Страница 30 из 45
- Отлично, - киваю ему.
Не в силах больше сопротивляться силе клятвы, выскакиваю в парадные двери, на ходу оборачиваюсь в драконицу. И свечкой взмываю в небо.
Не знаю, как надо вести себя по протоколу в такие моменты. Но, видимо, протоколов от меня, как от женщины, и не ждут.
Маги четко, будто по команде, выбегают и подпрыгивают вслед. То есть, это мне кажется, что они прыгнули. Но этот "прыжок" синхронный. И невероятно длительный. Догоняют и сравниваются со мной. И летят не хуже драконов. Как стая суперменов. С обеих сторон вижу блеск их доспехов и артефактов.
Не знаю, куда лететь. Полностью покоряюсь поволоку клятвы. Он тащит меня в нужном направлении, как буксировочный трос. С такой скоростью, что маги, похоже, еле поспевают. Но не отстают.
Периодически видны магические вспышки. Мелькает жуткая догадка - мужчины отражают атаки теней, которые расплодились повсюду и уже даже не прячутся.
Внизу знакомый ландшафт. Я уже видела эту местность, когда мы с Аликом покидали владения Даркейна. Вдали виднеется море и тот высокий утес, с которого когда-то упала моя карета. И лес, по которому, как змеи, в тот день ползли тени.
Но сейчас эти змеи выросли. И теперь они тянутся вверх, как огромные тонкие столбы. Извиваются, будто ленты.
Любая тень привязана к земле. Они не умеют летать.
Поэтому Даркейн так спокойно отпустил меня одну. До рождённых летать, этим тварям не дотянуться. Но эти сволочи не оставляют попыток.
Чем мы выше, тем больше им приходится вытягиваться.
Но замок Чернокрылых уже как на ладони. Скоро придется снижаться. У меня не выйдет зависнуть над замком, чтобы мне расчистили дорогу. А магам нужно поберечь силу для сражения с предателями. Им необязательно тратить ее на то, чтобы защитить меня. Я и сама могу сделать это.
Резко беру вниз, рассекаю и разрезаю серебряными крыльями темные ленты. При соприкосновении с моей чешуей они визжат и развеваются, как дым.
Раскидываю крылья как можно шире, перехожу на бреющий полет.
"Бреющий" во всех смыслах.
Словно лезвием, зачищаю своим телом и крыльями теневую "шерсть". Которая, как черная плесень, выросла на поверхности этого мира.
Старший маг что-то командует другим стражам. А я полна решимости.
Перед нами замок, где настоящая Алеана провела худшие годы своей жизни. Замок, где уже давно правит не Даркейн, а его враги.
И сейчас эти враги там же. Но мы готовы к их засаде. К тому, что они вылетят сейчас навстречу, чтобы схватить меня.
И они летят.
На фоне розового утреннего неба над замком Даркейна поднимаются три алых дракона. Из их пастей льется огонь.
Мне становится страшно. Даже издалека понимаю - это не Алмазные. Рубиновые. Неужели они перешли на сторону предателей?
Иначе зачем сейчас вылетели мне навстречу, полыхая своим фамильным пламенем?
Однажды я уже видела этих драконов в бою. Справиться с ними смог только Даркейн.
А вот Эдриан и Клейтон потерпели поражение в прямой схватке с этим воинственным кланом. Справятся ли маги, которые летят со мной, со столь серьезными противниками? Учитывая, что в любой момент к Рубиновым могут присоединиться Алмазные. А ещё тени.
- Госпожа, мы прикроем вас! - кричит глава отряда магов. Прямо в полете его подчиненные начинают перестраивать позиции.
- Нет! - я не могу позволить этим славным воинам погибнуть в неравной схватке.
Но и притормозить в воздухе не представляется возможным. Здесь нет Эдриана, чтобы подхватить и удержать меня. И Даркейна тоже нет.
На всех парусах лечу вперёд, как торпеда. Маги едва успевают за мной.
Внезапно огонь, который рвется из пастей двух более крупных рубиновых драконов, останавливается.
Третий, более мелкий, ещё несколько секунд палит, куда ни попадя, но один из старших хватает его и встряхивает изо всей силы.
- Это не враг! - ветер доносит до меня его рык, которым он сопровождает свои действия. - Это же Серебряная драконица!
***
- Мы просим простить нас. В первую очередь за ту дерзость, с которой тогда прилетели к вам в серебряные земли. И за то, что не сразу узнали сейчас.
Трое мужчин стоят передо мной на коленях.
Смотрю на их почти одинаковые каштановые с красновато-медным блеском кудри. У старшего - главы клана - с проседью. Второму, его брату, на вид лет двадцать пять. Хотя, учитывая физиологию драконов, на самом деле может быть уже и сотня. Третий, самый юный, выглядит не старше Эдриана.
Никакой засады, которой я так опасалась, в замке нет. И, похоже, не было.
- Это не мы, - в извинения своего отца с жаром вклинивается самый юный рубиновый. - Это всё наши драконы! Они уже некоторое время с трудом подчиняются нам! Мы с ними справлялись. Кое-как, но всё же удерживали в узде! Но потом они почуяли сильную самку...
Хрясь! Отец отшвыривает сыну подзатыльник.
- Соблюдай субординацию и приличия! - рявкает на него. - Простите нас, леди, - поднимает на меня смущенный взгляд. - Иногда сын не знает, что говорит. Но за тот неприглядный эпизод мы все испытываем несоразмеримый стыд.
От меня не ускользает, какие взгляды мужчины тайком бросают на мой беременный живот. Полные благоговения и пиетета. Они никак не комментируют мое положение и не задают вопросов. Но вижу, что, как и члены совета, заметили.
- Я прощаю вас, - киваю. - И не держу зла на ваш клан. Но объясните, что вы делали в воздухе?
- Пытались защитить замок, - Рубиновый глава опускает голову. - Мы не сразу поняли, кто именно летит.
В небе я так и не смогла остановиться. Невидимый канат клятвы, будто почуяв скорое исполнение, усилился в несколько раз. Он со свистом протащил меня мимо опешивших драконов. Те едва успели увернуться.
А потом резко дёрнул вниз. Во двор замка.
Наверное, если бы я не летала в столицу и не натягивала эту "пружину", приземление прошло бы помягче.
Тяга отпустила лишь в тот момент, когда я стукнулась челюстью о порог главного входа. Хорошо, что в звериной ипостаси у меня нечеловечески крепкие кости.
Навстречу первым выбежал уже знакомый начальник стражи. Пожилого мужчину я хорошо запомнила. Он был среди тех, кто караулил мою антимagическую клетку.
- Леди! - ахнул он.
А вот предатели, преследовавшие меня ночью, к встрече с которыми я готовилась, так и не появились.