Погружение

Прохладные пальцы пробежали по моей спине. Я была здесь очень одинока. Я не видела ни души, даже намека на таковую. Разве здесь не должно быть персонала? Сара сказала, что договорилась с какой-то помощницей, но это было все, что я от нее услышал, прежде чем ей пришлось повесить трубку из-за своего раздражительного босса.

Наконец, я обошел дом и, поднимаясь по ступенькам, потянулся за телефоном, чтобы позвонить ей. Но как только я взял эту штуковину в руки, входная дверь — гигантская плита из искусно проржавевшего металла, идеально сочетающаяся с фонтаном, — распахнулась.

На мгновение я замерла, опасаясь, что сработала какая-то ловушка.

Смешно. Но я ни на йоту не доверял этому эшелону человечества.

Дверь открылась в пустое фойе с глянцевыми бетонными полами и белыми стенами без отделки. Красочная абстрактная картина размером больше Фло доминировала на стене напротив, где я стояла. Но я все еще был один.

Я расправила плечи, борясь с желанием обернуться. “ Алло? - Позвала я снова.

- Привет, Вайнона.

Я вздрогнул. Но я узнал голос женщины-компьютерщика. Анита.

- Пожалуйста, входите, - сказала Анита.

В отличие от того, что было на подъездной дорожке, я нигде не мог разглядеть лица Аниты. Но ее голос доносился ... отовсюду, в идеальном объемном звучании. Я понял, что Анита - это сам дом. Я сглотнула, представив любимый фильм моего брата Райана, старый классический "Терминатор", где технология становится разумной. И жестокий.

— Ради всего святого... - я заставила себя войти внутрь.

- Сюда, - сказала Анита, ее голос прозвучал справа от меня.

Я был настолько низкотехнологичен, что у меня даже не было устройства для чтения электронных книг. У меня был только мобильный телефон для работы. И все же я следовал за роботом в — я втянул воздух, когда завернул за угол, — в настоящий, честный перед Богом особняк.

Три ступеньки вели вниз, в просторную гостиную, где вокруг огромного газового камина стояла богатая коричневая кожаная мебель. Слева от меня сверкала гранитная кухня, больше, чем весь мой дом. Но от чего у меня действительно перехватило дыхание, так это от дальней стены. Он был весь стеклянный и тянулся так высоко, что я не могла разглядеть верхушку из-под потолка прихожей, открывая пейзажный бассейн, домик у бассейна и потрясающий вид на долину Айва за ним. Виды были невероятными. Но мои торговые мозги закружились. Как им удалось притащить сюда единственный кусок стекла такого размера? И почему мне казалось, что здесь на самом деле никто не жил ?

Телефон зажужжал у меня в руке. Я подпрыгнула, чуть не выронив его. Но когда я увидела на экране личный телефон Сары, у меня перехватило дыхание.

“ Тебе лучше рассказать мне, что, черт возьми, здесь происходит, девочка, ” прошептал я. “Я делаю ремонт или B & E?”

“Извини, теперь у меня есть больше деталей”, - сказала Сара мне на ухо. “Итак, по-видимому, все автоматизировано. У служебной двери требуется сканирование сетчатки, так что просто заходите спереди. Дверь откроется, когда вы заговорите. Разве это не круто?”

Я не думал, что это круто, и я все еще ломал голову над этой штукой со сканированием глаз. В другом фильме Райана кто-то использовал вырванное глазное яблоко человека, чтобы открыть дверь. Но мне удалось сообщить ей, что я уже внутри.

“О, ладно, отлично. Ассистент прислал мне поэтажный план с указанием ванной, нуждающейся в ремонте”.

- Значит, я действительно должен просто бродить здесь один?

“Да, я думаю, может быть, владельца нет поблизости? Я отправляю его сейчас”.

Мой телефон зазвонил, когда пришло ее электронное письмо.

“Вайнона?” Металлический голос Сары раздался в трубке, когда я отвечала на вложение. “В сообщении также обновлены условия. На работе сказано, что тебе нужно убраться оттуда к полудню — я предполагаю, когда владелец вернется домой. Они также внесли тебе предоплату ”.

Меня захлестнуло чувство вины. Половина того, что они мне платили, все равно была слишком большой: исходя из моего понимания проблемы, этот ремонт я мог бы сделать с закрытыми глазами, и, скорее всего, я бы пришел и ушел на добрых два часа раньше их крайнего срока, даже не торопясь. Но кто знает — я был не на одной работе типа "простое решение", которая оборачивалась обосранными катастрофами. Буквально. Плюс, Шер сказала бы мне, что я был здесь в их графике и по их предложению. И очевидно, что этот человек мог позволить себе, так сказать, спустить наличные в унитаз.

“Тогда ладно”, - сказал я. Если он настаивает.

Движение у бассейна за массивными окнами заставило меня подпрыгнуть. Но это был всего лишь лист, упавший на поверхность сверкающей воды.

Я была одна. Кроме… “ Сара, ” прошептала я, глядя в потолок. - Ассистентка, которая заказала эту работу. Ее ведь звали не Анита, не так ли?

“ Нет. Кажется, ее звали как-то на "Сал". Почему?

Мое беспокойство лишь немного смягчилось, когда я спросил: “Ты когда-нибудь видел Терминатора?”

Я выдохнула, закрывая за собой дверь ванной. Она тоже была чертовски причудливой — полностью отделанная мрамором, с двойными раковинами, отдельными душем и ванной, а биде было еще более причудливым, чем унитаз. Но ванная комната, заполненная трубами, казалась знакомой и безопасной по сравнению с, возможно, разумным домом. Впервые с тех пор, как я поднялся на тот холм, я почувствовал себя под контролем.

Как только я опустился на четвереньки, я сразу понял, в чем проблема. Я вернусь в Rolling Hills как раз к обеду со своей командой. Может быть, я бы пригласила Сару присоединиться к нам, и она смогла бы рассказать нам больше об этом таинственном домовладельце. Жених Кассандры, Блейк, был кем-то вроде бизнес-консультанта, я знала. Его брат тоже был? Если так, то этот человек зарабатывал намного больше, чем Блейк, а Блейк не был сутулым. Может быть, он был кем-то другим. Дипломатом. Или шпионом. Я представила себе какого-нибудь парня, похожего на Джеймса Бонда, сбрасывающего брюки своего костюма-тройки, чтобы устроиться на модном туалете рядом со мной, и этого было почти достаточно, чтобы заставить меня посмеяться над собой.