Гостья

Я отошла подальше, в тень.

– Не называйте меня так, – всхлипнула женщина. – Это не мое имя, а ее! Ее! Не произносите его больше!

Я ошиблась с именем.

Ты здесь ни при чем,

– возмутилась Мелани.–

У людей тоже есть имя Лето.

– Не будем, – пообещал Док. – А вас как зовут?

– Я… я не знаю! – зарыдала незнакомка. – Что случилось? Кто я? Не заставляйте меня снова быть кем-то другим.

Ее затрясло.

– Пожалуйста, успокойтесь. Обещаю, все будет хорошо. Вы обязательно вспомните свое имя. Оно вернется.

– Кто вы? Кто она? Она такая же… как я была раньше. Я видела ее глаза!

– Я Док, такой же человек, как и вы. Видите? – Он повернул лицо к свету. – Мы с вами оба люди. Здесь есть и другие. Они будут очень рады с вами познакомиться.

Женщину передернуло.

– Люди? Я боюсь людей!

– Вы – нет. Та… кто находилась в вашем теле, боялась. Она была Душой, помните? А помните, что происходило раньше, до ее появления? Вы человек и снова им стали.

– Я не помню своего имени! – в ужасе проговорила она.

– Ничего страшного. Еще вспомните.

– Вы врач?

– Да.

– Я… она тоже. Целительница. Вроде врача. Ее звали Песня Лета. А кто я?

– Мы обязательно выясним, обещаю.

Я направилась к выходу. Надо позвать Труди или Хайди. Кого-нибудь, чье лицо не будет ее тревожить.

– Она не человек! – прошептала женщина.

– Не бойтесь, Анни – наш друг. Это она помогла мне вернуть вас.

– Где Песня Лета? Она испугалась… Люди…

Выходя из лазарета, я услышала ответ Дока:

– Она отправится на другую планету. Вы знаете, откуда она прибыла на Землю?

Можно догадаться по имени.

– Она была… Летучей мышью. Умела летать… и петь… я помню… но это происходило… не здесь. Где я?

Я поспешила за помощью. С удивлением заметила впереди свет большой пещеры – обычно сперва всегда слышны голоса. В разгар дня там всегда кто-то есть.

На главной площади было пусто. Из пересохшей земли выглядывали ярко-зеленые побеги дыни. На краю поля стояла бочка со шлангами, но огород никто не поливал.

Я прислушалась. В огромной пещере стояла зловещая тишина. Где все? Может, эвакуировались без меня? Я ощутила укол страха и обиды. Нет, Дока бы точно не бросили. Захотелось метнуться обратно в лазарет, проверить, не исчез ли Док вместе с остальными.

Глупенькая, никуда они без нас не уйдут. Джаред, Джейми и Иэн нас не бросят.

Конечно, ты права. Давай… сходим на кухню.

Я трусцой припустила по безмолвному коридору. С каждой минутой тревога нарастала. До меня доносился лишь стук собственного сердца. Наверное, это просто игра воображения. Надо успокоиться, и я услышу другие звуки.

Кухня тоже оказалась пустой. На столах – остатки недоеденного обеда: свежий хлеб с арахисовым маслом, яблоки, жестянки с газировкой. Желудок напомнил о себе, но я едва заметила его позывы – паника оказалась сильнее.

А вдруг… вдруг нам не удалось вовремя эвакуироваться?

Нет!

– ахнула Мел.–

Нет, тогда мы бы точно услышали. Кто-нибудь обязательно бы… Нас до сих пор бы искали. Ищейки бы не успокоились. Значит, это не они.

Может, они ищут нас прямо сейчас.

Я метнулась к выходу, вглядываясь в каждую тень. Нужно предупредить Дока и скорее выбираться отсюда.

Нет! Они не могут погибнуть! Джейми, Джаред…

Их лица ясно стояли передо мной, словно выгравированные на обратной стороне век. К образам Мелани я добавила свои: Иэн, Джеб, Труди, Лили, Хит, Джеффри.

Мы их вернем,

– поклялась я.–

Выследим поодиночке и выкрадем. Я не позволю забрать мою семью!

Если у меня и оставались сомнения, на чьей я стороне, то сейчас они полностью испарились. Никогда в жизни я не чувствовала такую решимость.

И тут из коридора донесся долгожданный гул голосов. Я затаила дыхание, прижалась к стене, прислушалась.

В пещере с огородом. Они там.

Кажется, их много.

Да, но кто? Твои или мои?

Наши или чужие?

– поправила меня Мелани.

Крадучись я двинулась по коридору, стараясь держаться в тени. Голоса звучали отчетливее, некоторые показались знакомыми. Что бы это значило? Сколько времени понадобится обученному Искателю, чтобы провести внедрение?

У входа в большую пещеру звуки стали четче, и на меня нахлынула волна облегчения: такой же гул я слышала в первый день моего появления в пещерах – сердитый, яростный.

Значит, это люди. Видимо, Кайл вернулся.

Я поспешила на свет, и облегчение смешалось с болью. Облегчение – потому что мои люди в безопасности. Боль – если Кайл здесь, то…

Ты по-прежнему нужна, Анни. Гораздо больше, чем я.

Можно вечно находить отговорки. Всегда будет какая-то причина.

Тогда оставайся.

Чтобы ты была моей пленницей?

Разглядев, что происходит в пещере, мы перестали спорить.

Кайл действительно вернулся. Я сразу же его заметила: на голову выше остальных, он стоял, прижатый толпой к стене. На его лице было примирительное, умоляющее выражение. Он развел руки в стороны, словно пытаясь защитить кого-то у себя за спиной.

– Успокойтесь, ладно? – Бас Кайла перекрыл общий ропот. – Джаред, отойди, ты ее пугаешь!

Мелькнули черные волосы; из-за плеча Кайла выглядывало незнакомое лицо с большими испуганными темными глазами.

Джаред, багровый от гнева, стоял ближе всех к Кайлу. Джейми вцепился в его руку, стараясь удержать. Иэн скрестил руки на груди, мышцы на его плечах напряглись. Дока и Джеба нигде не было видно. Толпа сердито гудела.

– О чем ты думал?

– Как посмел?

– Зачем вернулся?

Джеб молча наблюдал за происходящим из дальнего угла.

Мое внимание привлекла яркая шевелюра Шэрон. Они с Мэгги стояли в центре толпы. С тех пор как мы с Доком вылечили Джейми, они почти не принимали участия в общественной жизни. Странно видеть их в гуще событий.

Дело в драке,

– догадалась Мел.–

Им плохо, когда все счастливы, зато если происходит что-то плохое, они тут как тут.

Наверное, она права. Как… печально.

До меня донесся знакомый пронзительный голос. Лэйси тоже присоединилась к нападающим.

– Анни, – громко позвал Кайл, глядя на меня темно-синими глазами. – Вот ты где! Помоги мне, пожалуйста…