Страница 32 из 73
— Наверное, я действительно перегнул палку — мне редко приходится тренировать девушек, к тому же таких молодых. Но мне хотелось, чтобы ты подготовилась к состязаниям не чисто формально, а по-настоящему, с шансом выйти на первые места среди заклинателей со всех академий. Учась здесь, я участвовал в турнире каждый год, поэтому хорошо себе представляю, с какими трудностями там можно столкнуться. К ним я тебя и готовил. Мне в страшном сне не могло присниться, что твой потенциал раскроется при таких обстоятельствах. Это должно было происходить медленно, постепенно, во время тренировок, чтобы ты могла своевременно осваивать свои силы. И уж точно я не хотел, чтобы ты повторила мою историю.
— Какую историю? — нахмурилась я.
Всем известно, что Тэриас был демонически талантлив чуть ли не с колыбели! Ему всегда и во всем сопутствовал неизменный успех!
Он плотно сжал губы, глаза потемнели. Несколько мгновений казалось, будто сейчас грянет буря, вызванная некими далекими, почти похороненными в глубине души воспоминаниями, однако Рэйл заставил себя улыбнуться и спросил:
— Как вино?
Я сделала маленький глоточек и удивленно резюмировала:
— Восхитительно. Только не жди, что тебе удастся меня отвлечь. Раз уж начал — заканчивай.
Он тихо рассмеялся.
— Ну да, наивно было надеяться, что ты упустишь это. Хорошо. Ты что-нибудь слышала о моем отце?
— Он долгое время был военным советником короля. Выиграл не одну битву, как тайную, так и явную. Уже достаточно давно отошел от дел из-за болезни и почил в Бозе.
Рэйл допил вино в бокале, не глядя на меня.
— Он был жестоким ублюдком, который избивал мою мать и прямо при нас с ней впускал в дом шлюх. Ко мне его отношение было немногим лучше. С той лишь разницей, что насмерть прибить жену он не боялся, а меня — да. Все-таки единственный наследник. Погибни я, и беспощадная драка за наследство началась бы еще при жизни отца. Может быть, его бы еще раньше отправили на тот свет, позарившись на его деньги. А так первым делом избавились бы от меня.
— Кошмар какой, — поразилась я. — Разве родители могут так поступать?
— Он подозревал, что мать ему изменила и я не его сын. Безосновательно — когда я стал постарше, наше фамильное сходство стало явным. Только отец к тому моменту так привык над нами издеваться, что остановиться уже не мог. Я его ненавидел. Слышала россказни о том, что, дескать, я еще ребенком подчинил разум целой стаи охотничьих псов? Это не потому что я их как-то по-особенному любил или что-то в этом роде. Отец принялся опять избивать маму, а когда я попытался за нее вступиться, меня попросту вышвырнули во двор, чтобы не мешал. В этот момент псарь готовился к охоте и вывел туда собак. Я сам не понял, как завладел их разумом.
— И натравил на отца? — вытаращилась я.
— Нет, сил не хватило, — поморщился он. — Может, и к лучшему. Мне тогда было лет десять, и с навалившимися проблемами я бы не справился.
— А мантикора? — уточнила я, уже подозревая что-то дурное.
Крылатый лев, клацая когтями по полу, грациозно вышел из соседней комнаты, будто понял, что речь идет о нем. Качнув скорпионьим жалом, он лениво окинул нас взглядом и царственно вернулся обратно.
— На нее мы нарвались во время охоты, — продолжил Рэйл. — Отец обожал охотиться, и слух о том, что где-то рядом с его деревнями поселился одинокий самец мантикоры, подогрел его интерес. Он взял меня с собой, чтобы я управлял охотничьими псами — это у меня к тому времени получалось идеально. Не исключаю, что в детстве остался в живых лишь потому, что отец счел меня слишком полезным псарем.
Его голос оставался совершенно спокойным и ровным, лишь глаза вместо золотого приобрели оттенок бронзы. Я могла бы поклясться, что у Тэриаса до сих пор при мысли об отце вскипает кровь, однако выдержка менталиста давала о себе знать — он не позволял просочиться наружу и намеку на гнев.
— Нарсу — так я потом назвал мантикору, — пояснил наставник, — оказался нам не по зубам. Он обрушился на нас с неба, убил нескольких собак, ранил отправившихся с нами людей и добрался до отца. И убил бы, если бы я не вмешался.
— Это добрый поступок, — заключила я.
Рэйл устремил на меня темный взгляд.
— Ошибаешься, Лючия. Я сделал это по единственной причине — испугался, что отец умрет не от моей руки, быстрее, чем заслужил, и у меня не получится отомстить.
Ох…
— И что… ты отомстил? — почему-то шепотом уточнила я.
Он покачал головой.
— В какой-то мере. Нет, конечно, отца я не убил. Вскоре стало известно, что он серьезно болен. Я забрал мать, вместе с ней большую часть прислуги и переехал сам. Оставшиеся слуги почувствовали, что власть отца пошатнулась, и разбежались, не желая дольше подвергаться его жестоким выходкам. Умирал он один, в пустом доме, который окрестные жители, помня об отцовском нраве, обходили за лигу.
— Ну, — неуверенно протянула я, — он заслужил.
— Заслужил, — согласился Рэйл. — Только с моей стороны это в любом случае был злой поступок. Гнев, обида и прочие дурные чувства разъедали меня годами.
— Сочувствую, — тихо и абсолютно искренне сказала я.
— Не нужно, — так же тихо ответил он, не сводя с меня глаз. — Когда ты на занятиях заводила разговор о турнире, Каллисе и его подставе, я слышал эхо тех же эмоций, которые когда-то чуть меня не уничтожили. Всевышний был ко мне милостив, и я вовремя встретил хороших людей вроде Пайлана, которые объяснили, как важен контроль. Хочется верить, что в твоем случае таким человеком стану я. Знаю, что неправильно будет всего через несколько часов после того, как подонок и его дружки заманили тебя за загоны, убеждать тебя сдерживать свою злость, но это действительно необходимо. Если выброс энергии, подобный сегодняшнему, произошел один раз, дальше он будет возникать все легче и легче. В следующий раз опасность, которая его вызовет, может оказаться чепуховой, но рядом опять окажется какой-нибудь ламмасу, с которым уже так не повезет, и он разорвет тебя на куски.
Я опустила взгляд.
— Понимаю. Только… не знаю, что с этим делать.
— Верно расставить приоритеты и тренироваться, пока контроль над каждой эмоцией не станет для тебя таким же естественным, как умывания по утрам.
У меня вырвалась кривоватая усмешка.
— Звучит-то легко. Но как этого добиться…
— Не бойся, — его улыбка сверкнула, как солнце. — Я научу тебя всему, что нужно.