Страница 87 из 137
- Любопытно. Я считал, что здесь реагируют лишь на живых.
- Это распространенное заблуждение, - ровно ответил генерал. - Святилище создавали не для тел, а для духа, - он повернул голову и посмотрел на Икариса, чуть сузив глаза. - Суть не всегда умирает там, где это удобно истории.
Улыбка Икариса стала мягче, почти ласковой.
- Ты говоришь загадками, генерал. Это на тебя не похоже.
- Это зависит от того, кто слушает, - отозвался Вормир. - И что именно он хочет услышать.
Изнутри донесся еще один отклик - глухой, протяжный, сравнимый с камнем, сдвинувшимся глубоко под землей.
Икарис едва заметно кивнул.
- Тогда скажи прямо. Ты что-то видишь?
- Вижу, - ответил Вормир без колебаний.
- И?
Генерал на мгновение прикрыл глаза.
- Вижу, что угрозы для девочки нет.
Это было сказано нарочно. Четко. С расстановкой.
Как щит.
Икарис смотрел на него несколько секунд. Взгляд был спокойный, но внутри него шла быстрая, холодная работа.
- А для королевства?
- Угрозы, - повторил Вормир, - Нет, - он сделал паузу и добавил уже тише: - Если его не вынудят ею стать.
Это было предупреждение.
Икарис медленно выдохнул и снова улыбнулся - искренне, почти тепло.
- Тогда будем надеяться, что оружие выберет правильно.
- Оно всегда выбирает. Вопрос лишь в том, кто потом перепишет причину выбора.
Икарис слегка наклонил голову.
- История любит победителей.
- А правда, - спокойно ответил Вормир, - Любит тех, кто умеет ждать.
Они снова замолчали.
***
«Это не на меня…» - подумала Уэна. - «Святилище реагирует не на меня…»
«- Я отступлю,» - ласково проговорил Вистэйн.
«- Что?»
«- Ненадолго, детеныш.»
Пауза растянулась ровно настолько, чтобы она успела понять: Вистэйн отступил. Не из нее - глубже. Туда, где его присутствие переставало быть формой и становилось тенью, намерением, памятью. Его голос не оборвался - он истончился, растворился между ударами сердца.
Святилище больше не двигалось.
Оружие замерло в нишах, словно ничего и вовсе не происходило.
Уэна медленно выдохнула.
«- Ты видишь то же, что и я?» - спросила она мысленно, стараясь сохранить ровный тон.
«- Я чувствую,» - ответил он. - «Этого достаточно.»
«Нет. Недостаточно!» - эта мысль всплыла неожиданно ясно.
Уэна нахмурилась и пошла вперед, забыв об оружии. Теперь она смотрела только внутрь себя - туда, где скрывался он.
Когда это началось? Когда она перестала спрашивать? Уэна вспомнила первые дни. Голос - спокойный, уверенный. Помощь - своевременная. Ответы - точные, но всегда ровно настолько, чтобы не задавать новых вопросов.
«Я ведь даже имени его не спросила сразу,» - осознание резануло неприятно. - «Он просто… был.»
«- Ты никогда не говорил, кто ты.»
Пауза.
«- Это имеет значение сейчас?» - мягко спросил Вистэйн.
Девушка замедлила шаг.
«- Да. Ты помогаешь мне. Знаешь слишком много. И…» - она запнулась, - «Ты никогда не врешь. Но ты и не отвечаешь.»
«- Я отвечаю ровно на те вопросы, которые ты задаешь.»
Это прозвучало… справедливо. И оттого еще тревожнее.
- Почему я раньше не спрашивала? - вырвалось у нее. - Почему мне это не казалось странным?
Вистэйн не ответил сразу.
«- Потому что ты доверяла,» - наконец сказал он . - «И потому что тебе было важнее выжить, чем разбираться в причинах.»
Уэна остановилась окончательно.
Не верила - именно доверяла.
Она сжала пальцы, чувствуя, как под кожей колышется магия, вдруг подумала: а всегда ли она была только ее? Мысль была слишком резкой. Она тут же попыталась ее оттолкнуть.
«- Скажи мне хотя бы это,» – с мольбой вымолвила девушка. - «Ты маг?»
Пауза.
Длиннее прежних.
«- Я тот, кто оказался там, где не должен был быть,» - ответил Вистэйн. - «И тот, кто не может уйти, пока не выполнит свое.»
Это снова не было ответом.
Уэна почувствовала, как внутри поднимается холод - не страх, а настороженность, которую уже нельзя было игнорировать.
«- Ты знал, что Святилище отреагирует так?»
«- Я предполагал.»
Это прозвучало слишком честно.
Девушка горько усмехнулась, перевела взгляд на оружие, которое уже казалось другим. Создавалось впечатление, что Святилище наблюдало не только за ее шагами, но и за тем, какие вопросы она готова задать.
«- Если ты не скажешь мне правду,» - произнесла она медленно, - «Я все равно ее найду.»
«- Я знаю. Именно поэтому я все еще здесь.»
Коридор был темнее остальных. Камень казался холоднее, воздух - плотнее. Оружие в нишах молчало, как по негласному уговору.
Уэна замедлила шаг.
В конце прохода что-то выделялось. Не блеском, не формой. Просто… присутствием.
Коса.
Она стояла в нише чуть в стороне, прислоненная к камню. Без украшений, без символов, без имени.
Уэна нахмурилась.
«Нет,» - тихо выдохнула некромантка, даже не понимая, зачем произносит это вслух.
Она уже видела ее в книге. Среди десятков других изображений. Тогда взгляд задержался случайно, как ей казалось. Сейчас это воспоминание отозвалось неприятным уколом.
«Совпадение,» - решила девушка.
Но внезапно Святилище откликнулось глубоким, почти незаметным изменением давления. Само пространство сделало шаг навстречу.
Уэна остановилась.
Вистэйн молчал. Его присутствие ощущалось где-то на границе сознания, но он не вмешивался, не подталкивал, не шептал.
«Э-это нелепо…,» - упрямо подумала она, сделав шаг прочь.
Коса еле заметно шевельнулась. Настолько, что это можно было бы списать на игру света… если бы света здесь было достаточно.
По коже побежали мурашки.
- Нет, - повторила Уэна уже вслух. - Я не выбираю тебя.
Тишина.
А потом - отклик.
Не настойчивый. Не требовательный. Терпеливый. Как если бы оружие давно знало, что отказ - лишь часть пути.
«- Ты ведь чувствуешь,» - тихо произнес Вистэйн. - «Я не могу сделать этот выбор за тебя.»
«- Тогда не вмешивайся,» - резко ответила она. - «И не подталкивай.»
«- Я и не подталкиваю.»
Уэна глубоко вдохнула и заставила себя подойти ближе, больше не в силах игнорировать. Она остановилась перед нишей, глядя на косу так, словно та была вызовом, а не приглашением.
- Ты не для меня, - сказала она твердо. - Я просто проверю.
Она протянула руку.
Неуверенно. Осторожно, но именно этот момент Святилище затаило дыхание.
Уэна коснулась рукояти. Холод, которого она ожидала, не пришел.