Гостья

Глава 49

Допрос

Я убила Уэса.

На моих руках, исцарапанных, покрытых синяками и бурой пылью, его кровь.

Уэс погиб, и в этом моя вина, как если бы я сама нажала на спусковой крючок.

Разгрузка закончилась. Все, за исключением пятерых человек, собрались на кухне, ели сыр и свежий хлеб, запивая молоком, а Джеб и Док рассказывали Джареду, Иэну и Кайлу о произошедшем. Я сидела в стороне, уронив голову на руки, слишком подавленная горем и чувством вины, чтобы задавать вопросы. Джейми успокаивающе гладил меня по спине.

Уэса похоронили в темном гроте рядом с Уолтером. Он погиб четыре дня назад, когда мы с Иэном и Джаредом наблюдали за семьей в парке. Я больше не увижу своего друга, не услышу его голос…

Слезы закапали на каменный пол.

Энди и Пейдж перегоняли грузовик и фургон в укрытие. Там они пересядут в джип, поставят его на привычную стоянку, а оттуда пешком вернутся в пещеры. Мы ждали их к рассвету.

Лили тоже не было.

– Ей… нехорошо, – тихо пояснил Джейми. Я не стала уточнять, что с ней. И так понятно.

Аарон и Брандт также отсутствовали. У Брандта под левой ключицей розовел круглый шрам. Пуля прошла на волосок от сердца и легкого и застряла в лопатке. Док потратил почти все «Исцеление», чтобы ее извлечь.

Пуля, предназначенная Уэсу, попала точно в цель – пробила лоб и вышла через затылок. Даже будь у Дока целый галлон «Исцеления», он все равно не смог бы помочь.

Массивный тяжелый пистолет, полученный в стычке, теперь принадлежал Брандту. Они с Аароном дежурили в туннеле, где обычно хранились припасы. Кладовая снова превратилась в тюремную камеру.

Можно подумать, нам мало потери Уэса.

Какая злая ирония – число обитателей пещер не изменилось: тридцать пять живых тел. Уэс и Уолтер умерли, зато прибавилась я. А теперь еще Искательница.

Моя Искательница.

Лучше бы я поехала прямиком в Тусон. Или осталась в Сан-Диего. Или выбрала другую планету. Или пожертвовала собой ради Материнства, как поступают другие Души после посещения пяти-шести миров. Если, если, если… если бы я не попала сюда, не сообщила Искательнице ориентиры, ведущие к пещерам, тогда Уэс остался бы в живых. Она долго вычисляла наше убежище, а когда наконец догадалась, то пожаловала не таясь: прикатила на внедорожнике, оставляя следы покрышек на хрупкой иссушенной почве.

Людям пришлось принимать меры. Ищейку нужно было остановить.

Я убила Уэса.

Если бы меня не поймали, я бы не привела нас сюда.

Я подавленно молчала.

Зато без нас Джейми бы умер. И Джаред тоже. Если бы не ты, он бы погиб сегодня ночью.

Куда ни глянь – всюду смерть.

Почему она меня преследует?

– мысленно простонала я.–

Я же не причиняю вреда другим Душам. Более того, спасаю их от экспериментов Дока. Почему она отправилась за мной?

Зачем ее привели сюда?

– возмутилась Мелани.–

Почему не пристрелили на месте, не замучили до смерти? Почему она до сих пор жива?

В груди зашевелился страх. Искательница здесь, совсем рядом.

Разумеется, все опасались облавы. Во время поисков моего тела Искательница настойчиво пыталась убедить остальных, что в пустыне скрываются мятежники, но ее слова никто не принял всерьез. Все уехали, а она упрямо продолжила поиски.

Теперь она пропала. И это в корне меняет дело.

Ее джип отогнали подальше и бросили в пустыне на другом краю Тусона. Исчезновение обставили так же, как мое: вокруг машины раскидали вещи, рюкзак, остатки еды. Поверят ли Души в подобное совпадение?

Теперь ясно, что не поверили. Точнее, не совсем. Они начали поиски. Будут ли ее искать тщательнее, чем меня?

Бояться саму Искательницу… неразумно. С ней даже Джейми справится. Я сильнее и быстрее, меня окружают друзья, а она совсем одна. В любой момент на нее направят весь наш арсенал – два пистолета, ружье и ее собственный «глок», убивший моего друга Уэса, тот самый, о котором мечтал Иэн. Ее до сих пор не пристрелили по одной-единственной причине: Джеб решил, что я захочу с ней поговорить. В любом случае Искательнице осталось жить считаные часы, независимо от того, буду я с ней общаться или нет.

Так почему же мне не по себе? Откуда это странное дурное предчувствие?

Я еще не решила, хочу ли с ней разговаривать. По крайней мере, так я сказала Джебу. Действительно, я не испытывала ни малейшего желания встречаться с Искательницей: ее лицо, которое я при всем желании не могла представить испуганным, внушало ужас. Но если откажусь, Аарон немедленно пустит ей пулю в лоб. Или еще хуже, Док попытается вырезать ее из человеческого тела. При воспоминании о серебристой крови на руках моего друга меня передернуло.

Мелани поерзала, стараясь уклониться от моих внутренних терзаний.

Анни, ее просто пристрелят. Не паникуй.

То еще утешение. Перед глазами встала жуткая сцена: Аарон с пистолетом в руке, скрюченное тело Искательницы в луже крови…

Тебе не обязательно смотреть.

Смотри не смотри, ничего не изменится.

Мы же хотим, чтобы она умерла, разве нет?

– растерянно спросила Мелани.–

Она убила Уэса! И вообще, ее нельзя оставлять в живых.

Конечно, она права. Искательницу ни при каких обстоятельствах нельзя оставлять в живых. Если ее запереть, она будет упорно пытаться спастись, а если окажется на свободе, моей семье придет конец.

К тому же она убила Уэса – юношу, которого все любили. Неудивительно, что люди жаждут отмщения. Жизнь за жизнь.

Я тоже хотела, чтобы она умерла.

– Анни, Анни!

Джейми тряхнул меня за плечо.

– Анни! – Передо мной стоял Джеб. Его лицо ничего не выражало – суровая маска, означающая, что его обуревают сильные чувства. – Парни интересуются, желаешь ли ты допросить Ищейку.

Я приложила ладонь ко лбу, стараясь отогнать непрошеные видения.

– А если нет?

– Они устали ее охранять. Сейчас непростое время. Им лучше побыть среди друзей.

Я кивнула.

– Хорошо. Пожалуй… схожу к ней. – Оттолкнувшись от стены, я поднялась, сжала дрожащие руки в кулаки.

Тебе нечего спросить.

Что-нибудь придумаю.

Зачем оттягивать неизбежное?

Не знаю.

Ты пытаешься ее спасти,

– обвиняющим тоном заявила Мелани.

Это невозможно.

Да, невозможно. И ты желаешь ей смерти. Так пусть ее пристрелят.

Я вздрогнула.

– Ты как? – спросил Джейми.

Я кивнула, не в силах выдавить ни звука.

– Это не обязательно, – сказал Джеб, пристально вглядываясь в мое лицо.

– Все хорошо, – прошептала я.