Гостья

Глава 53

Уныние

Носителя Искательницы звали Лэйси; нежное, женственное имя, совершенно не соответствующее характеру, как и миниатюрная фигурка. Все равно что назвать питбуля Пушком.

Лэйси оказалась не менее громогласной, чем Искательница, и такой же занудной.

– Уж простите, что я все время говорю, – заявила она тоном, не терпящим возражений. – Я столько лет провела взаперти! Кричала, кричала, но никто меня не слышал. Столько всего накопилось!

Да уж, повезло нам. Может, и хорошо, что скоро меня здесь не будет. Я по-прежнему испытывала к ней отвращение; ничего удивительного, ведь по характеру законная хозяйка тела не сильно отличалась от Искательницы.

– Вот поэтому мы тебя и невзлюбили, – заявила мне Лэйси в первый же вечер, продолжая говорить о себе во множественном числе. – Когда она поняла, что ты слышишь Мелани, так же как она меня, то испугалась. Боялась, ты догадаешься о ее страшной тайне. – Лэйси неприятно хихикнула. – У нее не получалось заткнуть мне рот, потому-то она и пошла в Ищейки – надеялась узнать, как справляться с непокорными носителями. А потом попросила, чтобы ее прикрепили к тебе – подсматривать. Она тебе завидовала, представляешь? Ей хотелось стать такой же сильной. Нас сильно подкосило, когда мы решили, что Мелани взяла над тобой верх. Хотя я считаю, на самом деле победила ты. Так зачем ты здесь? Почему помогаешь мятежникам?

Я неохотно объяснила, что мы с Мелани подружились. Лэйси это не понравилось.

– Почему?

– Мелани – хороший человек.

– А ты ей почему понравилась?

По той же причине.

– Она говорит, по той же причине.

Лэйси фыркнула:

– Нормально ты промыла ей мозги.

Ничего себе, она еще хуже, чем предыдущая.

Да уж,

– согласилась я.–

Теперь понимаю, почему Искательница вела себя так мерзко. Когда у тебя в голове постоянно вещает эта дамочка, вообще рехнуться можно.

Однако Лэйси не унималась:

– Вы что, не могли найти место получше? Тут же грязно! Может, где-нибудь поблизости есть дом? В каком смысле по двое в одной комнате? Расписание? Не понимаю, я что, должна работать? Нет, это вы не понимаете…

На следующий день Джеб устроил ей экскурсию, сквозь зубы объясняя, как мы здесь живем. Мы с Иэном и Джейми обедали на кухне. Джеб бросил на меня выразительный взгляд, словно спрашивая, почему я не позволила Аарону ее пристрелить.

За Лэйси ходили толпы народу; все хотели взглянуть на чудо. Их мало волновал ее сложный характер. Ей были рады. И снова я почувствовала укол ревности. Глупо завидовать, она ведь человек. Лэйси олицетворяет собой надежду. Ее место здесь. Она останется и будет жить еще долгое время после того, как меня не станет.

Повезло тебе,

– саркастически шепнула Мел.

Поговорить с Иэном и Джейми о случившемся оказалось не так трудно и болезненно, как я ожидала. Оба, по разным причинам, ничего не заподозрили и не догадывались, что мне придется уйти.

С Джейми понятно – он с самого начала относился к нам с Мелани как к единому целому. Его юный разум, открытый всему новому, легко воспринял существование двух разных личностей в одном теле. Мел для него была не менее реальна, чем я. Он не скучал по ней, зная, что она рядом, и не видел необходимости нашего разделения.

А вот почему не догадался Иэн – не ясно. Может, его захватили возможности, открывшиеся перед человеческим сообществом. Получается, даже если попал в плен, есть способ вернуться. Иэну казалось естественным, что я решила спасти Искательницу; это соответствовало его представлениям обо мне. А может, у него просто не было времени подумать, разглядеть назревающую неизбежность, потому что его отвлекли. И сильно разозлили.

– Давно следовало его прикончить, – бушевал он, пока мы готовились к вылазке. Последней для меня… Я старалась об этом не думать. – Лучше бы мама утопила его сразу после рождения!

– Он же твой брат.

– Не напоминай, мне и так плохо.

Все злились на Кайла. Губы Джареда сжались в тонкую сердитую линию, а Джеб поглаживал ружье чаще обычного. Старик с радостным нетерпением планировал отправиться с нами на вылазку – первую после моего появления в пещерах. Ему особенно хотелось взглянуть на космодром. Но теперь, когда из-за Кайла мы все оказались под угрозой, он решил остаться и теперь находился в дурном настроении.

– Ну вот, а мне торчать с этой… – бормотал он себе под нос, полируя ствол ружья (Джеб был не в восторге от новой обитательницы нашей колонии). – Все веселье пропущу! – Он сплюнул.

Мы знали, где находится Кайл. Едва узнав, что Ищейка чудесным образом превратилась в Лэйси, он тайком покинул пещеры. Я ожидала, что Кайл сколотит группу единомышленников и начнет требовать смерти Искательницы, однако он исчез, а в его отсутствие Джеб с легкостью приструнил недовольных. Вскоре Джаред обнаружил исчезновение джипа, а Иэн догадался, куда делся Кайл.

– Поехал за Джоди, – простонал он. – Куда же еще?

Надежда и отчаяние. Я дала людям первое, Кайл – второе. Неужели из-за него все пойдет прахом?

Джаред и Джеб решили отложить вылазку, пока не выяснится, что с Кайлом все в порядке. Если Джоди по-прежнему живет в Орегоне и ему удастся ее найти, он должен вернуться дня через три.

Существовала еще одна пещера, намного меньше и без воды, а потому эвакуироваться туда можно только на время. Люди спорили, стоит ли переезжать прямо сейчас или лучше подождать.

Но я торопилась: все с любопытством смотрели на серебристый контейнер у меня в руках, перешептывались. Чем дольше Искательница остается здесь, тем выше вероятность, что ее убьют. Познакомившись с Лэйси, я начала жалеть несчастную Душу, поселившуюся в ее теле. Она заслужила тихую безмятежную жизнь среди Цветов.

По иронии судьбы, Иэн встал на мою сторону и убедил остальных не откладывать вылазку. Я была ему благодарна – во-первых, он помог уговорить Джареда поехать со мной, не дожидаясь Кайла, а во-вторых, вновь принял на себя обязанности телохранителя. Только Иэну я могла доверить криоконтейнер. Он единственный видел в серебристом сосуде жизнь, которую нужно защищать, друга, достойного любви. Иэн – мой самый верный союзник. Хорошо, что он ни о чем не догадывается; блаженное неведение на время убережет его от боли.