Гостья

Глава 51

Подготовка

Джаред и Джейми ожидали меня в нашей комнате. На их лицах отражалась тревога. Вероятно, Джаред поговорил с Джебом.

– Как ты? – спросил он. Джейми вскочил, обнял меня.

Я не знала, что им ответить.

– Нужна твоя помощь.

Джаред немедленно поднялся. Джейми взволнованно заглянул мне в лицо. Я отвела взгляд. Главное – не сорваться.

– Что я должен делать?

– Едем на вылазку. Понадобятся… лишние руки.

– Что будем искать? – Джаред немедленно настроился на деловой лад.

– Объясню по пути. Времени мало.

– Можно с вами? – спросил Джейми.

– Нет! – хором ответили мы.

Мальчик обиженно плюхнулся на матрас, закрыл лицо руками. Не в силах смотреть на него, я вышла в коридор. Мне отчаянно хотелось сесть рядом, крепко обнять его и забыть об этом кошмаре.

Джаред последовал за мной по южному туннелю.

– Почему сюда?

– Я… – Он услышит ложь. – Не хочу ни с кем встречаться. Особенно с Джебом, Аароном и Брандтом.

– Почему?

– Не время перед ними объясняться. Потом.

Джаред молчал, размышляя над моим ответом.

– Ты не знаешь, где Лили? – сменила я тему. – Не следует оставлять ее одну. Похоже, она…

– С ней Иэн.

– Хорошо. Он добрый.

Иэн поможет Лили – именно он ей сейчас и нужен. А кто поможет Иэну, когда… Я помотала головой, отметая непрошеную мысль.

– С чего такая спешка? Что нужно? – спросил Джаред.

Я набрала воздуха в грудь, прежде чем ответить.

– Криоконтейнеры.

В туннеле было темно, лиц не видно. Несколько минут слышались только шаги. Когда Джаред наконец заговорил, по его голосу стало ясно – он целиком сосредоточился на вылазке, отложив расспросы до успешного завершения миссии.

– Где их искать?

– Пустые криоконтейнеры складывают рядом с Лечебницами. Души прибывают чаще, чем убывают, так что остается излишек. Их не охраняют, пропажу никто не заметит.

– Точно? Откуда такие сведения?

– В Чикаго я видела целые груды криоконтейнеров. Даже в маленькой клинике в Тусоне был небольшой запас, в ящиках у черного хода.

– Если они упакованы, то как ты поняла…

– Разве ты не заметил нашу любовь к этикеткам?

– Я в тебе не сомневаюсь. Просто хотел удостовериться, что ты все как следует продумала.

Я уловила подтекст.

– Продумала.

– Тогда вперед.

Дока в лазарете не оказалось – наверное, ушел к Джебу. Интересно, как люди восприняли его известие. Надеюсь, им хватит ума не обсуждать это в присутствии Искательницы. Если она разгадает мой замысел, с нее станется взорвать мозг носителя. Наверное, сочтет меня предательницей, решит, будто я собираюсь выдать людям нашу сокровенную тайну, не наложив никаких ограничений.

Но ведь может получиться именно так. Сдержит ли Док слово, когда меня не станет? Несомненно, он постарается – в этом я совершенно уверена. Но без чужой помощи ему не обойтись.

Мы протиснулись наружу сквозь узкое отверстие, выходящее на южную поверхность каменистого холма, на полпути к невысокой вершине. Горизонт на востоке посерел, между небом и скалами появилась тонкая красная полоска.

Я спускалась, внимательно глядя под ноги. Тропы здесь не было, любой неверный шаг таил опасность. Впрочем, даже если бы мы шли по ровной дороге, я не смогла бы поднять глаза и расправить плечи.

Предательница. Не беженка, не странница – предательница. Я предаю жизни своих кротких братьев и сестер в жестокие руки приемной человеческой семьи. Мои люди имеют все основания ненавидеть Души. Идет война, и я даю им оружие, позволяющее убивать безнаказанно.

Занимался рассвет. Мы бежали по пустыне. Находиться на открытой местности среди бела дня опасно, ведь кругом рыщут Искатели.

Я обдумывала ситуацию, пытаясь взглянуть на нее под другим углом. Может быть, жертвуя собой, я вооружаю людей против Душ? Нет, это не так. Если я просто пытаюсь спасти Искательницу, самое время передумать и оставить эту затею. Ее жизнь не стоит того, чтобы предавать моих соплеменников. Даже она сама с этим согласится.

Согласится ли? Искательница не производит впечатление… как меня назвал Джаред? Альтруистки. Возможно, для нее собственная жизнь дороже остальных.

Так или иначе, поздно менять решение. Кроме того, я спасаю не только Искательницу. Если я не поделюсь с людьми своими знаниями, они продолжат экспериментировать на невинных Душах. К тому же я спасаю и Мелани, а ее жизнь стоит жертвы. А еще собираюсь спасти Джареда и Джейми. Ну и несносную Ищейку заодно.

Души сделали ошибку, выбрав Землю для заселения. Люди заслужили свою планету. Я не могу ее вернуть, но я могу дать им шанс выжить. Только бы они не стали проявлять жестокость. Остается довериться Доку и надеяться на лучшее. Наверное, стоит взять слово еще с нескольких друзей. На всякий случай.

Кто знает, сколько людей и Душ получится спасти. И только себя я спасти не смогу.

Мы оба запыхались, но Джаред услышал мой тяжелый вздох. Он вперился в меня взглядом. Я по-прежнему глядела в землю.

Небо посветлело. Над горами вот-вот встанет солнце. Мы успели укрыться в неглубокой пещере, где был спрятан джип, раньше, чем первые лучи позолотили песок пустыни. Джаред взял с заднего сиденья две бутылки воды, бросил мне одну и уселся у стены. Одним глотком он осушил полбутылки, вытер рот тыльной стороной ладони и заговорил:

– Вижу, тебе не терпится поскорее отсюда выбраться, но лучше дождаться темноты.

Я тоже глотнула воды.

– Хорошо. Уверена, они нас дождутся.

Джаред пристально взглянул на меня.

– Видел твою Ищейку. Она… напористая. И шумная. – Он улыбнулся. – Кажется, ей не понравились предоставленные удобства.

– Могло быть хуже, – пробормотала я, не в силах скрыть зависть.

– Это верно, – смиренно согласился Джаред.

– Почему вы так добры к ней? Она же убила Уэса.

– Ну… ты сама виновата.

Я взглянула на Джареда и с удивлением заметила усмешку. Он меня дразнит!

– При чем тут я?

Его улыбка погасла.

– Им не хочется снова выглядеть чудовищами. Они пытаются загладить свою вину, только слишком поздно – и не перед той Душой. Я не догадался, что это… ранит твои чувства. Думал, ты будешь довольна.

– Я довольна, просто… – Я глубоко вздохнула. – Хорошо, что ты объяснил причину.

Они добры ко мне, а не к Искательнице. С плеч словно упал тяжелый груз.