Страница 51 из 64
Глава 18
ГЛАВА 18
Кассандра пролезла в колодец вслед за Максом. Как только они все очутились внутри, стало казаться, что щелканье шестеренок звучит возмущенно. Макс светил фонариком проход, но в какой-то момент вдруг стало светло. Кассандра разглядывала двигающиеся шестеренки разных размеров под собой и по бокам прохода.
- А! – вскрикнул Макс от неожиданности, когда вдруг из всех шестеренок с шипением пошел белый пар.
Кассандра тоже вздрогнула, даже поднесла рефлекторно ладонь к лицу, чтобы защититься, но покрытие туннеля, в котором они ползли, укрыло их от горячего пара. Но вот теперь он начал заполнять все вокруг, скрывая часовой механизм, прекращаясь в густой туман. В этом белом клубящемся тумане Кассандра видела лишь смутное темное пятно ползущего вперед нее мага. Время от времени веревка, охватывающая ее талию, натягивалась то спереди, то позади нее.
- Пока ничего, — донесся голос Макса.
Кассандра с облегчением вздохнула и оглянулась на остальных. Позади нее угадывался силуэт Эмиля Готье, а Лилиан Оливер, следовавшей за сыщиком, уже не было видно.
Внезапно ладонь Кассандры провалилась, и она полетела в бесконечном белом тумане вниз. Страха не было, только удивление, что веревка оборвалась.
Полет начал замедляться, и вдруг туман разомкнулся, показывая Кассандре большую спальню, где она стояла перед зеркалом в красивом красном платье. Джейми сидел на кованной жердочке рядом, посматривая на Кассандру, примерявшую ожерелье.
Кассандра никогда не была в этой комнате и не носила такого платья. Что ей показывает сейчас колодец? Будущее? Или возможный вариант из прошлого?
Дверь в спальню отворилась, и вошел капитан Харпер.
Кассандра даже подалась вперед, словно хотела влететь в комнату и обнять капитана, но поняла, что не может двинуться с места. Значит, это возможный вариант из прошлого… или несуществующее будущее?
Капитан крепко обнял Кассандру за талию, посмотрел вместе с ней в зеркало. Но увидел отражение еще одной Кассандры в зеркале и резко повернулся. Кассандру тут же утянуло дальше, и падение снова продолжилось. Тоска и боль от потери Лу снова вспыхнули в сердце яркой болью. Они могли бы быть счастливы… А она боялась этого сближения, предпочитая держаться на расстоянии. И Кассандра моментально почувствовала, как боль и вина из нее как будто высасываются, опустошая душу. В этот момент она снова зависла в воздухе.
Перед ней возникла гостиная дома Ван Клиффов. Послышался смех, и в дом вбежала она сама, только значительно моложе, и Даниэль Ван Клифф. Они держались за руки. Кассандре стало дурно от этого зрелища. Но тут она поняла, что Даниэль не собирается ее мучить. Он смотрел на свою Кассандру влюбленными глазами и вдруг крепко привлек к себе и поцеловал в губы.
Кассандра отвечала ему, и судя по их робости и застенчивости, для обоих это был первый поцелуй. Кассандра смотрела на влюбленных, и в ее сердце расцветало воспоминание об их крепкой детской дружбе. Почему Даниэль вдруг так поменялся? Ведь он никогда не был склонен к жестокости.
Парочка все смелее целовалась. Кассандра наблюдала за ними, за тем, как они обнимали друг друга, совершенно не боясь, что кто-то войдет. Возможно, такое будущее у них могло бы быть. Если бы Даниэль не разозлился на нее за то, что его отослали учиться. Но вместо этого их обоих ждал кошмар…
Тоска, обида, злость вдруг поднялись из глубины души. Кассандра вспомнила, как мучительно было для нее отсутствие Даниэля. Возможно, она его любила не только как друга. И они могли бы закончить, как эта парочка: влюбленными и счастливыми…
И снова эмоции из нее как будто вытянули в одно мгновение. И Кассандра полетела дальше. Но тут падение вниз резко сменило направление, и ее утянуло вправо. Вскоре Кассандра увидела снова какую-то комнату в полутьме, разбросанные вещи. На кровати находилась она сама и какой-то мужчина, которого она не могла узнать со спины. Вокруг стояли свечи, их порхающий трепетный свет отбрасывал искаженные тени на предметы и стены вокруг. Мужчина находился сверху, и Кассандра была уверена, что это не был ни один из ее бывших любовников. Она в будущем?
- Ммммм… — донесся до нее ее собственный стон.
- Кассандра… — хрипло откликнулся мужчина.
В этот момент взгляд Кассандры остановился на легком золотистом свечении на шее мужчины. И она узнала шестеренки хозяина времени. Ее обдало жаром, она в шоке наблюдала за тем, как занимается любовью с Максом.
Шок тут же вытянуло, унесло в белый туман и Кассандру. Она летела, не понимая, почему ее так сильно удивило увиденное. До сих пор она вообще не думала о хозяине времени в таком ключе. И поэтому эмоция была такой сильной.
Тут же ей открылось еще одно зрелище. Лилиан Оливер, Эмиль Готье и Джейми стояли рядом с ней, ожидая, когда хозяин времени появится из колодца времени в каком-то неизвестном подвале.
Вскоре Макс вылез из колодца, сел на его край, свесив ноги, и вздохнул как будто с облегчением, откинув назад голову.
- Это был последний колодец, — сказал Эмиль Готье. – Что вам сказали истинные оракулы?
- Что я теперь не просто хозяин времени, — маг повернулся к ним, и Кассандра невольно отступила назад. Поллица мага состояло из железных частично соединённых пластин, под которыми двигались шестеренки. Единственный человеческий глаз остановился на ней, и Кассандра против своей воли опустилась перед ним на колени. Довольная усмешка скользнула по человеческой части лица мага, и он торжественно сказал: – Теперь я – хозяин мира.
Ужас захватил Кассандру целиком. Она уже подозревала, что Макс не все рассказал им о своем приключении в первом колодце. А теперь получалось, что он принял предложение оракула и исполнил его вместо Ван Клиффа. И теперь она больше не обладает своей волей. Теперь она и остальные – лишь игрушки в его руках.
Ее снова понесло дальше, только теперь как будто стало поднимать вверх. От пережитых эмоций Кассандра чувствовала себя опустошенной и слабой, но тут она вновь оказалась в гостиной Ван Клиффов в тот момент, когда Даниэль Ван Клифф пригвоздил ее к стене. Он приближался к ней, ухмыляясь, а Кассандра кричала от страха и отчаяния. Никто не придет. Никто не спасет… Ван Клифф наклонился к ней, дрожавшей от боли и ужаса. И порвал на ней блузку.
Кассандра никому не рассказывала об этом. Но то, что он делал, повторяло полностью то, что она пережила. От своих собственных криков она закрыла уши руками. Ее ужас был огромен и постоянно вытекал из нее, и она становилась все слабее и слабее.