Unknown

Глава 8

РОЗДІЛ 6

Дені трохи відкинула голову назад, щоб поглянути на детектива Марка Флінта. Він вийшов з нею з 26-го відділку, і тепер вони стояли обличчям до обличчя на площі, що прилягала до парку Томаса Пейна.

Він підняв допитливу брову.

-Що відбувається, Вега?"

Вона спланувала, що хотіла сказати, коли спускалася в ліфті з чотирнадцятого поверху. Вона вирішила підійти до ситуації збоку, промацати шлях, перш ніж повністю розповісти про своє становище.

-Що потрібно зробити, щоб поліція Нью-Йорка відновила закрите розслідування вбивства?

Його очі розширилися від подиву.

-Залежить від того, як вона була закрита. Ви говорите про справу, яка була закрита арештом, за винятковими обставинами чи безпідставно?

Вона розуміла різницю. Справи закривалися арештом, коли комусь висували офіційне звинувачення. Справу закривали як необґрунтовану, якщо подальше розслідування показувало, що злочину не було скоєно. Якщо йшлося про смерть, це могло статися, якщо хтось, кого вважали вбитим, помирав через самогубство, нещасний випадок або природні причини.

-Я говорю про виняткові засоби.

-Значить, підозрюваний помер?

Вона не здивувалася, що Флінт дійшов такого висновку. Справи закривалися у виняткових випадках, коли особу злочинця було встановлено, але його не можна було притягнути до відповідальності за скоєний злочин. Часто це відбувалося через смерть підозрюваного. Якщо особа, якій було пред'явлено звинувачення, втекла до країни, де немає екстрадиції, або її просто не могли знайти, справа класифікувалася як неактивна, ордер на арешт зберігався до тих пір, поки особа не опинялася під вартою. Тоді справа закривається арештом.

Вона похитала головою.

-У цій справі районна прокуратура відмовилася від судового переслідування.

Флінт схрестив руки.

-Тому що?

-Підозрюваний був заарештований, але визнаний непридатним для судового розгляду через психічну недієздатність.

-А тепер злочинець одужав?

Ще одне логічне припущення, але неправильне.

-Можливо, але справа не в цьому, - сказала вона. -Що, якщо людина, якій пред'явлено звинувачення, ніколи не вчиняла вбивства?

-Ти говориш загадками, Вего, - сказав Флінт. -Припини танцювати навколо і скажи мені прямо. -Він насупився. -Ось чому ти попросив про цю маленьку розмову, чи не так?

Усвідомлюючи, що їй доведеться довіритися йому, щоб кудись дістатися, вона рушила через парк, і він приєднався до неї. Наступні двадцять хвилин вони обговорювали вбивство її батька та її нещодавній візит до матері в Бельвю.

-Мені шкода, що це сталося з тобою, Дені, - сказав він, коли вона закінчила.

Його звернення до неї на ім'я та співчутливий вираз обличчя змусили її згадати, скільки разів він, напевно, говорив подібні слова розради скорботній родині жертви вбивства. Це також вказувало на те, що він переходив у режим розслідування.

-Не можу сказати, що я змирилася з цим, - сказала вона йому. -З таким ніколи не можна змиритися, але я готова обговорити цю справу.

Він, здавалося, підбивав підсумки, а потім змирився.

-У день вбивства, коли ви повернулися зі школи, двері квартири були зачинені?

Вона зацікавила його. Це був початок.

-Мені доводилося використовувати свій ключ, щоб потрапити всередину, - розповідає вона. -Іноді мій тато відчиняв мені двері, але не тоді, коли у нього паморочилося в голові.

Вона розповіла, як він був демобілізований з армії після черепно-мозкової травми.

-Ви сказали, що в квартирі нікого не було, окрім ваших батьків. -Він зробив це твердження, а потім поставив запитання. -Звідки взялося знаряддя вбивства?

-Ніж був з нашої кухні, - сказала вона. -Ніхто не приніс його на місце злочину.

Він на мить завагався, а потім стишив голос.

-Наскільки ви впевнені, що нещодавня заява вашої матері ...заява твоєї матері має під собою реальне підґрунтя?

Він докопався до суті справи. Вона мусила бути з ним абсолютно чесною.

-Коли вона говорила зі мною, вона здавалася ясною, але я не можу бути впевненою, - сказала вона. -Психіатр, який її лікував, теж не був упевнений. Моя мати вже не та жінка, яку я знала в дитинстві - і навіть тоді вона не була найстабільнішою людиною. -Коли Флінт не відповів, вона продовжила. -Після смерті мого батька минули роки, перш ніж моя мати взагалі почала говорити. Потім вона врешті-решт почала цитувати Святе Письмо. Лише кілька днів тому вона почала говорити зрозуміло, тому я подумала, що те, про що вона говорить, має бути важливим, і вона покликала мене.

-Вона знає, що ти федеральний агент?

-Я сумніваюся в цьому. Напевно, вона хотіла сказати мені, бо я єдина, хто була там того дня. -Вона подивилася вниз. -Я та, хто знайшов її. Той, хто зробив заяву проти неї.

-Так ось у чому справа? - м'яко запитав він. -Ти відчуваєш провину за те, що твої слова допомогли її заарештувати?

-Мої молодші брат і сестра розраховують на те, що я дізнаюся правду.

-А якщо ця правда означає, що ти помилявся?

-Тоді я все виправлю.

-А якщо ця правда означає, що ти був правий?

-Тоді моя мама або бреше, або марить, - сказала вона. -Нікому від цього не гірше.

Він довго дивився на неї.

-Хто був детектив, який тебе допитував?

-Стен Чепмен.

-Старожил, - сказав Флінт. -Я зустрічав його кілька разів. Щось на кшталт легенди в Бронксі.

Вона сподівалася, що Флінт знає його достатньо добре, щоб попросити про послугу, але вважала, що їй пощастило, що Чепмен не виїхав на пенсію до Флориди, як багато його колег.

-То він все ще на службі?

-Напевно, недовго, - сказав Флінт. -Він, мабуть, більше тридцяти п'яти років на цій роботі.

Вона кинула не дуже тонкий натяк.

-Це було давно, але, можливо, він мене згадає.

Не кажучи про це відкрито, вона попросила представити її. Вона чекала, що зробить Флінт.

Після довгої паузи він витягнув телефон і постукав по екрану.

-Це Флінт. Мені потрібен номер телефону детектива Стена Чепмена. -Він зробив паузу, щоб прислухатися, а потім додав: -Відділ вбивств Бронкса.