Гостья

Когда тело Мелани касалось тела Джареда, это было как лесной пожар – неукротимое пламя, несущееся по пустыне и пожирающее все на своем пути. С Иэном все оказалось совсем по-другому, ведь Мелани не любила его так, как я. Не лесной пожар, а тягучий поток магмы глубоко под земной корой – не обжигающий, но неумолимо меняющий облик Земли.

Между нами встало мое сопротивляющееся тело, словно стена тумана, сквозь которую я наблюдала за происходящим.

Изменилась не Мел, а я. Внутри меня из старого сплава ковалось нечто новое. Долгий, ничем не прерванный поцелуй завершил процесс: раскаленный металл с шипением упал в холодную воду, и из горнила страсти вышла закаленная сталь – переплавленная Душа.

Я снова заплакала. Иэн менялся вместе со мной – этот удивительный мужчина, мягкий и добрый, как Душа, и в то же время по-человечески сильный и храбрый.

Иэн попытался губами высушить мои слезы, но было поздно.

– Не плачь, Анни. Не надо. Ты останешься со мной.

– Восемь полных жизней, – прерывающимся голосом прошептала я. – За восемь полных жизней я так и не нашла того, за кем пошла бы куда угодно. Я так и не встретила любимого. Почему теперь? Почему именно ты? Ты ведь не Душа. Как я могу тебя любить?

– Такой вот странный мир, – отозвался Иэн.

– Это нечестно, – повторила я слова Санни. Действительно, нечестно. В самый последний момент я обрела любовь и теперь должна от нее отказаться. Разве честно, что Душа и тело не могут примириться? Разве честно, что Иэн страдает вместе со мной? Он как никто другой заслуживает счастья. Это не только нечестно, но и… неразумно. И все из-за меня.

– Я тебя люблю, – прошептала я.

– Не говори так, будто прощаешься.

Я действительно прощалась.

– Я, Душа по имени Странница, люблю тебя, землянин Иэн. – Я тщательно подбирала слова, чтобы в них не прокралась ложь. – И буду любить тебя всегда, в любом обличье: Дельфином, Медведем, Цветком – не важно. Я всегда буду тебя помнить. Ты навеки останешься моим единственным.

Руки Иэна напряглись, сжались крепче вокруг меня, и я снова почувствовала его гнев. Стало трудно дышать.

– Больше никаких странствий. Ты останешься здесь.

– Иэн…

Теперь его голос звучал сердито, но в то же время по-деловому.

– Дело не только во мне. Ты – часть нашего сообщества. Без обсуждения никто тебя не выгонит. Ты слишком много для нас значишь, даже для тех, кто никогда в этом не признается. Ты нам нужна.

– Никто меня не выгоняет.

– Даже ты сама не можешь себя прогнать, Странница.

Иэн еще раз меня поцеловал, на сей раз чуть грубее. Его рука сжалась в кулак в моих волосах. Он отстранился, взглянул мне в лицо.

– Приятно или не очень? – требовательно спросил он.

– Приятно.

– Так я и думал.

Иэн возобновил поцелуй. Его руки сжимались так крепко, губы двигались так яростно, что у меня закружилась голова.

– Пойдем, – шепнул он мне на ухо.

– Куда? – Я никуда не собиралась. Однако от мысли, чтобы пойти куда-то вместе с Иэном, мое сердце предательски забилось. Иэн – мой. Джаред никогда не будет моим. А это тело никогда не будет принадлежать Иэну.

– Не задавай лишних вопросов, Анни. Я и так плохо соображаю. – Он помог мне подняться.

– Куда? – повторила я.

– По восточному туннелю, мимо кукурузного поля и дальше.

– В спортзал?

– Да. Жди там, а я приведу остальных.

– Зачем? – Ничего не понимаю. Он хочет сыграть в футбол? Снять напряжение?

– Этот вопрос требует обсуждения. Я созываю трибунал, Странница, и ты подчинишься нашему решению.