Страница 34 из 75
– Мне жаль, – я не стала спрашивать его о детях, решив, что это не мое дело. Я слышала его мысли достаточно хорошо, чтобы узнать, что у него маленькая дочка. Имени и возраста я, правда, не выяснила.
– Ты правда умеешь читать мысли? – спросил он.
– Да, правда.
– Неудивительно, что ты привлекла внимание вампиров.
Хьюго, это низко.
– Возможно, и поэтому тоже, – сказала я, не позволяя голосу выдать злость. – Кем ты работаешь?
– Юристом, – сказал Хьюго.
– Неудивительно, что ты привлек их внимание, – ответила я самым ровным тоном.
После долгого молчания Хьюго сказал:
– Пожалуй, я это заслужил.
– Давай забудем. Поговорим о нашей легенде.
– Мы можем притвориться братом и сестрой?
– Это возможно. Я видела братьев с сестрами, которые похожи друг на друга меньше, чем мы. Но с учетом того, как мало мы друг друга знаем, версия с парнем и девушкой подойдет больше. Нас могут развести по углам и расспросить по отдельности. Я не хочу сказать, что так и случится, и буду очень удивлена, если так и случится, но брат и сестра обязаны знать друг о друге все.
– Ты права. Почему бы нам не сказать, что мы встретились в церкви? Ты только что переехала в Даллас, и мы пересеклись в воскресной школе при методистской церкви Глена Крейга. Я действительно туда хожу.
– Хорошо. А я работаю менеджером… в ресторане? – Я подумала, что опыт работы в баре придаст моей лжи некоторую убедительность. Если, конечно, за меня не возьмутся всерьез.
Он выглядел удивленным.
– Это достаточно необычно, чтобы сойти за правду. Я не особенно хороший актер, и я решил, что лучше представиться тем, кто я есть.
– Как ты познакомился с Изабель? – конечно, мне было любопытно.
– Я представлял Стэна в суде. Его соседи потребовали, чтобы вампиров выселили из района. Они проиграли. – Хьюго испытывал противоречивые чувства относительно своей связи с вампиршей и не был уверен в том, что они действительно должны были выиграть тот процесс.
О Боже. Это делало наш план еще более рискованным.
– Ты попал в газеты? Как представитель Стэна Дэвиса?
Он выглядел растерянным.
– Да. Черт, кто-то в резиденции может вспомнить мое имя. Или внешность – в газетах появлялись мои фотографии.
– Возможно, это к лучшему. Сможешь сказать, что увидел свою ошибку после того, как пообщался с вампирами.
Хьюго обдумал мое предложение. Его большие усыпанные веснушками руки беспокойно двигались по рулю.
– Как я и сказал, из меня такой себе актер. Но это, думаю, я смогу изобразить.
Я всегда кого-то изображала, так что не слишком волновалась. У меня была отличная практика: я привыкла принимать заказы у парней, которые всерьез раздумывали о том, везде ли у меня светлые волосы. По большей части нельзя было судить о том, что люди из себя представляют, исходя из их мыслей. Приходится быть выше этого.
Я хотела предложить Хьюго сжать мою руку и передать свои мысли, если что-то, на его взгляд, пойдет не так, но его сомнения – сомнения, которыми от него несло так же ясно, как дешевым одеколоном, – заставили меня прикусить язык. Может быть, его привлекала Изабель, может быть, он даже любил ее – и опасность, которую она представляла, – но я не могла сказать, что он по-настоящему ей предан.
Мне не хотелось копаться в себе, но тем не менее я задалась вопросом, нельзя ли сказать то же самое о нас с Биллом. Усилием воли я заставила себя отвлечься от этих мыслей. Того, что я услышала в разуме Хьюго, хватило, чтобы засомневаться, надежный ли из него напарник. Еще я задумалась, что именно Хьюго Айрес успел узнать обо мне. Он не присутствовал в зале прошлой ночью, когда я работала, а Изабель не показалась мне болтушкой. Существовала вероятность, что он почти ничего не знает.
По сторонам четырехполосной дороги, идущей через обширный пригород, стояли кафе быстрого питания и всевозможные сетевые магазины. Со временем они уступили место коттеджам, а бетон – зелени. Движение здесь, похоже, никогда не останавливалось. Я бы не смогла жить в таком большом городе, мирясь с его ритмом.
Когда мы подъехали к перекрестку, Хьюго притормозил и включил поворотник. Мы подъезжали к парковке при огромной церкви – по крайней мере, когда-то это была церковь. По меркам Бон-Темпса, здание было огромным. В моем захолустье собрать подобную аудиторию могли бы только баптисты – и то, если все приходы объединятся. По бокам от двухэтажного здания стояли два одноэтажных. Весь ансамбль был выполнен из белого кирпича, окна скрывались в тени. Вокруг расстилалась неестественно зеленая лужайка.
На знаке, установленном посреди идеальной лужайки, говорилось: «РЕЗИДЕНЦИЯ БРАТСТВА СОЛНЦА: Только Иисус воскрес из мертвых».
Я хмыкнула, открывая дверь и выходя из машины Хьюго.
– Это неправда, – я указала своему спутнику на знак. – Лазарь тоже воскрес из мертвых. Эти придурки даже Библии не читали.
– Лучше выкинь это из головы, – предупредил меня Хьюго. Он вышел из машины и заблокировал двери. – Иначе ты забудешь об осторожности. Эти люди опасны. Они взяли на себя ответственность за передачу двух вампиров дилерам крови и объявили, что хотя бы таким образом умирающие вампиры могут принести пользу человечеству.
– Они заключают сделки с дилерами крови? – мне поплохело. Дилеры крови занимались действительно рискованным делом. Они загоняли вампиров в ловушки, опутывали их серебряными цепями и выцеживали из них кровь, чтобы продать ее на черном рынке. – Эти люди передают вампиров дилерам крови?
– По крайней мере, так один из их представителей заявил в интервью. Разумеется, на следующий же день в новостях появилось опровержение, но я думаю, это было сделано для прикрытия. Братство убивает вампиров всеми доступными способами, считая их нечистыми выродками, и его члены способны на все. Если ты связана с вампирами, они будут давить на тебя всеми способами. Вспоминай об этом каждый раз, когда соберешься заговорить.
– Ты тоже, мистер Предупреждение.
Мы медленно направились к зданию, на ходу оглядываясь по сторонам. На парковке стояло около десяти машин, от старых и помятых до новых и высококлассных. Больше всего мне понравился жемчужно-белый «Лексус», настолько дорогой, что он мог бы принадлежать вампиру.
– Кое-кто неплохо зарабатывает на ненависти к вампирам, – заметил Хьюго.
– Кто здесь главный?
– Парень по имени Стив Ньюлин.
– Готова поспорить, это его машина.
– Достаточно посмотреть на наклейку на заднем стекле.