмен на той момент не мав, Дені відтворила цю сцену в своїй уяві.

Зловмисник проник до квартири. Її батько, ймовірно, приліг від чергової мігрені, можливо, в темряві, як він часто робив, коли йому було погано, і його шум у вухах, ймовірно, замаскував звук злому. Грабіжник не очікував застати когось вдома посеред дня і схопив на кухні ніж. Він напав до того, як її батько зрозумів, що відбувається, а запаморочення не дозволило б йому схопитися на ноги і захиститися так, як він був здатний до поранення. Однак, мабуть, була коротка боротьба, внаслідок якої ланцюжок вбивці порвався і впав на підлогу за мить до того, як це сталося з її батьком.

Вбивця або не знав, що з нього зірвався ланцюжок, або озирнувся і не знайшов його. Не бажаючи затримуватися на місці злочину, він пішов геть. Чи то в момент вбивства, чи через деякий час після нього, він би зрозумів, що ланцюжок пропав. Він був би в паніці, поки не прочитав би новини про дружину, яка вбила свого чоловіка на Бенедикт-авеню.