Гостья

Глава 36

Доверие

Все расслабились, начали оживленно переговариваться. Я взглянула на Джейми. Тот пожал плечами.

– Джеб хочет, чтобы все поскорее наладилось. Последние два дня выдались тяжелыми. Похороны Уолтера…

Джеб с улыбкой взглянул на Джареда. Тот закатил глаза и вышел из пещеры.

– Джаред привез новый мяч? – спросил кто-то.

– Круто! – обрадовался Уэс.

– Все бы вам в игры играть, – проворчала Труди.

– Немного разрядиться не помешает, – ответила Лили.

Их тихие голоса звучали совсем рядом, но я слышала и другие, более отдаленные.

– На сей раз не лупи так сильно по мячу. – Аарон протянул Кайлу руку. Тот ухватился за нее и выпрямился, почти коснувшись макушкой висящих под потолком ламп.

– Прошлый мяч оказался бракованным, – отозвался он.

– Чур, Энди капитан! – крикнул кто-то.

– А у нас – Лили!

Уэс поднялся, с хрустом потянулся.

– Значит, Энди и Лили.

– Ага, Энди и Лили.

– Выбираю Кайла, – быстро сказал Энди.

– Тогда я – Иэна, – подхватила Лили.

– Джаред.

– Брандт.

Джейми встал на цыпочки, стараясь казаться выше.

– Пейдж.

– Хайди.

– Аарон.

– Уэс.

Набор команд продолжился. Джейми просиял, когда Лили наконец назвала его имя. Даже Мэгги и Джебу нашлось место. Составы были равны, пока вместе с Джаредом не вернулась Люсина. Ее сыновья аж подпрыгивали от восторга. Джаред нес новенький футбольный мяч; он поднял его, чтобы все видели. Исайя, старший из мальчиков, попытался выбить мяч у него из рук.

– Анни, – позвала меня Лили.

Я покачала головой, указала на больную ногу.

– Да, точно. Прости.

Я хорошо играю в футбол,

– пробурчала Мелани.

– Точнее, играла.

А я еле хожу,

– напомнила я.

– Пожалуй, я пока отдохну, – сказал Иэн.

– Нет! – взмолился Уэс. – У них Кайл и Джаред, без тебя они нас размажут.

– Играй, – сказала я. – А я… буду судьей.

Иэн взглянул на меня, поджал губы.

– Что-то я не в настроении.

– Ты им нужен.

Он фыркнул.

– Ну давай, Иэн, – подстегнул его Джейми.

– Мне хочется посмотреть, – сказала я. – Но если одна команда окажется сильнее, будет неинтересно.

– Анни, ты самая худшая лгунья из всех, кого я видел. – Иэн вздохнул, но все же встал и принялся разминаться вместе с Уэсом.

Пейдж обозначила ворота четырьмя фонарями. Я оказалась в самом центре поля. В полумраке меня никто не замечал. Вокруг царила оживленная атмосфера. Джеб прав: людям нужны развлечения. Я кое-как встала на четвереньки, выставила вперед здоровую ногу и попыталась рывком подняться, но не удержала равновесие и начала заваливаться набок.

Меня подхватили сильные руки. Я обернулась, чтобы смущенно поблагодарить Иэна, однако слова застряли в горле: это оказался Джаред.

– Могла бы попросить, – как ни в чем не бывало сказал он.

– Да… – Я откашлялась. – Просто не хотела…

– Привлекать к себе внимание? – поинтересовался Джаред, не с укором, скорее с любопытством.

Я помотала головой.

– Не хотела заставлять других делать что-то против воли, чисто из вежливости. – Наверное, я выразилась недостаточно ясно, но Джаред понял.

– Иэн и Джейми не отказались бы протянуть руку помощи.

В тусклом свете никто не заметил, что мы с Джаредом отошли ко входу в пещеру. Игроки отбивали мяч головой. Мяч попал Уэсу в лицо; все рассмеялись.

– Им весело. Не хочу мешать.

Джаред пристально взглянул на меня. Я вдруг поняла, что нежно улыбаюсь.

– Ты хорошо относишься к мальчику, – проговорил он.

– Да.

– А к Иэну?

– Иэн… мне верит. Проявляет участие. Он очень добр… для человека. – Мне хотелось сказать: «почти как Душа», но в данном случае мои слова вряд ли прозвучат как комплимент.

Джаред фыркнул:

– Для человека. Важная оговорка.

Он усадил меня на порог пещеры, похожий на невысокую скамейку. Здесь удобнее, чем на плоском полу.

– Спасибо, – сказала я. – Знаешь, Джеб поступил правильно.

– Не согласен. – Голос Джареда звучал мягче, чем слова.

– И еще… спасибо, что встал на мою защиту.

– Я говорил правду.

– Я действительно никому не желаю зла. И никогда не стала бы вредить… по крайней мере, нарочно. Я сожалею, что причинила вам боль своим появлением – тебе и Джейми. Прости.

Джаред сел рядом со мной.

– Если честно, – задумчиво произнес он, – с тех пор как ты здесь, малыш стал выглядеть гораздо лучше. Я уже начал забывать, как он смеется.

Мы оба прислушались к заливистому хохоту Джейми.

– Спасибо за твои слова. Я… переживала, что нанесла ему непоправимый вред.

– Почему?

Я непонимающе взглянула на Джареда.

– Почему ты его любишь? – мягко уточнил он.

Я прикусила губу.

– Можешь мне сказать. Я не… – Джаред попытался подобрать слова, но не сумел. – Просто можешь мне сказать.

Я отвела взгляд.

– Отчасти потому, что его любит Мелани. – Даже не поднимая головы, я почувствовала, как он напрягся. – Ее воспоминания о нем… очень сильны. А потом, когда я с ним познакомилась… – Я пожала плечами. – Джейми нельзя не любить. Любовь к нему заложена в каждой клетке этого тела. Раньше я не осознавала, как сильно на меня влияет носитель. Возможно, дело в человеческом теле, а может, именно в Мелани.

– Она с тобой разговаривает? – Голос Джареда дрогнул.

– Да.

– Часто?

– Когда хочет. Когда ей интересно.

– А сегодня?

– Сегодня – не очень. Она немного… злится.

Джаред удивленно хохотнул:

– Злится? За что?

– За то, что… – Кажется, я рискую дважды попасть под удар. – Так, ерунда.

Джаред расслышал ложь и сделал свой вывод.

– А, из-за Кайла. Ей хотелось, чтобы он получил по заслугам. – Он снова рассмеялся. – С нее станется.

– Мелани бывает… свирепой. – Я улыбнулась, чтобы смягчить обидные слова.

Однако Джаред не увидел в них ничего обидного.

– Правда? Каким образом?

– Она хочет, чтобы я боролась. А я… не боец.

– Это видно. – Он коснулся моей ободранной щеки. – Прости.

– Ничего. Любой на твоем месте поступил бы так же. Могу представить, что ты чувствовал.

– Ты бы так не поступила.

– Будь я человеком, поступила бы. И вообще, я думала вовсе не об этом… Я имела в виду Искательницу.

Джаред напрягся. Я снова улыбнулась, и он немного расслабился.