Гостья

Глава 38

Чувства

– Что я думаю? О чем?

– О нашем с Джаредом разговоре, – пояснил Иэн.

Поверить не могу: он сумел взглянуть на ситуацию моими глазами, глазами инопланетянки. Он считает, я заслужила право на жизнь.

Но… неужели он ревнует? К Джареду?

Иэн знает, кто я, – крошечное создание, внедрившееся в мозг Мелани. Червяк, как выразился Кайл. Даже Кайл считает, что Иэн «втюрился». В меня? Разве такое возможно?

А может, он хочет знать, что я думаю о Джареде? Мои ощущения от «эксперимента»? Подробности реакции на физический контакт? Я содрогнулась.

Или его интересуют мои мысли о Мелани? Или мысли Мелани об их разговоре? Согласна ли я с Джаредом насчет ее прав?

Я не знала, что и думать.

– Честное слово, не знаю.

– Понимаю, – кивнул Иэн.

– Ты очень понимающий.

Он улыбнулся. Удивительно: в его глазах сочетаются огонь и мягкость, хотя цветом они скорее похожи на лед. Сейчас взгляд Иэна излучал тепло.

– Ты мне очень нравишься, Анни.

– Я только сейчас начала замечать. Наверное, до меня долго доходит.

– Я и сам удивлен.

Мы оба задумались.

– Наверное… ты не знаешь, как к этому относиться?

– Нет. То есть да. Не знаю.

– Ничего. Ты ведь не ожидала. Вообще, все это очень странно.

– Да, – согласилась я. – Не просто странно. Немыслимо.

– Скажи мне одну вещь, – произнес Иэн.

– Если знаю ответ.

– Вопрос несложный.

Он взял меня за руку, подержал ее в ладонях, медленно провел пальцами от запястья до плеча и обратно. От его прикосновения кожа покрылась мурашками.

– Так приятно или нет?

Нет!

– заявила Мелани.

Но ведь это не больно.

Он спрашивает о другом. «Приятно» значит… Боже мой, ты как ребенок!

Вообще-то мне еще и года нет. Или уже есть?

– Я отвлеклась, пытаясь вычислить дату.

Но Мелани было не так просто сбить с толку.

Спрашивая про «приятно», он имеет в виду иные ощущения. Помнишь, как к нам прикасался Джаред?

Она подсунула мне воспоминание: чарующий каньон, алый закат. Джаред стоит у нее за спиной, проводит ладонями от плеч до запястий. По телу прокатилась волна удовольствия.

Вот оно что…

– Анни?

– Мелани говорит, неприятно, – прошептала я.

– А ты что скажешь?

– Я… не знаю.

Когда я наконец решилась встретиться взглядом с Иэном, его глаза лучились теплом.

– Ты, наверное, ужасно растеряна.

Хорошо, что он понимает.

– Да. Я запуталась.

Иэн снова погладил меня по руке.

– Хочешь, чтобы я перестал?

Я подумала.

– Да. Когда ты так делаешь… мне… трудно думать. И Мелани… злится. От этого думать еще труднее.

Да не злюсь я на тебя. Скажи, чтобы он ушел.

Иэн мой друг. Я не хочу, чтобы он уходил.

Он отстранился, сложил руки на груди.

– Мелани не могла бы оставить нас наедине?

Я засмеялась:

– Это вряд ли.

Иэн задумчиво склонил голову и вдруг окликнул:

– Мелани Страйдер! – Мы обе вздрогнули. – Я хотел бы поговорить с Анни наедине, если ты не против. Можно это как-то устроить?

Размечтался! Скажи ему, пусть даже не думает! Мне он не нравится!

Я поморщилась.

– Что она говорит?

– Мелани… не согласна. Ты… ей не нравишься.

Иэн засмеялся:

– Понимаю и уважаю ее желание. Что ж, попытаться стоило. – Он вздохнул. – При посторонних будет немного труднее.

Это кто здесь посторонний?

– прорычала Мел. Я скривилась. Ее гнев гораздо сильнее, чем мой собственный.–

Привыкай.

Иэн прижал ладонь к моей щеке.

– Попробуй разобраться, что ты чувствуешь, хорошо?

Я постаралась мыслить объективно. Прикосновение… нежное. Мне… приятно. Не так, как от прикосновения Джареда или объятий Джейми. По-другому.

– Мне понадобится время. Все это совершенно непонятно, – сказала я.

Иэн ухмыльнулся:

– Знаю.

Когда он улыбнулся, я поняла, что хочу ему нравиться. Про остальное – ладонь у щеки, пальцы на руке – не уверена, но я определенно хотела ему нравиться и чтобы он хорошо обо мне думал. Именно поэтому так трудно сказать правду.

– Ты испытываешь чувства не ко мне, а к этому телу, – прошептала я. – Оно ведь привлекательное, да?

Иэн кивнул.

– Мелани – очень симпатичная девушка. Настоящая красавица. – Его пальцы коснулись засохшей корки на моей щеке. – Несмотря на то, что я сотворил с ее лицом.

В обычной ситуации я принялась бы возражать, сказала бы, что он ни при чем. Однако от смущения голова шла кругом, и я не смогла подобрать слова.

Значит, Иэн считает Мелани красивой. Почему же меня это волнует?

Хороший вопрос.

– Мелани тоже ничего не понимала.

Иэн отодвинул мне волосы со лба.

– Но, несмотря на красоту, она для меня чужая. Я не испытываю к ней никаких… чувств.

Так полегче, но все равно непонятно.

– Иэн, ты не… Никто здесь не воспринимает нас по отдельности. Ни ты, ни Джейми, ни Джеб, – выпалила я неприятную правду. – Ты не можешь ко мне ничего испытывать. Если бы ты держал меня в руке, тебе стало бы противно. Ты швырнул бы меня на пол и раздавил.

Иэн наморщил лоб, сдвинул темные брови.

– Если бы я знал, что это ты… да ни за что!

Я невесело засмеялась:

– Как бы ты узнал? Ты же не можешь нас различить.

Его лицо омрачилось.

– Тебе нравится это тело, – повторила я.

– Неправда! Важно не лицо, а его выражение, не голос, а слова, не внешность, а поступки. Ты – именно ты, Анни, – прекрасна.

Иэн опустился передо мной на колени, взял меня за руку.

– Таких, как ты, я никогда не встречал.

Я вздохнула:

– А если бы я пришла сюда в теле Магнолии?

Он поморщился, рассмеялся:

– Хороший вопрос. Не знаю.

– А в теле Уэса?

– Но ведь ты женского пола.

– Да, и на всех планетах я просила носителя, чей пол примерно соответствует моему. Хотя меня могли внедрить в тело мужчины, и тогда я была бы мужчиной.

– Ты же не в мужском теле.

– Вот именно. Тело и душа – две разные вещи.

– Без тебя мне это тело не нужно.

– А без тела тебе буду не нужна я.

Иэн снова погладил меня по щеке.

– Это тело – тоже часть тебя. Если ты не передумаешь и не предашь нас, то останешься в нем навсегда.

Навсегда. Я умру в этом теле. Окончательная смерть.

А я больше не буду в нем жить,

– прошептала Мелани.

Разве так мы представляли наше будущее?

У нас нет будущего.