Страница 10 из 45
Ну и в целом его можно понять, дракон выглядит очень страшным. Крепче прижимаю к себе тушку козлика.
- Спокойно, мой хороший, - шепчу ему. - Свои.
- Алеана! - из ноздрей дракона вырываются струйки черного дыма.
Он протягивает лапу и сгребает меня в охапку. Алик начинает вопить и выдираться с новой силой.
Хорошо, что у меня драконья хватка.
Даркейна я не боюсь. Прямо сейчас мы с ним на одной стороне.
И мне есть, что рассказать ему.
5.
Алик верещит, будто его режут. Совсем сдурел.
В какой-то момент мне становится страшно за своего друга. Ведь все указывает на то, что он лишился рассудка. Что если старуха пыталa его, прежде чем доставить сюда?
Мощная лапа Даркейна закрывает нас обоих от тьмы, будто щит. Чувствую себя Дюймовочкой рядом с гигантским ящером.
В какой-то момент понимаю - дракон не держит меня. Вообще.
Колоссальная разница с тем, как я с силой наминаю бока козлику.
Выглядываю между гигантских острых когтей.
Вижу, как черные реки теней, которые текут к огромному дракону, постепенно превращаются в тонкие ручейки. А затем и вовсе иссякают.
Потихоньку Алик успокаивается. Но я всё равно не сбавляю хватку. Мало ли. Вдруг он выпрыгнет и ломанется прочь. Ещё упадёт куда-нибудь, пострадает.
Дракон стоит, словно натянутая струна. Пока не поглощает последнюю тень в этом замке.
Только после этого он разжимает лапу и выпускает меня.
В дыру в потолке падают солнечные лучи. Их теплый свет играет в витражах и позолоте.
- Алеана... - выдыхает дракон.
Неожиданно его ведёт в сторону. Как будто у него закружилась голова.
- Бежать! - вдруг приходит в себя Алик. - Надо срочно бежать! Пока дракон ослаб!
Не нравится мне его энтузиазм.
Делаю несколько широких шагов и на радость козлу ныряю обратно в проем в стене.
Впрочем радуется он рано.
Закидываю Алика в антимagическую клетку, где до этого сидела и сама. Клетка хорошая, качественная. Козлик в ней точно будет в безопасности. В том числе и от себя самого.
Ловлю себя на мысли, что сейчас я действую ровно точно также, как недавно Даркейн. Но деваться некуда. Алик мне слишком дорог, чтобы отпускать его шляться по незнакомому замку.
К тому же надежность этой конструкции проверена мной лично.
Отсюда его точно никто не украдёт. Если только с клеткой. Но теней Даркейн пропылесосил. А без них клетку отсюда не вытащить.
Так как ключа у меня нет, то выламываю несколько прутьев из малой клеточки. И прикручиваю ими дверь к основной решетке.
Хорошо быть драконицей. Особенно проявленной. Физическая сила и выносливость у меня намного больше, чем у людей.
Алик сначала ошалело озирается, а потом орет благим матом и требует выпустить его.
- Это для твоего же блага, - строго говорю ему. - Я поговорю с Даркейном и выпущу тебя. Это очень важное дело. Я не хочу отвлекаться, чтобы бегать и ловить тебя. Следить, чтобы ты не провалился куда-то и не застрял. Потерпи, пожалуйста. Ты же взрослый разумный козел.
Взрослый и разумный козел начинает активно бодать клетку изнутри, и я убеждаюсь, что всё сделала правильно.
Возможно, даже придется оставить Алика в таком виде до тех пор, пока он не придет в себя. Может, дядя или целительница посоветуют какое-то средство для излечения козлика.
Алик долбится в антимagические прутья. Скрепя сердце, покидаю его.
Мне не хочется терять ни минуты.
Поглотил Даркейн ту старуху вместе с тенями или она успела сбежать?
Беспокойство гонит меня вперёд.
***
Дракон лежит на брюхе. Он прикрыл глаза и положил морду на лапы. Будто большой кот. Его чешуйчатый хвост растянулся по обугленному паркету до самого конца этого огромного тронного зала.
Дышит тяжело, с явными усилиями.
Несмело подхожу к нему.
Я была полна решимости для нашего разговора, а теперь чувствую, что растеряла все слова.
Ловлю себя на том, что мне было гораздо проще общаться с ним, когда он то хватал меня, то угрожал, то просто неадекватно себя вел. Там я хоть знала, как на это всё реагировать.
А теперь стою рядом с этой махиной. И не знаю с чего начать.
Мы не друзья. Слишком много стен между нами.
Но сейчас мы и не враги. У нас есть как минимум одна общая цель - избавить этот мир от теней.
Даркейну бы сначала превратиться в человека. Хотя я уже не знаю, с какой из его двух ипостасей лучше разговаривать.
Да и вообще он в сознании или как?
- Даркейн? - неловко топчусь сбоку от его морды. - Ты в порядке?
Чтобы если встрепенется и нечаянно дыхнет, меня не зацепило.
- Алеана? - выдыхает и приоткрывает один глаз.
Жёлтый, словно огромный янтарь. Расчерченный вертикальной линией зрачка. Мутный.
Начинаю жалеть, что полезла. Надо было дать ему отоспаться. "Переварить" теней.
Вдруг дракон поворачивает ко мне морду и с заметным наслаждением принюхивается.
- Вкуусная, - тянет.
Он точно не в себе. Почти как Алик. Или даже хуже.
Осторожно без резких движений делаю пару шагов назад.
Неожиданно дракон подаётся вперёд и распахивает пасть.
На мгновение кажется, что он хочет съесть меня.
Но нет.
Горячий язык дракона по-хозяйки касается моей зоны декольте.
Отшатываюсь.
Нет, ящер не собирается меня есть. Он хочет чего-то другого.
Его ноздри трепещут, будто с жадностью втягивают мой запах.
- Моя самка! - слышу глухой утробный рык.
Самка?!
Не знаю почему, но на "самке" решаю тоже взбеситься. А что, всем вокруг можно сходить с ума и вести себя, как заблагорассудится. Почему я, как лошадь, одна везу на себе воз адекватности и ответственности? Пока другие поступают так, как удобно им. Надоело!
Даркейн, сапфировый папаша, изумрудная жена - все вконец обнаглели, сели мне на шею и ноги свесили.
Алик-то ладно. Он мне всегда помогал и по всей видимости сам серьезно пострадал.
В отличие от вот этой наглой драконьей морды.
Да, Даркейн молодец, что прилетел и всосал теней. Кстати, интересно, а как он нас нашел? И где мы вообще?
Но даже этот благородный поступок не даёт ему никаких прав лезть ко мне своим языком и обзывать самкой!
- Кыш! - рявкаю на дракона. - То есть, прочь!
Убирает язык и несколько мгновений смотрит на меня, как на неведомую зверушку. Неужели сейчас будут проблески разума?
- Моя девочка хочет поиграть? - вдруг мурлычет он.
С шумом подтягивается ко мне и доверчиво кладет голову у моих ног.