Страница 50 из 64
Кассандра заметила, что маг был задумчив всю дорогу, мало участвовал в разговорах, так что в основном было слышно перепалку Джейми и Лилиан. Кассандре было непонятно, почему Джейми вдруг так сильно невзлюбил помощницу сыщика. И еще меньше она понимала, почему всегда сдержанная Лилиан так легко шла на провокации Джейми. Их пререкания казались со стороны боданиями двух упрямых баранов или битвой распушивших свои перья тщеславных петухов. В этой борьбе не было смысла, но оба противника, казалось, вкладывали в нее всю энергию и страсть.
Компания спустилась в подвальные помещения музея и оказалась перед каменной стеной с квадратной чугунной панелью с барельефом из ангелочков и завитками, которая располагалась невысоко от пола. Купидоны по плечо вылезали из литой двери, их волосы были спутаны, а лица выражали счастье и веселье.
- Интересно…
Макс присел перед дверцей и задумчиво осмотрел ангелочков. Потом провел ладонью по голове одного из них, стирая пыль.
- Благодарю вас, мадемуазель, — повернулся к сотруднице музея Эмиль Готье. – Мы сами найдем выход после того, как осмотрим данный предмет.
- Я не должна вас оставлять, это все-таки музей, — девушка вконец смутилась.
- Мадемуазель, если что-то пропадет, магинтерпол знает, как нас найти, — ответил Эмиль Готье.
Девушка смутилась еще больше, но с места не сдвинулась.
- Вот что, — Лилиан Оливер достала свой телефон, — дайте мне ваш номер, мы вам позвоним, когда закончим осмотр.
Такой вариант девушку устроил.
- Я подожду вас на выходе из подвала, — уступила она и вышла.
- Интересно, — снова повторил Макс, задумчиво разглядывая поверхность дверцы. – Возможно, это панель, за которой скрывается настоящая крышка колодца. Здесь я не вижу ничего, что намекало бы на то, как открыть колодец.
- Не знаю, насколько это крышка колодца, но купидоны смотрят друг на друга по кругу. Возможно, стоит попробовать повернуть крышку в этом направлении? – заметил Эмиль Готье.
- Хмм… интересная мысль.
Макс привстал, ухватился за головы купидонов и повернул квадратную дверцу против часовой стрелки.
Скрипнув, она поддалась, выехала вперед, как будто все это время была прижата пружиной. А потом со щелчком отворилась, и перед хозяином времени открылась круглая крышка, на которой был часовой механизм.
- Похоже, он целый, — сказал хозяин времени, осматривая шестеренки. – Попробую его запустить.
Кассандра впервые увидела, как Макс открывает свои часы для магии. Шестеренки на шее мага осветились тем же голубоватым светом, что и циферблат его золотых часов, когда он откинул крышку с гравировкой «М». Ей даже показалось, что в наступившей тишине она слышит, как движется время в одном ритме с шестеренками хозяина времени.
Ей вдруг стало интересно, каким видит и чувствует время Макс. Ведь наверняка пока остальные стоят в ожидании, он видит что-то еще: его взгляд передвигался из одной точки в другую. Послышался скрежет, шестеренки на крышке колодца времени сдвинулись на одно деление.
Эмиль Готье, стоящий рядом с Кассандрой, дернулся от неожиданности.
Кассандра отметила, что сыщик очень напряжен и не отрывает взгляда от хозяина времени. Возможно, он, как и она, тоже задает себе вопрос, что увидел в первом колодце маг, что на самом деле ему сказали и какое решение он принял. Хозяин времени обладает большой властью, но искушение сделать ее абсолютной всегда велико.
Механизм вздрогнул еще раз. Потом еще.
- Отойдите чуть подальше, — попросил Макс. – Попробую соединить магию времени с электрической, здесь, похоже, нужно много энергии для запуска.
Все сделали несколько шагов назад.
Макс поднял ладони, на них бегал искрами электрический ток.
Это было очень красиво. Кассандра завороженно смотрела на искры энергии, но в этот момент маг превратил их в маленькие молнии и ударил по механизму. Вспышки пробежались по шестеренкам, и механизм пришел в движение.
Кассандра не знала, что Макс владеет еще и такой магией. Это показалось ей интересным.
Шестеренки работали теперь слаженно. Но пока больше ничего не происходило.
- Что же теперь? – спросила Лилиан Оливер.
- Нужно подождать, — откликнулся Макс. – Они слишком долгое время стояли. Идет накопление временной энергии. Я это чувствую.
В этот момент что-то щелкнуло в дверце, шестеренки остановились.
- Джейми, помоги мне, — попросил Макс.
Джейми быстро подошел и вместе с хозяином времени смог сдвинуть в сторону крышку с колодца.
Внутри виднелся круглый узкий темный проход. Шум двигающегося часового механизма и тик-так часов были очень громкими. Макс посветил фонариком проход: он шел через часовой механизм. Сверху и снизу двигались шестеренки, каждую секунду сдвигаясь зубцами вверх и вниз. Макс осторожно протянул руку и пощупал проход: от шестеренок проход был отгорожен прозрачным то ли стеклянными, то ли пластиковыми стенками.
- Что ж… ждите здесь, — хозяин времени сунулся было в колодец.
- Нет, подожди, я с тобой, — Кассандра подошла к нему.
- Это может быть опасно. Дай мне сходить на разведку, — покачал головой Макс.
- Тем более лучше вдвоем, — Кассандра положила ладонь на свой кинжал. – Это не обсуждается.
- Я думаю, мы пойдем все, — сказал Эмиль Готье.
- Это не самое мудрое решение, — возразил Макс. – А если там лабиринт или разветвления? Неизвестно, насколько прочен этот каркас и выдержит ли он нас всех.
- Будем держаться вместе, — решила Лилиан Оливер. – Если нужно, обвяжемся одной веревкой.
- Это не всегда помогает, — возразил Макс, но, обведя всех взглядом вздохнул: — Ну не драться же с вами. Обвязываемся, но первым иду я.
- Я замыкающим, — откликнулся Джейми. Судя по его выражению лица, он не хотел лезть в колодец и делал это, только чтобы не разлучаться с Кассандрой.