Unknown

Глава 5

РОЗДІЛ 3

Десятьма роками раніше, 10 квітня 2014 року

Бенедикт Авеню

Касл Хілл, Бронкс

Коли Дені повернулася додому зі школи, першою ознакою неприємностей став тихий стогін, що доносився з квартири її родини в Бронксі. Другим був запах крові.

У сімнадцять років вона не часто відчувала цей запах, але він був настільки унікальним, що залишив незабутнє враження.

-Тату?- Її голос прозвучав так само невпевнено, як і вона сама, і у відповідь почула лише такий самий звук. Щось було дуже неправильно.

Обережно вона вийшла з маленького фойє до сімейної кімнати.

Її мати стояла на колінах, стискаючи закривавлений м'ясний ніж. На підлозі біля неї лежав нерухомий батько Дені.

Час здригнувся і зупинився. Увесь її всесвіт стиснувся, поки не охопив лише простір перед нею. Вона намагалася осмислити сцену, яка не піддавалася розумінню. Обличчя її матері було моторошною маскою, що відображала цілковите божевілля, забарвлене невимовним болем.

Дені дивилася, прикипівши до підлоги, оскільки її розум відмовлявся обробляти те, що ясно бачили її очі. Був лише один неминучий висновок, але вона не могла збагнути причину насильства. Що змусило її матір вдарити батька ножем? Ніж затремтів у тремтячій руці матері, спонукаючи Дені до дії.

Вона кинула рюкзак біля мішка з білизною, що лежав на підлозі, і кинулася прямо на матір, сповнена рішучості зупинити її до того, як та знову встромить лезо в батька.

Вона вдарила матір, збивши жінку з колін і відкинувши ніж.

-Що ти наробила? - кричала вона на матір.

Її мати ніяк не відреагувала, але лежала там, де впала, підібгавши ноги в позі ембріона.

Дені опустилася поруч з батьком. Все було набагато гірше, ніж вона думала. У верхній частині його тіла було чотири глибокі ножові рани. Її очі наповнилися сльозами, але вона змахнула їх. Сльози не допомогли б. Паніка не допоможе. Вона зібрала волю в кулак і змусила себе провести оцінку. Вона тренувалася для цього.

Занепокоєна станом здоров'я свого батька, що погіршився після його демобілізації з армії, вона пройшла місцевий курс з надання першої медичної допомоги та серцево-легеневої реанімації, організований Червоним Хрестом ще влітку минулого року.

Відчуття спокою повернулося до неї, як тільки вона визначилася з планом дій. Вона обережно помацала його шию збоку.

Пульсу немає.

Вона низько нахилилася, щоб перевірити, чи дихає.

Ні.

Вона піднялася вище на коліна, приготувалася робити непрямий масаж серця, але завагалася. Змусити кров циркулювати через серце - значить лише пришвидшити його стікання кров'ю. Їй потрібно було спочатку зупинити потік. Вона кинула погляд через плече.

-Мамо, принеси скотч!

Її мати все ще лежала, згорнувшись калачиком на боці, з нерухомими очима, що дивилися прямо перед собою. Стогін припинився, але це була єдина зміна.

Дені вилаялася і схопилася на ноги. Вона кинулася до свого рюкзака і двічі намацала блискавку, перш ніж їй вдалося витягнути мобільний телефон. Вона торкнулася екрану, щоб розблокувати його, але сенсор не зчитував її закривавлений відбиток пальця. Коли вона набирала цифровий код, з її вуст посипалися прокльони.

-Дев'ять-один-один, що у вас сталося?

-Моя мати зарізала мого батька.- Вона чула істерику у власному голосі і намагалася говорити чітко. -Він помирає. Ви повинні прислати швидку, будь ласка, поспішіть!

Вона побігла на кухню і почала смикати шухляди в пошуках рулону клейкої стрічки, яку батько завжди тримав під рукою для дрібних побутових ремонтів.

-Твоя мама ще там?

-Так. -Її пальці, мокрі від крові, ковзнули по маленькій ручці, коли вона витягнула ще одну шухляду.

-Вам потрібно негайно дістатися до безпечного місця. Я підтверджу ваше місцезнаходження і відправлю рятувальників і поліцію, але перед цим ви повинні піти з небезпечного місця.

Дені тримала телефон в одній руці, а іншою порпалася в глибокій шухляді.

-Не може бути.- Вона кинула погляд у бік вітальні, але не помітила жодного руху. -Якщо моя мати прийде за мною... я з нею розберуся.

І вона мала це на увазі.

-Слухай, ти маєш бути в безпеці. Я хочу, щоб ти...

Дені вигукнула свою адресу, перебиваючи автовідповідача.

-Я закінчила говорити, - сказала вона, нарешті взявши рулон скотчу. -Мені потрібні обидві руки, щоб врятувати мого батька. Найкраще, що ви можете для мене зробити, це якнайшвидше прислати сюди парамедиків.

-Не кладіть слухавку.- Голос абонента став наполегливим. -Я висилаю вам допомогу. Просто покладіть слухавку і увімкніть гучний зв'язок. Я розповім вам, що робити, поки вони не приїдуть.

Дені була достатньо розумною, щоб зрозуміти, що той, хто телефонував, також підслуховував розмову, щоб дізнатися, чи не напала на неї її мати. Вона дотримувалася всіх інструкцій, вдячна за те, що хтось скеровував її рухи, щоб вона нічого не забула.

Знову ставши навколішки біля батька, вона взяла його обличчя в руки і притиснулася губами до його губ, нахиливши рот, щоб отримати герметичне ущільнення, а потім зробила два вдихи.

Губи, які з такою любов'ю вимовляли її ім'я, губи, які сімнадцять років цілували її на ніч, губи, на яких завжди була тепла усмішка, стали холодними як камінь.