Страница 25 из 71
— Скажите, Ваше высочество, на этом Совете мы будем сидеть наравне с королями? У нас будет право голоса? — Я выдержал паузу, глядя ему прямо в глаза. — Или нам отведена роль пугала… — И тут же поправился, не дав ему вставить слово. — Вернее, мы должны демонстрировать силу королевства Ирвент перед остальными. Стоять за спиной у Георга и грозно сверкать глазами, когда он торгуется.
Олег скривился и этого мне хватило. Ответа фактически можно было уже не ждать… всё было написано на его лице крупными буквами.
— Так пожелал король Георг, — процедил он, и резко поднял на меня взгляд. — Или вы противитесь воле короля?
Глава 9
— «Как нехорошо вывернул принц», — подумал я. Сейчас одно неверное слово, и мы из неудобных вассалов превращаемся в мятежников.
Вот только учитывая нынешнюю ситуацию — не всё ли равно?
Я переглянулся с Сэмом, потом с Мишелем.
— Мы остаёмся верны короне, — спокойным тоном сказал Сэм. — Но на Совет, где у нас нет права голоса, мы не пойдём. — Олег открыл было рот, но Сэм продолжил, не дав ему влезть. — И Вы, Ваше высочество, как никто другой могли бы понимать. Приходя к Аресам, в дом, где живёт сильнейший одарённый планеты, — короткий кивок в мою сторону, — стоило бы сделать нам предложение повыгоднее. А не звать на роль немой охраны.
Олег вскочил из-за стола и кресло за ним чуть не повалилось на спинку.
— ЭТО МЯТЕЖ! — крикнул он. — Это нарушение присяги королю!
Принц хотел загнать нас в угол, и надо было либо склонить голову, либо показать, что головы мы клонить не привыкли.
Я выбрал второе.
— Если король Георг именно так смотрит на этот вопрос, — поднимаясь из-за стола начал я говорить, при этом выпуская на волю свою ауру. Не на полную… так, малую долю. Но даже этого хватило, чтобы зал будто придавило к земле. Рядом со мной встали Сэм и Мишель, и их давление тоже легло поверх моего. Слабее, конечно, куда им до меня, но тут главное было показать, что мы выступаем единым фронтом.
Олег держался ровно две секунды. Потом ноги у него подломились, и он осел на колени. Он смотрел на нас снизу вверх, и вся его спесь куда-то делась.
Миг… и мы отпустили ауру.
— Я повторяю, — произнёс Сэм, и голос его звучал так, будто ничего и не было. — Мы верны короне. Но требуем к себе должного обращения. — Он сделал паузу. — А теперь, Ваше высочество, мы Вас больше не задерживаем.
Олег долго поднимался. Сначала на одно колено, потом, держась за стол, выпрямился. Он был настолько красным, что, казалось, от него вот-вот можно будет прикурить.
— Вы об этом пожалеете, — выдавил наконец Олег.
— Возможно, — пожал я плечами. — Но пока что жалеть приходится Вам, за то, что приехали грозить, а не договариваться. Алеса проводит Вас к телепорту.
Алеса тут же шагнула вперёд, опустив глаза, и указала принцу на дверь. Олег обвёл нас тяжёлым взглядом, развернулся и пошёл к выходу.
Когда дверь за ним закрылась, Мишель первым нарушил тишину.
— Ну вооот, — протянул он и, усмехнувшись, добавил. — Теперь точно Гектора придётся садить на престол.
— Миша… — Сэм сделал жест «рука-лицо». — Ну хотя бы в такой момент ты мог бы быть хоть немного серьёзнее?
* * *
Королевство Святой Церкви,
резиденция королевы.
Елена стояла у высокого окна и смотрела как во дворе паладины грузят на телеги ящики со взрыв-кубиками и духовными сферами. Прошло две недели, а копоть со стен так и не отмыли. Руки не доходили. У всех сейчас руки не доходили до многого.
— Ваше высочество, — голос паладина прозвучал за спиной. — Вы уже и так опаздываете.
Елена не обернулась. Она знала, что опаздывает. Знала, что её ждут. И всё равно стояла, будто ноги вросли в каменный пол.
— Со мной снова связывались, — продолжила паладин. — Эльфы из сопровождения короля Селани. Они хотят знать появитесь Вы на Совете или нет. Я ответила, что Вы в пути. Дважды ответила.
— Я слышала тебя в первый раз, — с раздражением сказала Елена. А про себя подумала: «Как же Пауль со всем этим справлялся? Откуда у него было столько сил и терпения…»
Всего год на престоле… и она уже сама не рада, что водрузила на себя корону.
Чтобы сделал Пауль на её месте? Поверил бы он словам Андера? Стал бы рисковать, отправляясь на Совет королей?
К слову, правители Греи, видимо, тоже опасались за свою безопасность, раз решили провести Совет в царстве Гор. Глубоко в горах, под слоями камня, за рунными щитами, которые когда-то не смогли уничтожить даже драконы.
Вот только Андер сказал ей фразу, которая теперь не давала покоя. «Эти обезьяны взяли верх над драконами».
— Ваше величество, — паладин шагнула ближе, — что Вы решили?
— Ладно, идём, — бросила Елена паладину.
Та с заметным облегчением кивнула и шагнула к двери. Елена пошла следом, поправляя на ходу изумрудную мантию.
Телепортационная площадка ждала в дальнем крыле, у которого дежурили два паладина ' A '-ранга. Увидев королеву те вытянулись и низко поклонились.
Елена остановилась на краю круга.
И снова замешкалась.
— Ваше высочество? — Паладин обернулась.
— Минуту. — Елена сняла артефакт связи с пояса и попыталась связаться с Селани. Но никто не ответил.
Внутри у неё стало разрастаться нехорошее предчувствие.
— Мы не идём, — сказала она.
— Ваше высочество, нельзя, — тут же сказала паладин, — Вас ждут. Если Вы…
— Я сказала, мы не идём! — повысила голос Елена.
Три часа Елена просидела в малом зале, не притронувшись к остывшему чаю, что принесла прислуга. Паладин стояла рядом и каждые несколько минут пыталась поймать хоть что-то по общему артефакту связи.
Весть пришла под вечер.
Столица Царства Гор уничтожена.
* * *
Весть о том, что столица царства Гор уничтожена, пришла ночью. В спальню тихо зашла Мария и прошептала мне, что со мной пытался связаться Брайн.
Его и Дианы не было в столице, и это спасло их от гибели.
— Андер, у меня будет к тебе просьба, — напряженным тоном сказал он.
— Говори.