Страница 53 из 73
Каллис развернулся на пятках с явным желанием полить меня бранью — и замер с открытым ртом.
Там, где мы только что прошли, возвышалась глухая стена. Борозда на песке исчезла, словно никогда и не бывало.
— Вот же гируй гируйный, — прошептал Каллис. — Мы так можем здесь часами бродить. И в чем смысл?
— Мы что-то упустили, — ответила я. — После нас сегодня должны выступать еще старшекурсники, так что вряд ли подразумевалось, что на прохождение лабиринта каждая пара потратит больше четверти часа. Если сейчас быстро не сообразим, то с высокой вероятностью не получим баллов за прохождение.
— Может, у тебя и решение есть? — ядовито поинтересовался он. — Или будешь только очевидные вещи рассказывать?
Пришлось вновь проглотить желание его поколотить. На это просто не хватало времени.
— Следи за окружением, — мрачно ответила я. — Прикроешь меня, если что-то случится. А я пока сосредоточусь и попытаюсь ментально обыскать арену.
— И почему этим должна заниматься ты? — заломил бровь Каллис.
— Потому что у меня охват способностей шире.
— С чего ты взяла?
— С того, что так Рэйл сказал, а потом ректор подтвердил! — рявкнула я. — И за открытие этого факта мне нужно тебя поблагодарить, между прочим.
— Значит, для тебя он теперь просто Рэйл, — прищурился он, пропустив мимо ушей упрек.
— Да, — не стала я отпираться. — И за это тоже тебе должна сказать спасибо. До того как ты меня заманил в западню и чуть не убил, он для меня был эрром Тэриасом и возил меня мордой в грязи точно так же, как всех остальных.
— Я не пытался тебя убить!
— Очень странно, потому что почти воткнутый мне в живот нож и сорванные пуговицы на жилетке свидетельствовали об обратном!
Каллис стиснул кулаки. На скулах играли желваки, глаза полыхали лютым пожаром. Не представляю, как он справился с собой, однако через несколько мгновений распрямил ладони и сквозь зубы, будто обращаясь исключительно к самому себе, повторил:
— Академия превыше всего. Хорошо, Люч. Раскинь ментальные сети, я посторожу.
Честно говоря, после такого закрывать глаза и отправлять свой разум в полет было страшновато — удавит еще. Пришлось положиться на то, что он не осмелится вытворить подобное прямо на арене.
Успокоив дыхание, я мысленно прочесала окрестности. Рэйл понемногу начинал меня учить пользоваться своим расширенным диапазоном, и арена на удачу в него умещалась.
Вдалеке смутно ощущался давящий массив зрителей, который как будто находился за барьером. Ничего удивительного, наверняка судьи предусмотрели какую-то защиту, чтобы как участники не могли с поля случайно никому навредить, так и с трибун нам не могли помочь. Однако на самой арене царила блаженная пустота. Лишь разум Каллиса бурлил рядом.
Поморщившись, я раскрыла глаза.
— Ничего. Ни одного разума, который можно было бы подчинить или хотя бы ощутить. Даже мух нет. И это странно. Как тогда нам найти выход?
— Лучше я сам поищу, — пренебрежительно бросил Каллис, но я догадывалась, что он так скажет, поэтому не обиделась.
Я в собственных силах уверена. Жаль только, что время из-за его сомнений потратим.
Однако именно эта заминка дала мне необходимые драгоценные секунды на то, чтобы понять, в чем подвох.
— Нужно искать не то, что открыто, а что спрятано от нас! — воскликнула я, заставив Каллиса, который уже погрузился в ментальные поиски, вздрогнуть.
— Что? — переспросил он.
— Питомцев от нас прячут под ментальным заслоном, — объяснила я. — Помнишь, как ты меня на экзамене подставил, поставив на Дымка щит?
Каллис надулся и ничего не ответил, но мне его подтверждение и не требовалось.
— Думаю, нужно искать то, что поблизости от нас скрыто подобными щитами, — продолжила я. — Не может же быть такого, чтобы нас ради забавы отправили в лабиринт, из которого нет выхода.
— Осторожно! — внезапно выкрикнул Каллис и оттолкнул меня в сторону.
Я больно ударилась плечом, но альтернатива была гораздо хуже. Рядом с нами опять открылась небольшая секция в стене. Оттуда появилась длинная трубка, которая выплюнула в нас два крупных комка зеленой слизи. Благодаря Каллису я избежала встречи с ней, а сам он увернулся.
Трубка исчезла так же стремительно, как и появилась. В тот же миг лабиринт вокруг нас опять видоизменился, перестроившись.
— Они не дают нам времени остановиться и подумать, — мрачно констатировал Каллис, наклонившись над слизью. Воняло от нее, как от хорошо настоявшейся на солнышке компостной кучи. — Подгоняют с помощью неприятных, зато несмертельных методов.
— И подозреваю, за каждое попадание этой дряни в цель с нас снимают дополнительные баллы, — подхватила я, отряхивая форму.
С нее и так вода все еще ручьями течет, слизь на ней точно не нужна. А ведь если бы не Каллис…
— Спасибо, — через силу выдавила я.
Он, поджав губы, исподлобья посмотрел на меня.
— Правда спасибо, — повторила я.
— Что, не ожидала, что я могу быть на такое способен? — буркнул Каллис.
— Знаешь, были поводы сомневаться.
— Представь себе, у меня тоже есть поводы сомневаться, что ты поделишься со мной хоть единой подсказкой и потом не припишешь все заслуги себе, — процедил он.
— Да как ты!.. — я аж задохнулась, но вовремя спохватилась и заставила себя заткнуться.
Рэйл ведь четко проговорил нам прямо перед выходом: судьи все поймут по нашим аурам! Если мы сейчас перессоримся, победы не увидим как своих ушей! А мы и так уже «отличились».
— Давай так, — с трудом удерживая себя в руках, предложила я. — Нам нужно хоть куда-то двигаться, стоять на месте нам все равно не дадут. Иди вперед и следи за тем, что происходит вокруг. У тебя реакция лучше моей, и ты сильнее. А я попытаюсь найти ментальные заслоны. И если хочешь, потом приписывай все лучшие идеи себе. Мне плевать.
— Ну вот об этом я и говорил, — кивнул Каллис, похоже, прослушав заключительную часть моих слов. — Капитан я, но командуешь ты и в помине не пытаешься прислушаться. Хотел бы я знать, почему ректор решил, что выступать должны мы вместе. Даже с Альвисом я бы добился лучшего результата, не говоря уже о Лейсте.
— Я бы тоже предпочла, чтобы твое место занял Савин! — не осталась я в долгу. — Только ты уверен, что арена международного турнира — то самое место, где нужно выяснять отношения? Пока мы препираемся, нас лишают баллов!