Страница 63 из 73
Глава 28
Рэйл заставил Каллиса лечь на кровать, а меня — сесть рядом в мягкое, удобное кресло. Сам он устроился на край кровати, между нами, взял нас за руки и предупредил:
— Вам нужно максимально расслабиться, чтобы слияние разумов прошло безболезненно. Когда вы почувствуете мое ментальное прикосновение, это может ощущаться неприятно или даже испугать. Постарайтесь быть по-прежнему расслабленными. Если резко поднимете щиты во время присутствия у себя в голове чужого разума — нам всем крышка.
Он проговаривал азы, которые нам так или иначе были уже известны, несмотря на то что взаимодействию с человеческими разумами нас еще не учили. Каждый менталист, пусть и заклинатель зверей, втайне мечтает уметь управлять другими людьми.
И поэтому же я знала, что Рэйл слегка преувеличивает. Он бы не стал затеивать все это, если бы мне что-то грозило. Самое страшное, что может со мной произойти, — я всего лишь останусь в пределах собственного разума и не смогу увидеть воспоминания однокурсника.
Тем не менее я была благодарна Рэйлу за повторение знакомых вещей. Это успокаивало. Хотя, наверное, он мог бы говорить сейчас что угодно, например зачитывать куски философских трактатов на древнем салганском. Сам его голос звучал умиротворяюще.
— Сейчас я начну отсчет от десяти до нуля. Как только прозвучит «ноль», я войду в ваши разумы. Будьте внимательны и осторожны.
Я замедлила сердцебиение и постаралась дышать размеренно в ожидании ментального прикосновения. Среди моих знакомых не было никого, кто его уже пережил и мог бы поделиться впечатлениями. Старшекурсников хоть и обучали этому, но опять же только в теории, и большая часть занятий посвящалась тому, как защитить свой разум от вражеских менталистов.
Я честно собиралась быть начеку… Однако стоило сомкнуть веки, как усталость навалилась с удесятеренными силами. Проклятое кресло как будто окутало меня ласковыми объятьями, а от камина шло тепло, от которого быстро разморило.
Может, Рэйл на то и рассчитывал?
В итоге я чуть не пропустила конец отсчета, и даже когда спохватилась, то ничего не ощутила. Меня уносило волной тепла и неги прямо в сон. Стали появляться какие-то бессвязные картинки, и я окончательно уверилась, что сплю. Как хорошо-то…
Лишь когда меня что-то мягко подтолкнуло, заставляя сосредоточиться, я спохватилась, что, по всей видимости, уже нахожусь в чужом сознании.
Так вот как это выглядит — как будто ты смотришь сон?
Я совершенно не чувствовала Каллиса. Наверное, это было правильно — ведь я находилась в его голове как «прицеп» к Рэйлу. Его касания, впрочем, тоже были почти незаметны. И скорее всего, только благодаря его мастерству и желанию как можно бережнее отнестись к разумам двух «зеленых» студентов.
Изображения, которые передо мной мелькали, пока с трудом складывались в цельную картину. Вот Клык, забавный щенок, который беззастенчиво лопает в три пасти, забывая, что у него всего один желудок. Вот набившие оскомину башенные часы академии — проклятие большинства опаздывающих студентов. Вот особняк в старинном лирейнском стиле…
Женщина чужеземной внешности, простирающая руки так, будто готовилась меня обнять. До меня не сразу дошло, что я вижу воспоминание Каллиса, значит, обнимать будут не меня, а его.
По теплу, которое залило грудь, стало ясно — это его мать. Пробившаяся сквозь ментальный туман мысль подсказала — женщина из Миармара. Вернее, когда она бежала из этой страны, спасаясь от войны между магами, та еще называлась Миардраг. Девушке повезло познакомиться с молодым лирейнским эрром, который влюбился в нее без памяти. Но она была беженкой, к тому же не аристократкой, хоть и талантливым магом. Родители выступили против союза, и молодая семья Эрно потеряла все, кроме любви.
Вот откуда у Каллиса такое странное имя, которое походило на лирейнские, однако сокращалось неприятным для него образом. Оно и не наше, а миардрагское. Мать назвала сына именем одного из предков, не подумав о последствиях. Разве мог он винить ее, если каждый раз в звучании своего полного имени слышал целое море нежности?
У семьи не было ни денег, ни влияния. И вот у ребенка открывается дар к ментальной магии — это ли не чудо?
Перед глазами поднялся вихрь картинок с гордым отцом и радостной матерью. Им удалось устроить сына в престижную Лирейнскую королевскую академию заклинателей зверей, в просторечии Академию химер. Нельзя их разочаровать…
Но в академии все далеко не так легко, как могло бы показаться. Студенты высокомерны, заносчивы. Их родители привыкли смотреть на длинные родословные и тому же научили детей. В таком мире талант и старание — ничто, деньги, длина генеалогического древа и близость к королю — всё.
Замелькали изображения студентов, глумящихся над Каллисом. Я знала многих из них. Кое-кто насмехался и надо мной, но никогда — в лицо. Мои родители слишком богаты для этого.
Каллис честно пытался завести с однокурсниками обычную дружбу. Однако большинство аристократов не хотело на него и смотреть.
К своему стыду, я обнаружила среди холодных, равнодушных лиц, отворачивающихся от него, себя саму.
Рэйл оказался прав — со стороны мое поведение выглядело совсем не испугом, как было на самом деле, а надменностью. И каково было разочарование Каллиса, который всерьез заинтересовался талантливой, умной, темпераментной и вдобавок красивой девушкой, которая ни в чем не хотела уступать юношам. Он почувствовал во мне родственную душу.
А я ничего этого не видела. Я морщилась и отворачивалась. Каллис не мог знать, что это была гримаса страха и неуверенности в себе. Он думал: очередная напыщенная индюшка, дочка богатеньких родителей, еще и попавшая сюда, по слухам, за взятку и теперь опасающаяся разоблачения. Все с ней предельно ясно!
Каруселью закрутились следующие воспоминания, и я с отвращением обнаружила, что холодность оказалась не самой дурной вещью, поджидавшей Каллиса в академии. Я думала, что плохо мне? Ха! Да, надо мной издевались, плевали в спину, но репутация родителей играла мне на руку. До того случая с ламмасу меня никто и пальцем не тронул.
А Каллис — мужчина. Если мужчина не может ударить в ответ, он терпит, а не бежит жаловаться. Таково непреложное правило. То, что выдавалось за травмы на тренировках, чаще всего было последствиями драк с другими студентами.
Сколько же я пропустила, сидя в своей комнате и не высовывая носа из-за учебников?