Страница 35 из 71
— Ой, только не начинай, — Януш поморщился. — Будто ты сама не знаешь ответа. — Он развёл руками и продолжил, откровенно наслаждаясь тем, что она ничего не может ему сделать, уж точно не в текущем состоянии. — Я хотел власти, и я её получил. После того, как с доски ушли ты и Вефнир, мне хватило всего тысячи циклов, чтобы убить или подчинить остальных финар. Так что… — он обвёл себя руками с головы до ног, — любуйся. Я верховныйфинар, и эта вселенная, как и две соседних, принадлежит мне.
— А остальные четыре? — спросила Арес.
— Остальные не мне, — скривившись, ответил Януш.
Он подошёл к ней на расстояние вытянутой руки.
— Если ты присягнёшь мне, — сказал он, — дашь нерушимую клятву на божественной искре, я позволю тебе завершить то, что ты начала.
— А если нет?
— Ты умрёшь. Снова, — с наглой усмешкой на лице произнёс он. — Я не дам тебе пройти перерождение. Ты же это понимаешь? — Януш прищурился. — Но прежде ты должна рассказать мне, как ты выжила так долго в духовном мире. Мироздание обязано было расщепить тебя. — Он выдержал паузу. — Так что ты скажешь?
В этот момент Арес поняла всё окончательно. Януш ни за что не позволит ей переродиться, присягнёт она или нет. Клятву он примет, секрет вытянет, а потом убьёт. Она проклинала себя за то, что не предусмотрела его появления. Тысячи лет расчётов, продуманная до последней плиты усыпальница, и такой провал на финальном шаге. Всплеск энергии при переходе. Конечно же он его почувствовал. Конечно же он прилетел проверить свою старую тюрьму.
Она соображала быстро и искала выход. Ритуал не окончен… сойти с круга она не может. Силы почти вернулись, но «почти» против финара не значит ничего. Она оглядела усыпальницу, и посмотрела вглубь… там она увидела свою последнюю надежду.
Однако сама она не сможет справиться. А значит… оставался только Андер.
— Это всё он сделал, — сказала Арес.
Януш повернулся к человеку на полу.
— Он? Ты шутишь?
— Да, он, — словно смирившись, спокойно продолжила Арес. Но это была игра, ведь больше ей ничего не оставалось делать. — И не смотри на то, что он в смертной оболочке. Он перерожденец, и его душа уже сотни раз уходила от колеса мироздания. Это он был моим первым мужем на этой планете и…
— Что за бред? — Януш подошёл к Андеру и пнул его. Тело качнулось безвольно. — Он же человек, хоть и прошедший перерождение в дракона. И… ему всего двадцать пять лет!
— Вот именно, — сказала Арес. — Ему всего двадцать пять лет, но посмотри какой силой он обладал для своих лет! Дай ему ещё пару тысяч, которые он мог прожить, и он смог бы стать финаром, конечно же если бы были живы СОЗДАТЕЛИ.
Януш скептично посмотрел на неё.
— И ты думаешь, я в это поверю?
— Дело твоё, — Арес чуть повела плечом. — Однако, что тебе мешает вернуть ему жизненную и магическую энергию и расспросить его самому? Все секреты, как он смог привязать мою душу, у него. Даже перед своим уходом он не раскрыл мне их.
Внешне она произнесла это спокойно, но внутри была сильно напряжена. Януш склонился над телом.
— Хм… и не сгорел же от энергопотоков, — задумчиво произнёс он.
Причину он нашёл быстро. Арес видела, как вокруг Андера развернулись сканирующие плетения, сотня заклинаний, за одно мгновение пронизавшая тело насквозь.
— Метаморфизм и искра дракона. Редкое сочетание, а если взять в расчёт ещё и дар крови… редчайшее, — произнёс Януш. — Для смертного уж тем более. Ага… понятно, именно два дара удерживают мальчишку в мире живых.
Януш, в отличие от Арес, был больше ученым, чем воином. И увидев интересный экспонат стал тщательно изучать его.
— И метаморфизм самостоятельно адаптировал организм к энергопотокам, перестраивая плоть быстрее, чем та успевала гореть. Более того, — Януш замер, вглядываясь, — тело уже начало впитывать расходящуюся энергию финар в собственную искру. Само! Но как…? Эта смертная оболочка ещё недавно была очень слабой, — проговорил Януш, скорее себе, чем ей. — И за ничтожный срок стала… вот этим.
Януш задумался…
Это укладывалось в слова Арес. Но откуда у него такие знания? В этот момент Януш поймал мысль и медленно повернулся к Арес.
— Ты хочешь сказать, что он был финаром?
Арес внутри ликовала. Внешне же лишь опустила ресницы, выдерживая паузу, чтобы правда и ложь стали неразличимы. Хоть и прошли тысячи лет, а Януш так и не научился главному. С ней, с богиней войны и хитрости, нельзя было тягаться в коварстве. Никогда было нельзя.
— Он мне этого не говорил, — почти не солгав, ответила она. — Но я думаю, что да.
Януш посмотрел на неё, потом перевёл взгляд на человека. Мёртвый перерожденец не расскажет ничего.
И Януш выбрал так, как выбрал бы любой, кто тысячи циклов не встречал угрозы себе.
В человека на полу ударили два энергопотока. Первый имел голубой оттенок, второй — зелёный.
Мана и жизнь.
* * *
— ВАХ! — я сделал большой глоток воздуха и, открыв глаза, первым делом увидел Арес. Только я хотел пошутить, что ожидал, что окажусь в раю, а не в аду вместе с ней, как из-за спины Арес вышел неизвестный.
Глава 13
— Вах, — сделал я глоток воздуха. И в следующий миг я ощутил давление. Оно наваливалось со всех сторон разом. Кожу щипало и, скосив глаза на собственную кисть, я увидел занятную картину. Кожа серела, осыпалась прахом и тут же нарастала заново. Прах… и моя регенерация. Снова прах — снова регенерация.
Долго размышлять я не стал. Запустил частичную трансформацию, и по телу прокатилась волна перестройки. Кожа уплотнилась, пошла мелкими пластинами, как у драконов, и жжение отступило. Со стороны, наверное, выглядело так, словно меня обшили чешуёй прямо поверх кафтана.
— Назови себя, — прозвучал властный голос.
— А ты себя? — ответил я.
Нет, геройствовать я не собирался. Просто совсем недавно я попрощался с жизнью. А теперь стоял живой, здоровый и полный сил. После такого страх смерти работает уже по-другому.
Пользуясь паузой, я потянулся к системе.
— «Система?»
И-и тишина. Я попробовал открыть характеристики, и перед глазами не появилось ни одной цифры. Взгляд сам собой ушёл к Арес, застывшей в своём круге, и дар крови подсказал мне куда больше, чем любые шкалы. Она до сих пор находилась в физической оболочке. Переход на энергетический план так и остался незавершённым.