Страница 4 из 45
- Почему ты так подумала? - Сесилия снова оглядывается на спящих стражников.
- Потому что такие клятвы могут приносить лишь те, у кого есть дар, - спокойно отвечаю ей.
Она меня за дуру держит? Или это всё из-за того, что за Алеаной закрепилась слава избалованной глупышки? Но я-то благодаря дяде и их с Аликом экспресс-обучению теперь знаю много нюансов.
- Да, - нехотя подтверждает девушка. - У меня есть немного магии. Совсем кроха. Она была недостаточная для учебы. Впрочем, у моего отца все равно не хватало денег на обучение. Но этой капли магии достаточно, чтобы принести тебе клятву.
Сесилия отпирает клетку и распахивает дверь.
- Выходи, - торжественно произносит.
Очень интересно, как она стирила у Даркейна этот ключ? В буквальном смысле увела из-под носа.
Кстати, моим первоначальным планом было поговорить с Владыкой о Хранителе.
Как я это сделаю, если сбегу?
Да и сбегу ли?
Предположим, Сесилия действительно хочет помочь. Это в принципе и в ее интересах.
Выпустит меня. Я обращусь в драконицу. Полечу на свои земли.
А Даркейн догонит и схватит меня! Причем, будет зол настолько, что точно не выслушает.
Ладно, может, он спохватится не сразу, и я даже успею долететь до своего замка.
Но что ему мешает прилететь за мной? Владыка прекрасно проникает сквозь купол несмотря на все мои танцы с бубнами.
К тому же эта скотина каждый раз является с якобы благородными целями. Сначала спас от рубиновых. В этот раз прилетел, чтобы фактически предложить власть. Пусть и на психозе, но сам факт.
В третий раз прилетит брать замуж.
Родовой камень упорно не видит в нем врага. А может просто чувствует в Даркэйне отца моих детей?
Можно было бы выйти из клетки и попытаться найти Даркэйна в замке до ритуала. Попросить выслушать меня.
Делаю пару шагов к выходу. И останавливаюсь. Мне не нравится, каким лихорадочным блеском загораются глаза истинной.
- Ну же, - торопит она. - Скорее! Пока стражники не проснулись!
- Сначала клятву, - говорю ей.
- Ты сможешь принять мою клятву только когда выйдешь из клетки, - почему-то начинает нервничать она.
- Так дверь-то открыта, - упрямлюсь. - Приноси. Без клятвы не выйду.
- Не могу! Здесь антимagический заслон! - истинная даже топает ногой в сердцах от моей несговорчивости.
- Он же распространяется и на дверной проем!
Какая подкованная крестьянка. А говорит, нигде не училась. Такое впечатление, что она с большим удовольствием зашла бы сюда и собственноручно вытащила меня наружу. И почему она не делает это? Дверка-то открыта.
Меня это всё начинает напрягать. Клятвы я так и не дождалась. А бегающие глаза истинной заставляют принять окончательное решение.
- Эх, - с досадой говорю Сесилии, чтобы потянуть время, пока не проснутся стражники. - Свадьба уже через несколько часов. Даркэйн спохватится и поймает меня. Нет никакого смысла бежать. Он летает быстрее, чем я.
- Не переживай, - шепчет она. - Под фатой Даркэйн не сразу поймет, с кем проводится церемония. А потом... Я задержу его, насколько смогу.
Какое счастье, дурой считают не только меня. Об умственных способностях Владыки его истинная, похоже, тоже не самого высокого мнения. Она даже не допускает мысли, что Даркэйн увидит и распознает такую топорную подмену.
Как бы бредово это ни звучало, но единственный рабочий способ поговорить с Даркэйном, это дождаться ритуала. Здесь, в этой прекрасной безопасной клетке.
- Извини, Сесилия, - как ни в чем не бывало усаживаюсь на лавку. - Твой план провален.
Имею в виду заведомую провальность плана подменить невесту. Но Сесилия буквально вскидывается.
- Ах, провален?! - шипит она. - Ты, живучая тварь, смеешь издеваться надо мной?!
Её плащ поднимается вверх, словно капюшон гигантской кобры, и превращается в черный дым.
Точно такой же, какой окружал нас с дядей, Клейтоном и Эдрианом, когда мы сражались с тенями. Такой же спеленал меня в кокон в дядином замке.
Он окутывает мою клетку со всех сторон. В области двери размазывается ровным слоем, будто натыкается на невидимую преграду. Клубы дыма, как гигантские змеи, закручиваются рядом с прутьями. То и дело тыкаются в промежутки между решетками. Но безрезультатно.
Внезапно клетка отрывается от пола. И переворачивается дверным проемом вниз.
В последний момент успеваю ухватиться за одну из опор лавки. Повисаю на ней, как на турнике.
Клетку начинает трясти.
Будто меня хотят вытряхнуть отсюда, как монетку из копилки.
- Ничего нельзя поручить тебе, Сисси! - сквозь чёрную пелену доносится очень знакомый голос.
Клетка возвращается на место, но я и не собираюсь отпускать спасительную лавку. Сижу на полу, вцепившись в неё.
Черный туман развеивается, и в проёме двери материализуется старуха. Та самая, что недавно пыталась втолкать мне свои отравленные яблочки.
Вспоминаю, где и когда я слышала её голос раньше. Почему он кажется мне таким знакомым? Точно! Это она отдавала распоряжение в день моего отъезда из замка Даркейна! Чтобы жена Владыки не доехала до монастыря.
Старуха стоит у входа в клетку и смотрит на меня сверху вниз.
- Последняя серебряная драконица, - усмехается. - Жалкая и ничтожная. Если выйдешь из этой клетки по доброй воле, так и быть, останешься в живых.
Начинаю нервно смеяться. Хотя ничего смешного и нет. Наверное, это от стресса.
Пусть ищут дураков в другом месте. Я из этой клетки теперь не выйду ни за какие коврижки.
- Крестная, - Сесилия заискивающе обращается к старухе. - Видишь, к ней невозможно найти подход!
- Молчи, - раздражённо произносит старуха. - Дракон почти был у тебя в кармане. Тебе его разжевывали и положили в рот. Причем не раз. Но ты мало того, что до сих пор не вышла за него замуж. Так ещё и если бы я не вмешалась, снова его упустила.
- Я не знала, что он полетит за бывшей и решит по-новой на ней жениться! - взвизгивает "истинная". - Я уже продавила его на свадьбу. Он отменил все в последний момент!
- На что тебе дано это тело, идиотка?! - взрывается старуха. - Когда же ты научишься правильно им пользоваться?
Пока они переругиваются, я очень внимательно слушаю. Хотя и не особо понимаю, что они обе имеют в виду. То ли Сесилия не умеет пользоваться своими природными "данными", которые у неё довольно внушительные. То ли в тело какой-то крестьянки, которая и правда могла оказаться истинной Даркейна, вселилась настоящая тень!