Страница 43 из 130
Глава 12
С поздним ужином для злодея мне помог дворецкий. Я наконец узнала его имя, а то уже было как-то неловко.
— Меня зовут Себастьян, мадам, — улыбнулся он, составляя блюда с едой на тележку.
… я заваривала свежий чай.
— Вы случайно с Гарольдом не родственники? — поинтересовалась, бросая в чайничек корки апельсина и палочку корицы. Они будут неплохо сочетаться с чёрным чаем. Когда заварится, положу ложечку мёда. — Очень похожи…
— Господин управляющий — мой старший брат, — пояснил он, кладя приборы и салфетки. — Я попал в замок ещё ребёнком, а мой брат в то время служил предыдущему герцогу. Фактически я рос вместе с Его светлостью Рихардом.
— Но ты ведь старше? — прищурилась недоверчиво.
— Всего на три года, — улыбнулся Себастьян. — Но я был счастлив видеть, как взрослеет молодой господин.
Я задумчиво кивнула и закрыла чайничек крышкой.
По сути, все люди в замке служат герцогу с малых лет и очень привязаны к этому месту и его хозяину. Вот почему все относятся ко мне с уважением, никто не распускает слухи, не сплетничает за глаза.
Оскорблять меня — всё равно что оскорблять самого хозяина.
Повезло ему с людьми. Верные…
— Благодарю за помощь, Себастьян, — произнесла, взявшись за ручку тележки. Оставалось надеяться, что принцу не стало хуже и мои труды не будут напрасны. — Дальше я сама.
— Как пожелаете, мадам, — поклонился он, прижав руку к груди. — Кстати, позвольте сказать.
— Говори, — разрешила благосклонно.
Даже любопытно стало: больно уж лицо у него серьёзное.
— Сегодня господин невзначай спрашивал меня о ежедневнике, что вы мне подарили. Мне кажется, он ему понравился. По крайней мере, мне так показалось…
Я вопросительно приподняла бровь.
— Намекаешь, что мне нужно подарить ему такой же?
Выражение лица дворецкого стало очень красноречивым.
— Думаю, Его светлость будет рад.
Я шумно втянула воздух, очень в этом сомневаясь. С чего бы холодному герцогу радоваться подарку от меня?
Рихард очень скуп на эмоции, и не только по книге: я убедилась в этом лично. Уверена, он боится, что сила может выйти из-под контроля и причинить вред другим. Именно по этой причине он решил прервать собственный род.
Всё-таки на его глазах погибла мать по вине отца. Не просто так его до сих пор мучают кошмары…
Простившись с дворецким, я покатила тележку в северное крыло. Хотелось поскорее принять ванну и упасть в мягкую постель, но раз взяла на себя обязанность по уходу за “больным”, нужно идти до конца.
Удивительно то, что сегодня я практически не вспоминала свою прошлую жизнь. И пусть в груди засела тупая боль и ощущение пустоты не покидало, мне стало чуточку легче.
“Может, я и хватаюсь за всё подряд, чтобы не вспоминать и не чувствовать себя одинокой?”
— пришла на ум интересная мысль…
— Сир, это я, — произнесла, постучав в дверь. — Вы там?
… ответом была тишина.
Судорожно выдохнув, я облизала губы и осторожно вошла.
Нижняя половина тела принца лежала на полу, и лишь руки с головой — на кровати.
“Полз и не дополз?”
— Ну как же так… ты же злодей, — вздохнула вслух и бросилась на помощь. — Ваше Высочество, давайте в постельку. На полу холодно, — пожурила заботливо, в душе надеясь, что он меня не слышит. Иначе точно разозлится за обращение, как с ребёнком. — Знаете… мне тяжело, вообще-то, — выдохнула натужно, пытаясь затащить его на кровать.
Принц глухо застонал, но так и не пришёл в себя. Вот так, кряхтя и тихо матерясь, я затащила сначала половину его туловища, а потом и ноги. Тяжко выдохнула, утирая со лба пот, и отправилась в купальню.
Где-то там был мой тазик…
Набрала холодной воды, взяла чистые полотенца и вышла, остолбенев.
В спальне завывал ветер, на полу валялись осколки разбитого окна, а в центре развернулось настоящее сражение.
Мужчина с тёмными волосами, стянутыми в хвост на затылке, противостоял двум неизвестным в чёрных балаклавах, скрывающих лица.
— Твою ж… — выдохнула тихо, едва не выронив таз.
“Наёмники? Но откуда они взялись?!”
Осторожно поставила тазик на пол и по стеночке просочилась к мирно сопящему злодею, вздрагивая при каждом лязге мечей.
— Эй, сейчас не время предаваться сновидениям! — закричала шёпотом, тряся его за плечо.
Мне бы бежать, но я почему-то упорно продолжала спасать того, кто даже не оценит моих усилий.
— Никаэль, серьёзно… — выдохнула, чуть не закричав, когда мужчину, по описанию из романа похожего на одного из “воронов” героя, ранили в живот. — Вставай давай! Я не собираюсь умирать тут с то… А-а! — закричала, когда один из наёмников замахнулся на меня мечом и ударил…
Закрылась руками, зажмурившись, но ничего не произошло…
Точнее, произошло, но совсем не то, что я ожидала.
… наёмника отбросило к стене, а меня окружал сверкающий светло-голубой купол магии.
“Кулон, что дал Виктор?”
“Ворон” сдавленно охнул и сполз на пол, истекая кровью. Второй наёмник ринулся к нам.
Сердце и так колотилось в ушах, а теперь загрохотало с удвоенной силой. Лёгкие горели огнём, словно я пробежала двадцати километровый марафон без подготовки.
Думала, умирать будет не страшно, но…
… очень страшно.
— Никаэль, очнись же! — истошно закричала и с визгом отскочила.
… в грудь наёмника воткнулся кинжал, и через пару мгновений он рухнул плашмя.
— И чего орёшь? — раздался рядом хриплый утомлённый голос.
Никаэль уже сидел, ероша волосы.
— Как ты… а… — протянула ошеломлённо, всё ещё не веря, что выжила.
Никаэль встал, пошатнувшись, и подошёл к наёмнику.
— Он мёртв? — прошептала испуганно, подползая к краю кровати.
— А ты как думаешь? — криво ухмыльнулся он, снимая с убийцы маску. Повернул его голову, демонстрируя мне татуировку змеи у него на шее. — Ты говорила, что видела сегодня Самуэля на улице Роз? Это “подарочек” от него. Там, под видом кабаре, скрывается гильдия убийц.
… от принца исходила красная зловещая аура, но я не решалась спросить.
“Сейчас точно неподходящее время…”
— Надо позвать герцога и… убрать тут всё, — вымолвила сипло, медленно приходя в себя. — Чай, наверное, уже остыл… — произнесла едва слышно, свешивая ноги с кровати.
Никаэль усмехнулся, отшвыривая от себя наёмника.
— А ты реагируешь лучше, чем я ожидал. Беспокоишься о ерунде в такой момент?