План Б

– Все хорошо, – ответила она, стараясь, чтобы голос звучал ровно. Жанна чувствовала, как взгляд Игоря невольно скользнул по ее фигуре. Это вызывало в ней смешанные чувства, от неловкости до легкого волнения.

Подобные взгляды грозили нарушить хрупкий баланс в их отношениях. Жанна не должна была позволить вторгнуться воспоминаниям в ее жизнь, ведь эти тени из прошлого могли только запутать ее настоящие чувства и создать ненужные сложности. Она принялась ставить тарелки в посудомоечную машину. Руки двигались плавно и размеренно, а каждый жест был отточен до автоматизма.

– Сколько лет прошло, – Игорь вздохнул, изображая тоску, – а я все еще помню тот вечер, когда ты отказала мне. Представляешь, как бы все сложилось, если бы ты выбрала меня.

Жанна промолчала. А Игорь, видимо, не собирался останавливаться.

– Знаешь, иногда мне кажется, что ты – это тот самый свет в конце туннеля, который я потерял. Я всегда восхищался тобой, твоей силой и независимостью.

Эти слова были как удар в сердце. Жанна включила посудомоечную машину. Резкий звук немного отрезвил Игоря. Она оперлась спиной о столешницу, скрестив руки на груди.

– Игорь, пожалуйста, – сказала Жанна твердо. – Это было давно. Я сделала свой выбор, и я счастлива со своим мужем. Давай оставим прошлое в прошлом.

– Счастлива? – он приподнял бровь. – Ты же не можешь отрицать, что тогда, в молодости… между нами была… искра. Некая… связь.

Он встал из-за стола, приблизился к ней. Его дыхание опалило щеку.

– Игорь, пожалуйста, – повторила она, стараясь контролировать дрожь в голосе. – Я уважаю тебя как брата моего мужа, но это не значит, что я обязана выслушивать твои воспоминания о былых чувствах, которые, судя по всему, тебя до сих пор беспокоят. Мой муж, к слову, не оценил бы наше нынешнее «общение». – Она выпрямилась, выдержав его взгляд. – И вообще, что на тебя нашло? Ты сам на себя не похож.

Игорь застыл на мгновение, пораженный ее решимостью. В его глазах мелькнуло что-то похожее на разочарование.

– Надеюсь, ты вправду счастлива. Извини. Я…. Кажется, я перебрал с алкоголем и накатили воспоминания. И может… немного завидую брату. У него всегда все получалось лучше, легче.

Он развернулся и направился к выходу. Жанна вздохнула с облегчением, но слова Игоря эхом отдались в ее голове: вправду счастлива? Она сделала выбор много лет назад и с тех пор ни разу не показала своих сомнений.

– Если он тебя обижает, ты только кивни, – добавил напоследок Игорь, застыв у двери. – Я не посмотрю, что он мой братец.

В этот момент послышался звук шагов. Жанна ловко переключила внимание Игоря на холодильник, где красовались рисунки Ярика. Схватив один из них, она быстро протянула его Игорю. Как только кухонная дверь резко распахнулась, Жанна громко произнесла:

– Смотри, вот про этот рисунок я говорила!

– Ты смотри, – сказал как ни в чем не бывало Игорь, обращая взор на вошедшую Регину. – Не хуже этого Юзефа. У ребенка явно талант.

Регина, бросив недовольный взгляд на Игоря и Жанну, холодно оценила рисунок.

– А почему колеса у машины зеленые? – теребя кулон на шее, подметила Регина.

Игорь незаметно подмигнул Жанне, а потом сказал:

– Видимо, это его любимый цвет.

– Угадал, – ответила Жанна.

Они оба улыбнулись, словно этот незатейливый разговор стал для них спасательным кругом. Как будто детские фломастеры могли стереть все взрослые неловкости жизни.

Ужин подошел к концу. Гости засобирались домой. Игорь тепло попрощался с Олегом, крепко пожав ему руку, а Жанну одарил скромным поцелуем в руку и щедрыми комплиментами. Регина, как всегда, ограничилась легким кивком. Когда за гостями закрылась дверь, Олег облегченно вздохнул. Жанна принялась убирать со стола.

– Спасибо, дорогая, все прошло великолепно, – поблагодарил Олег, скрепив слова поцелуем. – Было очень вкусно.

Закончив с уборкой, Жанна села в кресло, сложив руки на коленях. Довольный Олег опустился рядом на диван.

– Знаешь, дорогая, – начал он, глядя в сторону, – наверное, все-таки неправильно держать картину здесь, в доме. Нужно ее перепрятать. Где-нибудь в более надежном месте.

– Где? В банковском сейфе?

– Слишком банально. И я не хочу, чтобы это где-то фигурировало. Какие еще есть варианты?

Олег посмотрел на Жанну, ища поддержки или хотя бы совета. Но в ее глазах увидел лишь усталость и отрешенность.

– Иди поспи, ты вымоталась, – мягко сказал он. – Я посижу еще немного, подумаю.

Вечер начал окутывать город своей темной вуалью. Регина и Игорь, возвращаясь домой, ощущали, как нарастающее напряжение между ними заполняло пространство в машине. За рулем сидела Регина как самая трезвая, никогда не позволяющая себе лишнего. Внутри автомобиля царила тишина, нарушаемая лишь ритмичным стуком дождя, который безжалостно лил за окном, и шорохом колес по мокрой дороге. Голова Регины раскалывалась от боли, а в груди кололо от сознания того, что именно она сейчас берет на себя ответственность за их ссору. Но молчать больше не было сил. Всматриваясь в дорогу и избегая взгляда мужа, она собралась с духом и начала непростой разговор.

– Знаешь, это не о Жанне, а о нас. Ты не слышишь, как ты все время говоришь о ней?

Игорь слегка удивился. Он не ожидал, что вечер, который, он считал, прошел вполне удачно, вызовет такие бурные эмоции у супруги.

– О чем ты говоришь? – спросил он, стараясь придать голосу непринужденный тон. – Она просто подруга, жена моего братца.

– Да, но твои слова… Весь вечер Жанна то, Жанна се. Жанна, Жанна… – Слова вырывались из уст Регины, как вода из пробитой бочки. – Ты постоянно сравниваешь нас. Не сводишь с нее глаз. Восхваляешь ее в моем присутствии. Я больше не могу этого выносить.

– Ты усугубляешь, – прервал ее Игорь, – Не надо. Не начинай.

Но Регина уже не могла остановиться.

– Ты считаешь, что она лучше меня!

– Это не так, – пытался успокоить ее Игорь, но его слова звучали неубедительно.

– Конечно, если бы у нас был ребенок, то все было бы по-другому, – с отчаянием в голосе сказала Регина.

– У нас все получится.

– Перестань! – прикрикнула Регина. – Ну конечно, девять лет безуспешных попыток, и ты еще веришь, что у нас получится?

– Получится, – повторил Игорь.

– Почему ты со мной, Игорь? – глубоко вздохнув, спросила Регина.

– Потому что ты моя жена. Я выбрал тебя. Полюбил тебя.