Страница 41 из 118

Unknown

word

Глава 25

РОЗДІЛ 23

Парк Вашингтон Сквер

Грінвіч-Віллидж, Манхеттен

Дені стояла поруч із Флінтом за п'ятдесят футів від дерев'яної паркової лавки з північного боку пам'ятника Олександру Голлі. З надмірної обережності Ву наполіг на тому, щоб викликати до парку Вашингтон-сквер всілякі іграшки правоохоронних органів.

-Я не бачу, щоб сапер сидів, - сказав Флінт.

Собаки породи К-9, які займаються пошуком вибухівки, були універсально навчені сідати, коли вони вловлювали запах цілі. Собака, який намацав вибухівку, став би перешкодою в цій роботі. У цьому випадку ніс чорного лабрадора був єдиним, що опустився до землі, коли він кружляв навколо пам'ятника і лавки, виляючи товстим хвостом.

-Схоже, вони закінчили, - сказала вона, дивлячись, як кінолог відводить собаку. -Криміналісти наступні.

Підійшли двоє детективів криміналістів у білих костюмах і масках. Один нахилився, щоб зазирнути під лавку. Він швидко підняв великий палець догори своєму напарнику, який приготував цифрову камеру.

Очевидно, що він щось помітив, але не хотів торкатися до нього, поки не задокументував його точне місцезнаходження за допомогою фотографій. Після цього Дені припустила, що вони перевірять на наявність прихованих відбитків та інших слідів.

Вона застогнала.

-Це триває вічність.

Як вона й очікувала, вони прочекали чверть години, перш ніж перший детектив CSU сягнув під лавку і щось потягнув. Через хвилину він випростався, тримаючи в руках білий діловий конверт зі сріблястою клейкою стрічкою на обох кінцях. Другий детектив почав швидко фотографувати конверт.

-Ці двоє схожі на папараці на місці злочину, - пробурмотів Флінт, очевидно, поділяючи її нетерпіння. -Нам не потрібні сорок сім ракурсів одного і того ж доказу.

Перед тим, як увійти до парку, криміналісти погодилися надсилати фотографії всіх знайдених матеріалів до Об'єднаного оперативного штабу, щоб оперативна група могла додати їх до зростаючої гори інформації, яку вони збирали. Нарешті, другий технік опустив камеру і схопив свій мобільний телефон.

За хвилину Дені витягла з кишені мобільний телефон, що дзижчав.

-Вега.

Її привітав голос Ву.

-Пател надсилає тобі фото.

Дені постукала по екрану, переходячи до щойно отриманого повідомлення. Вона відкрила зображення.

-Лайно.

-Точно мої думки, - сказав Ву.

Флінт зазирнув через її плече, коли Дені перечитувала слова, надруковані на звороті звичайного білого ділового конверта.

Агент Вега

-Що з цим хлопцем?-запитав Флінт.

-Він привернув мою увагу, - сказав Дені. -Чи може команда криміналістів відкрити його тут, замість того, щоб чекати, поки його відвезуть до лабораторії?

-Вони принесли портативну камеру, - сказав Ву. -Зараз вони її відкриють.

Вона підняла очі й побачила, як другий детектив сягнув рукою до мішка й дістав звідти прозору коробку з оргскла розміром з невеликий акваріум. Пара синіх рукавичок була прикріплена до двох отворів, прорізаних з боків. Перший детектив відкрив кришку і поклав конверт всередину, перш ніж запечатати акваріум. Вони поставили ємність на лавку і присіли навпочіпки біля неї. Другий детектив просунув руки в сині рукавички і взяв конверт.

Вони не ризикували. Якби якийсь забруднювач потрапив у конверт, він не був би рознесений вітром.

Через цілу вічність другий детектив відклеїв останню частину заклеєного клапана і розгорнув аркуш білого копіювального паперу. Його напарник повторив попередню процедуру, спочатку сфотографувавши сторінку на камеру, а потім на телефон.

-Пател зараз пересилає тобі зображення, - сказав Ву, все ще розмовляючи з нею по телефону.

Дихання Флінта торкнулося її скроні, коли він повернувся в попереднє положення, щоб читати через її плече.

ЛОВИ МЕНЕ

АБО ПОМИРАЄ ІНШИЙ.

ЗАЛИШИЛОСЯ НЕ ТАК БАГАТО ЧАСУ.

НАСТУПНИЙ ДЕДЛАЙН

ЗАКОДОВАНО, ЯКЩО ВИ РОЗВ'ЯЗУЄТЕ ДЛЯ X.

БІЖИ, НЕ ХОДИ.

Під текстом було математичне рівняння.

-Він змінює свій графік, - каже Дані.

-І схоже, що новий дедлайн настане швидше раніше, ніж пізніше, - відповів Ву. Настала коротка пауза, і на задньому плані почувся скрип обертового стільця. Потім його голос пролунав приглушено, наче він відняв телефон від рота. -Знайдіть мені математика, - гукнув він до когось в ОКЦ, а потім додав: -Якнайшвидше.

-Хтось із криптоаналітиків може швидко це розгадати, - сказала йому Дені. -Або я можу почати працювати над цим прямо зараз.

-Хтось із присутніх може підрахувати цифри, - сказав Ву. -Я хочу, щоб ви зосередили всю свою увагу на місці події.

-Він міг би просто сказати нам нову дату, але замість цього він придумує складне рівняння, щоб уповільнити нас, - каже Флінт. -Потім він попереджає нас, щоб ми поквапилися. -Він розчаровано похитав головою. -Це безглуздо.

-Це відволікаючий маневр, - каже Дені. -Він створює відчуття терміновості, щоб змусити нас поспішати. Поки ми метушимося, він готує наступне вбивство.

-Згоден, - сказав Ву. -Нам доведеться працювати в режимі багатозадачності, щоб не втрачати часу. Патель координує дії з поліцією, щоб перевірити записи з камер у парку, але, на жаль, поблизу пам'ятника немає жодної. Він знаходиться за межами досяжності.

-Я впевнена, що суб'єкт знав про це, - пробурмотіла Дені.

-Лабораторія перевірить конверт, папір і клейку стрічку на відбитки, ДНК та інші докази, - продовжує Ву. -А ви двоє можете їхати сюди. До вашого приїзду ми вирішимо рівняння.

-Ви також можете почати перевіряти деякі імена. -Вона навмисно зробила коментар загадковим, перевіряючи свою гіпотезу.

Після короткої паузи голос Ву пролунав через динамік телефону.

-Які імена?

Вона подивилася на Флінта, який знизав плечима.

Перша частина повідомлення не привела жодного з її колег до того місця, куди вона потрапила кілька хвилин тому. З іншого боку, жоден з них не розгадав стільки головоломок і кодів, скільки вона.

Вона поставила їм обом запитання.

-Ви помітили дивне формулювання тексту перед рівнянням?

-Формулювання дивне, - сказав Флінт. -Але для мене воно нічого не означає.

Вона попросила їх ще раз подивитися на послання, цього разу звертаючи особливу увагу на першу літеру кожної фрази.