План Б

– Ах да, забыл, – ударив ладонью по лбу, рассмеялся Игорь – У тебя всегда есть план Б.

Олег резко вскочил со стула и направился к комоду в коридоре. Порывшись среди теплых вещей за шапками и перчатками, он наконец отыскал то, что искал.

– Вот, – с гордостью в голосе произнес Олег, демонстрируя небольшой красный объект. – Это мой план Б.

– Флешка?! – с удивлением спросил Игорь. – И что на ней? Компромат на твоего шефа? – лицо его расползлось улыбкой. – А-а-а, старик шалунишка? Отжигал с девочками в сауне?

– Ты мелко мыслишь, – строго ответил Олег. – Здесь нет ничего смешного.

– Да брось, братец!

– Здесь собраны все секреты нашей фирмы, лакомый кусок для конкурентов, – серьезно произнес Олег, выхватывая флешку из рук брата. – «Коротков Дизайн Премиум» только и ждут момента, чтобы пустить под откос «АРТ Престиж». Живут этой мыслью, спят и видят, как мы падем.

– Ты хочешь выгодно продать им эти сведения? Таков твой гениальный план?

– Нет. Поднимется шум, такой скандал, что «АРТ Престиж» рухнет с позором. И тогда о моем повышении можно забыть. Да и шефа хватит кондрашка, не переживет он, если его детище, его пот и кровь, обратится в пепел. Нужно действовать умнее и тоньше. Я предъявлю эти карты старику. И у него не останется выбора. Либо я займу его трон, либо его империя, дело всей жизни, канет в лету.

– Вот оно как… – В тоне Игоря что-то изменилось, из него исчезло дружелюбие. – Значит, ты готов на предательство ради должности? Готов пойти по головам и разрушить дело всей жизни человека?

Олег пожал плечами, стараясь скрыть смущение.

– Это бизнес, Игорь. Ничего личного. В этом мире выживает сильнейший. И если я не сделаю этого, кто-то другой обязательно воспользуется ситуацией.

– Но зачем так низко падать? Неужели нет другого пути, братец? Ты талантлив, умен, харизматичен. Мог бы добиться всего честным путем.

Регина, услышав обрывок фразы, повернула голову в сторону мужчин. В глазах Олега плескалось что-то холодное и расчетливое, что-то, что пугало и притягивало одновременно. Она усмехнулась и сказала:

– Кому ты это объясняешь, Олег! Игорь не берет взяток с пациентов. Я ему твержу, что честность – удел нищих.

Суровый взгляд Игоря скользнул по лицу Регины. И она невольно поежилась.

– Ты действительно собираешься шантажировать? – уточнил Игорь. – Неужели ты на это пойдешь?

– Ты ведь знаешь, что успех требует жертв, – продолжал он, не замечая, как жилки на лице Игоря заиграли от недовольства. – Нужно быть готовым рисковать, если хочешь подняться на вершину.

Игорь отшатнулся, словно от пощечины. Он окинул брата оценивающим взглядом, в котором читались недоверие и разочарование. «Неужели это мой братец? Тот самый мальчик, с которым мы вместе играли в пиратов и делили последнюю конфету?» – пронеслось у него в голове.

– Я не сторонник таких методов, – сказал Игорь, сжав зубы. – Но это твое дело.

Взгляд его то и дело останавливался на Жанне, которую он не уставал восхвалять.

– Моя Региночка прекрасно готовит. Но эти свиные ребрышки – просто объедение! А голубцы тают во рту.

– Чуть-чуть передержала голубцы, – теребя кулон на шее, заметила Регина, глядя на Жанну. – Капуста слишком мягкая.

– Возможно, – ответила Жанна, пожав плечами. Натянутая улыбка Регины, сладковатая и немного провокационная, вызывала у нее легкое чувство раздражения, которое она старательно скрывала за маской вежливого равнодушия. – Предлагаю перейти к чаю. Несу десерт?

Все с радостью согласились на ее предложение. Слоеные пирожные с мягкой золотистой корочкой и ореховой начинкой источали ванильно-коричный аромат, который мгновенно наполнил комнату.

– А тесто покупное, что ли? – не удержалась, чтобы не отметить Регина.

– Да. Готовые замороженные пласты, – честно ответила Жанна.

– Как тебе повезло, братец! Впрочем, удача всегда была твоей спутницей, – сказал Игорь, поднимая бокал с вином. – У тебя красивая, умная, заботливая и верная жена. – Жанна смутилась и перевела взгляд на мужа. – Прекрасный дом, чудесный сынишка, золотая теща. Стабильная работа с возможностью карьерного роста. Да ты богат, братец!

– А теперь еще и наследство, – добавила Регина, поправляя кулон. – Олег, я поражена историей про картину. Хотелось бы на нее взглянуть.

– Без проблем. Сейчас покажу.

– Как? – удивилась Регина. – Вы храните ее дома?

– А что с ней будет. Она десятилетиями пылилась на антресолях моей прабабки и ничего с ней не сделалось.

– Я вовсе не это имела в виду. Как можно держать такое многомиллионное состояние в своем доме? – возмутилась Регина, сверкая глазами, она снова принялась крутить кулон на шее. – А если украдут?

– А кто же знает, что у меня в шкафу подлинник Юзефа Мостовича «Портрет служанки»!

Пока все восхищались искусством, Жанна, воспользовавшись удачным моментом, удалилась на кухню. Здесь еще стояли ароматы жареного мяса и свежей зелени. Плотно закрыв дверь, она почувствовала, как напряжение, накопившееся за вечер, постепенно уходит. Ей хотелось перевести дух, отдохнуть от шумной компании, восстановить внутренний баланс и, возможно, просто насладиться кратковременным моментом тишины. Но вскоре ее покой был нарушен появлением Игоря. Он налил себе бокал вина и уселся за кухонным столом.

– Ты помнишь, как ты меня учила играть на пианино? – неожиданно спросил Игорь, напевая знакомую мелодию. – По у-ли-це хо-ди-ла боль-ша-я кро-ко-ди-ла. Как там… Ми-ре-до-си-до-ре-ре… Как мы смеялись, когда я не мог запомнить ни одной ноты.

В его голосе звучала ностальгия, словно он вернулся в те светлые дни, когда все казалось возможным, а счастье – бесконечным. Жанна, услышав эти слова, задумалась: «Ничего себе, он еще не забыл». Это напоминание о прошлом заставило ее сердце забиться быстрее, но она старалась сохранить невозмутимость. Лишь кивнула, избегая его взгляда. Воспоминания о том времени были отголоском нежных чувств, которые она решила оставить в прошлом, когда выбрала его брата Олега. Этот выбор был непростым. И каждый раз, когда она сталкивалась с Игорем, все старые эмоции начинали всплывать на поверхность. А Игорь, не замечая тревоги Жанны, не унимался:

– Я всегда знал, что ты будешь замечательной женой. Ты все еще счастлива в браке с моим… э-э… братцем?