Unknown

Глава 10

РОЗДІЛ 8

Дені сиділа поруч із Флінтом за столом у конференц-залі в кімнаті для нарад відділу вбивств. На пошрамованій стільниці лежали три величезні теки, але Чепмен звернув їхню увагу на роздруківку, що містила короткий опис справ, які вони вели.

-Розумієте, що я маю на увазі?- запитав їх Чепмен. -Всі вбивства сталися в Бронксі в один і той самий рік. Жертвами були молоді, самотні, пуерториканські жінки, які жили самі в скромних квартирах і мали дві-три роботи.

Ввічливий спосіб сказати, що вони були представниками робітничої бідноти.

-Не знаю, що робити з демографічною ситуацією, - каже Флінт. -У Бронксі є велика пуерториканська громада. -Він знизав плечима. -Це може не означати, що він націлений на певну етнічну групу - можливо, це просто його оточення.

-Згоден, - сказав Чепмен. -Але це ще не все. -Він простягнув руку через стіл, щоб постукати ручкою по роздруківці. -Поглянь на решту віктимології.

Перейшовши в аналітичний режим, Дені просканувала список відправлених поліцейських відповідей.

-Луна Дельгадо була першою жертвою. Вона і друга жертва скаржилися на переслідування за кілька тижнів до вбивства.

-Саме так, - сказав Чепмен. -На жаль, жодна з них не змогла описати свого переслідувача дуже добре, здебільшого просто дав опис атлетичної статури чоловіка.

Налякані жінки, напевно, намагалися віддалитися від зловісної постаті, що переслідувала їх. Дені могла уявити, як вони пригинають голови, щоб уникнути зорового контакту, і поспішають у протилежному напрямку. Не дивно, що вони не змогли дати точного опису.

-Я був провідним детективом у двох інших справах, - продовжує Чепмен. -Софію Монтес було вбито через три місяці на протилежному боці Бронксу. Вона була другою, хто повідомив про переслідувача, але її справа мала додатковий поворот.

Це був один із способів сказати це.

-Хтось вдерся до її квартири за два тижні до її смерті, - сказав Флінт, читаючи через плече Дені. -Але нічого не було вкрадено.

-Тоді я не пов'язував пограбування з переслідуванням, - сказав Чепмен, і в його голосі пролунали нотки самозвинувачення. -Я не був впевнений, що це був той самий злочинець. Чесно кажучи, я й досі не можу цього довест.

-А як щодо Дженніфер Трехо?- Дені перейшла до третьої жертви. Її справа була через кілька місяців. За день до Хелловіну.

Обличчя Чепмена потемніло.

-Це одне з найдивніших вбивств, над якими я працювала. І це справа, яка переконала мене, що я маю справу з трьома злочинами, скоєними одним злочинцем.

-Але у Трехо не було переслідувача, - каже Дені, шукаючи подібності.

-Але у неї був грабіжник, - сказала Чепмен. -Подивіться короткий зміст поліцейського звіту.

Вона прочитала короткий опис форми заяви. Квартиру Дженніфер Трехо пограбували приблизно за місяць до її смерті. Однак замість того, щоб викрасти цінні речі, зловмисник зайшов, коли вона була на роботі, щоб переставити речі.

Підозрюваний реорганізував шафу в спальні, розподіливши одяг за сезонами, а потім за кольорами та розмірами. Аналогічно було розсортоване і взуття.

-Я знайома зі зломом і проникненням, - каже Дені. -Ніколи не бачила, як зламують і організовують.

-Ні диспетчер, ні патрульні, які розглядали заяву про пограбування, нічого не знали, - каже Чепмен. -Вони прийняли заяву, зняли відбитки пальців і постукали в двері сусідів, але після цього не було ніяких подальших дій. На жодних дверях чи вікнах не було жодних ознак злому, а єдиною річчю, яка пропала, була пара трусиків. Один з офіцерів вказав у своєму рапорті, що ймовірна жертва могла загубити білизну в пральні і вигадала злом.

Флінт скривився.

-Це не виставляє нас у хорошому світлі, але ви можете зрозуміти, про що вони думали в той час.

-Не я, - сказав Чепмен. -Я подзвонив їхньому сержанту і дав йому пайку лайна, яку, я впевнений, він передав з додатковою порцією.- Він провів рукою по волоссю. -Я не міг цього забути. Годинами переглядав усі записи та фотографії з місця злочину. І тоді я побачив це.

Дені звернулася до газети.

-Дірки?

-Два невеликих отвори в стіні головної спальні у справі Трехо, - каже Чепмен. -Я повернувся і збільшив фотографії, зроблені на місці злочину Монтеса, і знайшов те ж саме. -Він тримав великий і вказівний пальці на відстані приблизно дюйма один від одного. -Приблизно стільки простору було між ними. Спочатку я подумав, що це могли бути сліди від висячої картини, але вони були однакового розміру і знаходилися приблизно в одному місці в обох спальнях. Тож я попросив команду експертів-криміналістів повернутися до всіх трьох квартир, щоб перевірити ще раз.

-На той час нові орендарі вже заселяться, - каже Флінт.

Чепмен подивився на нього таким поглядом, наче просив розповісти щось, чого я не знаю.

-Я не кажу, що це були докази, які б прийняли в суді, але це було все підтвердження, яке мені було потрібно.

Даені починала усвідомлювати, як важко розслідувати вбивства для детектива-ветерана. У нього, напевно, траплялися ситуації, коли він не міг розкрити злочин або, що ще гірше, коли винний уникав правосуддя через формальність. Скільки сімей плакали, коли він намагався пояснити примхи системи кримінального правосуддя, яка дозволила вбивці їхніх близьких вийти на свободу?

-Що знайшли техніки?- запитала Дені.

-Вони знайшли дірки в обох моїх справах. Сказали, що хтось міг встановити камери-обскури в стінах, але не було жодних ознак обладнання для спостереження.

-А квартира Луни Дельгадо?

-Тоді це була не моя справа, але я переконав свого товариша по службі перевірити. У її квартирі не було жодної дірки.

-Чи міг гіпсокартон бути залатаний або пофарбований до того, як він потрапив туди, щоб подивитися?

-Це саме те, що, на мою думку, сталося, - сказав Чепмен. -Але я не можу цього довести.

-У Дельгадо був лише переслідувач, без інших дивних речей, - сказав Флінт.-Чому ви думаєте, що її справа пов'язана з двома іншими?

-Я все ще впевнений, що дірки були, і їх залатали, - сказав Чепмен. -Але навіть якщо це не так, її випадок був першим. -Він знизав плечима. -Можливо, злочинець еволюціонував.

Він мав рацію. Злочинці вчаться на досвіді і коригують свої методи. Якщо суб'єкт, за якого говорить ФБР, відчував примус вбивати молодих жінок у їхніх квартирах, то з часом його почерк міг адаптуватися, щоб уникнути упіймання. Саме так найрозумніші виходили сухими з води. Іноді на довгі роки.

Дені повернула дискусію до розпізнавання образів.