Страница 43 из 45
Эдриан уехал вместе с Владыкой и другими воинами. И полностью посвятил себя военному делу. Многие вернулись с Даркейном из чужих краев. Сапфировый остался на чужбине вместе с некоторыми драконами и магами.
Он полностью отгородился от меня. Всё, как и рассказывал дядя - так поступают с истинной парой благородные драконы, если понимают, что не смогут быть с ней.
Только обычно драконы отсылают своих истинных, когда из-за жизненных обстоятельств не могут на ней жениться. А Эдриан уехал сам.
Я никогда не чувствовала к парню влечения. Лишь привязанность, как к другу. Возможно и были какие-то лёгкие отголоски, но после родов они пропали окончательно.
- Папа, ты что, не слышишь, я совершила первый оборот! - голос дочки звенит недовольным тоном.
Пока мы с Даркейном наслаждались теплом друг друга, он прижимался ухом к животу. Его жесткое лицо разгладилось в умиротворении.
Рассерженная Мэри спрыгивает с колен Даркейна и топает ножкой.
Свой взрывной и непримиримый характер она унаследовала именно от него. Наш сын гораздо спокойнее и рассудительнее своей сестры.
Я не удивлена, что именно она превратилась первой. В том, что дочь, как и я, тоже однажды обернется драконицей, мы с Даркейном и не сомневались. Но цвет чешуи всех действительно поразил.
Даркейн отлучался по делам и пропустил это событие чисто случайно.
- Молодец, моя хорошая, - похвалисто произносит муж.
В ответ на это дочка топает ногой ещё раз. И перед нами возникает маленькая черная драконочка. Она распахивает свои темные крылышки и грозно выплёвывает струю огня.
Ловлю ошарашенный взгляд мужа.
Вот кто истинная наследница. Не зря она родилась раньше брата.
Значит, именно ее магию когда-то принял камень рода Чернокрылых. Это она напитала воинов, а не ее брат.
- Кажется, придется в сокровищнице поискать диадему леди Марианны, - шокировано произносит Даркейн.
Заглядываю в его глаза.
Все нормально. И убеждаюсь, он примет это и переживет. Как Владыка, он заинтересован в том, чтобы камень рода подпитывался. А кто будет это делать - мужчина или женщина, не имеет значения.
- Леди Марианна была Чернокрылой королевой? - тихо спрашиваю я.
- Нет, в те времена ещё не было Империи. Но Леди Марианна была главой рода. Я, наверное, никогда не рассказывал тебе эту историю. Но она вроде бы даже занесена в какие-то официальные исторические хроники. В роду моих предков был случай, когда в клане осталось только двое драконов - мать и ее малолетний сын. Её муж погиб, и род почти перестал существовать. Но она была настоящей проявленной драконицей. В хрониках это не написано, но в семье есть легенда, что она, отстаивая свои права, подпалила главе тогдашнего совета интересную часть тела...
Интерлюдия 1. Алик
Вскоре после свадьбы Алеаны и Даркейна, несколько лет назад, когда Алеана еще была беременна близнецами
- Альбус, может признаешься, что ты не козел?
За столом в небольшой уютной гостиной сидят два старых мага. Они потягивают травяной отвар из прозрачных бокалов. Зеленоватая жидкость переливается искрами.
На одном из них, более степенном, мантия ректора академии. Второй отчаянно жестикулируют. Мантия магистра болтается на его теле, исхудавшем от подножного корма.
- Все зашло слишком далеко, - говорит он и потрясает седой жиденькой бородкой. - Я ведь ночевал в одной спальне с леди! Верх неприличия! Даже несмотря на почтенный возраст, мне нет прощения! Да и вел себя иногда слишком по-козлиному. Это позор. Представляешь, я бодился! Животный облик накладывает на личность довольно сильный отпечаток. Хорошо, что получилось удачно притвориться магическим зверем и не дать ни намека! Но признаться - ни за что!
Ректор академии вздыхает и с грустью смотрит на своего друга.
- Да ты чудом остался жив! - говорит он. - Почему сразу не рассказал мне все, как только это произошло? Я уверен, мы бы быстро нашли способ избавить тебя от проклятья! Кто тебя заколдовал? Ты же сказал, что поехал на воды! Представляешь, что я подумал, когда по магической почте получил письмо из заброшенного серебряного предела! Якобы от тебя, но написанное чужой рукой! С приглашением туда! А следом почти сразу началась эта заваруха с тенями! - распаляется ректор. - Отвечай, кто тебя проклял?!
Его собеседник понуро опускает голову.
- Заваруху с тенями никто не ждал. А насчёт моего облика... Это было не проклятье, а зелье, - вздыхает он.
- Тебя кто-то отравил? - ректор подбирается, как ищейка.
- Нет, помнишь день, когда мы наконец-то отпустили на каникулы наших адептов?
- Это они с тобой сделали такое?
- Нет... Они просто измотали мне все нервы за учебный год. Так вот, я немного успокоил нервишки вечерком, а наутро хотел эээ... Слегка подлечиться. Лазарет был закрыт, в городе отвары стоят как крыло дракона! Самому варить себе бодрящее - долго. А голова раскалывалась. Но у меня как раз поток целителей накануне сдал практическую контрольную по отварам бодрости. Я и выпил несколько склянок...
Ректор прикрывает лицо ладонью. Кто же пьет сваренное адептами?
"Целителей очень боюсь. Особенно тех, кто закончил нашу академию", - так часто говорит маг - начальник лазарета, и ректор с ним сейчас более чем согласен.
- Они старшекурсники! И хорошо сдали теорию, - увидев жест ректора, возражает Альбус. - К тому же, я подсчитал, что к концу лета и началу нового учебного года из моего организма окончательно выйдут остатки. Мне надо было только где-то переждать. А я, став козлом, действительно почувствовал себя невероятно бодрым! Видишь, состав, хоть и побочным эффектом, но всё-таки сработал. У меня появилась масса сил, и очень захотелось совершить какое-то необычное путешествие! Когда ещё выпадет такой шанс.
За своих адептов этот магистр всегда стоял горой. Хотя если ругался на них, то распекал весьма доходчиво. Впрочем, всегда был справедлив. Адепты его действительно любят. Специально травить и превращать его бы не стали. Скорее всего, что-то не то было с ингредиентами. Или за ночь к утру из магистра вышли не все его вечерние напитки, вот и получилась гремучая смесь.
Но если бы магистра в новом облике увидел и узнал кто-то посторонний, то начались бы разбирательства. В итоге это могло вылиться в большие проблемы для всех. Превращение преподавателя в козла! Пусть и непреднамеренное. Это же скандал!
Проверки потрясли бы всех - и адептов, и магистров, и даже ректора. И в газеты бы обязательно просочилось.