Страница 31 из 54
Казалось, что продвижение в определении причины аварии будет медленным, поскольку последовательность разрушения оставалась неизвестной, а показания пилота, само собой, были недоступны. Было отмечено, что поверхность лонжерона крыла была плохо обработана, и как конструктор я был смущён. От нас потребовали предоставить необходимые образцы для испытаний и данные, хотя само расследование должно было проводиться ВМС, и мы не должны были принимать в нём прямого участия.
Примерно через десять дней, поскольку мы должны были представить некоторые данные, компания командировала Сонэ в Лётно-технический институт и обратилась с просьбой разрешить ему тоже осмотреть обломки самолёта и посмотреть, как продвигается расследование. К слову, 1 апреля название Лётно-технического института было изменено на Инженерно-авиационный институт ВМС. Сонэ сообщил, что расследование продолжалось и днём, и ночью. Какой бы трудной ни была эта задача, флотские специалисты установили причину аварии в начале апреля, прежде всего благодаря исследованиям Мацудаира. Мы были удивлены, но искренне восхищены этим достижением.
Согласно официальному отчёту ВМС, авария произошла следующим образом: «Балансировочный груз, прикреплённый к рулям высоты, дал трещину и в конце концов отвалился из-за повторяющихся ударов при посадках и взлётах. В результате рули высоты оказались в условиях, при которых они могли подвергнуться флаттеру. После того как самолёт начал пикировать и его скорость увеличилась, рули высоты начали флаттировать, и это вызвало вибрацию всего планера, в результате чего планер, предположительно, мгновенно разрушился».
Причина аварии второго лётного образца «Прототипа 12» (доработанная иллюстрация из оригинала).
Когда рули высоты начали флаттировать, хвостовая часть фюзеляжа начала вибрировать в вертикальной плоскости, одновременно возникли вертикальные изгибные колебания крыла и вертикальные колебания двигателя. Кроме того, произошло смещение самолёта по тангажу. Из-за того, что самолёт совершил весьма сложное движение, большинство экспертов предполагало, что потребуется много времени для проведения точных экспериментов и расчётов. Несмотря на это, Мацудаира пришёл к своему кажущемуся смелым выводу в считанные недели, используя своё уникально острое чутьё, знание теории и простую модель.
Но большинство причастных людей всё ещё сомневалось, что флаттер рулей высоты мог вызвать вибрации, достаточно сильные, чтобы оторвать двигательный отсек от планера. В конце концов объяснение Мацудаира было принято, и опора балансира была перепроектирована, чтобы сделать её прочнее.
Разумеется, усовершенствование для предотвращения сбоев в работе воздушного винта изменяемого шага также было включено в эту программу доработок. Это было абсолютно необходимо для соответствия требованиям к характеристикам в воздушном бою, и фактически испытание на пикирование, в котором произошла авария, являлось частью программы по улучшению манёвренности. Благодаря этим мерам аналогичных аварий больше не происходило. Нам болезненно напомнили о том, что весовой компенсатор руля высоты был слишком важен, чтобы проектировать его на основе «здравого смысла» в противовес рациональному анализу.
Трагедия с гибелью Окуяма произошла потому, что мы ступили в технически неизведанную область, которая включала в себя высокие максимальные скорости и воздушные винты изменяемого шага. И тут аварий невозможно было избежать, раз мы собирались достичь лётно-технических характеристик, требовавшихся от истребителя «Прототип 12». Но, будучи главным конструктором этого самолёта, я чувствовал себя очень скверно из-за этой аварии, как я и сказал начальнику лётно-испытательного отдела на следующий день после того, как она произошла. Я ещё раз сотворил безмолвную молитву и сказал Окуяма, что благодаря его жертве наша авиационная наука и техника обрели ценнейший опыт.