Аничкина иколе

– И вам можно будет рассказывать секреты? И вы, как Натали, не будете их никому раскрывать?

– Это зависит от секретов. Но если от их сокрытия никому никакого вреда не будет, то, конечно, я не стану их никому раскрывать, – пообещал самый замечательный в мире учитель.

Леночка была на седьмом небе от счастья. Такого друга у неё ещё никогда не было! И это было значительно лучше, чем быть адоратрисой.

Тут Леночка вспомнила, что у неё скоро закончится свободное время, и что у неё есть ещё одно важное дело.

– Дмитрий Николаевич, вы пойдете со мной смотреть утят? – бойко предложила она. – За ними лиса ходит. Я хочу проверить, что всё хорошо. Это недалеко, на пруду, что в конце сада.

Дмитрий Николаевич нахмурился.

– Мадмуазель, я готов сопроводить вас, но объясните-ка, от чего вы не на уроке?

Леночка решила, что врать друзьям нельзя и честно призналась:

– Я Марту Германовну обманула, поэтому она меня отпустила.

Дмитрий Николаевич покачал головой.

– Это недостойно благородной девицы, – назидательно произнес он. – Вам следует вернуться и признаться.

Леночка тяжело вздохнула.

– Хорошо, – покорно согласилась она. – Только проводите меня, пожалуйста, я одна не решусь.

Дмитрий Николаевич кивнул и пошёл за Леночкой следом.

Когда они вышли из зарослей, Леночка посмотрела в сторону пруда. Над ним кружили воро́ны.

– Ах! – всплеснула она руками. – Дмитрий Николаевич, смотрите! А вдруг лиса до утят добралась! Давайте, ну, хоть одним глазком посмотрим! А потом я честно во всем перед Евой… перед Мартой Германовной повинюсь!

Дмитрий Николаевич взглянул на ворон и помрачнел. Видимо, судьба утят ему тоже была совсем не безразлична.

– Давайте проверим, – согласился он.

Они свернули на едва заметную тропинку и пошли в сторону пруда.

– Давно вы там были последний раз, мадмуазель? – спросил Дмитрий Николаевич, и Леночке показалось, что голос его звучит напряжённо.

– Чуть больше недели назад, – ответила Леночка. – Птенцы уже летать пытались, но плохо ещё. У нас тут эти утки даже зимой живут, и они совсем ручные. Потому я из-за лисы и волнуюсь.

Пока Леночка посвящала Дмитрия Николаевича во все житейские перипетии здешних крякв, они дошли до пруда.

– Вон там, в кустах, гнездо, – сказала девочка и указала на густую старую ракиту, закрывавшую край берега своими ещё во всю зелеными ветвями. – Я покажу.

Но Дмитрий Николаевич отстранил Леночку.

– Подождите, мадмуазель, лучше сперва я сам посмотрю.

Он раздвинул ветви, шагнул к воде и замер. Испугавшись худшего, Леночка сунулась за ним.

Дмитрий Николаевич шарахнулся назад на тропу, ухватил Леночку за руку, не дав ей войти в заросли, и прижал девочку лицом к себе.

– Не ходите, – хрипло прошептал он.

Леночка услышала, как часто бьётся его сердце и почувствовала, что руки у него дрожат.

– Что?! Что там? Лиса?! Она их съела?!

– Нет-нет… Утята целы… – голос Дмитрия Николаевич звучал как-то с придыханием.

– А что же воро́ны кружат?

– Это… Это лиса… Она утонула…

Леночке наконец удалось высвободить голову. Она подняла глаза на учителя и увидела, что он сделался белым как мел, а глаза у него зажмурены.

– Дмитрий Николаевич, вы что, испугались? – спросила бесстрашная Леночка.

– Да, – признался тот, открывая глаза. – Я боюсь мёртвых… лисиц. Идемте отсюда.

– К Марте Германовне?

– Нет, в школу.

И Дмитрий Николаевич скорым, но немного неверным шагом направился к зданию Аничкиной иколе, увлекая за собой Леночку.

Войдя в просторную прихожую, Дмитрий Николаевич тут же резко приказал швейцару:

– Срочно позовите Фридриха Карловича.

– У него урок.

– Знаю. Всё равно. Позовите его сейчас же.

Швейцар передернул плечами, но повиновался и стал подниматься по лестнице.

Тем временем в прихожую вышла Волжина, которой уже было пора забирать третьегодок с урока гимнастики.

– Что-то произошло? – спросила она с тревогой.

– Присмотрите за мадмуазель Блохиной, – сухо велел Дмитрий Николаевич.

– Мне нужно забрать остальных девочек…

– Присмотрите за Блохиной, – повторил Дмитрий Николаевич с нажимом. – Я сам приведу остальных.

Настенька взяла Леночку за руку.

– Пойдемте со мной, мадмуазель.

– Анастасия Аркадьевна, – выпалила Леночка. – Мы с Дмитрием Николаевичем нашли утонувшую лисицу. Нужно сказать Михаилу Петровичу, чтобы он сделал из неё чучело.

Дмитрия Николаевича шатнуло, а его и без того бледное лицо приобрело зеленоватый оттенок.

– Уведите её, – произнес он явно через силу, и Леночка поняла, что Дмитрий Николаевич боится не только мертвых лисиц, но и сделанных из них чучел.

В этот момент по лестнице сбежал Гершток. Увидев Леночку, Настеньку и помертвелого Дмитрия Николаевича, он замер на середине лестничного пролёта, и лицо его болезненно дернулось.

Дмитрий Николаевич обменялся с ним тем взглядом, которым имеют привычку перекидываться взрослые, думая, что дети их не поймут, и отрицательно мотнул головой. Лицо Герштока чуть просветлело.

Леночка догадалась, что Гершток, видимо, услышал её объяснения и знает про боязнь Дмитрия Николаевича, а Дмитрий же Николаевич подал Герштоку знак не выдавать его секрет перед дамой. В том, что Леночка его не сдаст, Дмитрий Николаевич, понятное дело, был абсолютно уверен. Ведь они друзья!

Когда Анастасия Аркадьевна увела Блохину, Белецкий спросил:

– Кто?

– Абашева. Она в пруду. Уже давно. У неё проломлена голова. Ступай туда. Я предупрежу Опросину, чтобы она увела девочек, и сообщу Ярцеву. И ещё. Там третьегодки с Мартой Германовной. Вели ей… Только осторожно…! чтобы вела девочек сюда.

Белецкий молча кивнул и скрылся за дверью, а Дмитрий Николаевич поспешил в кабинет директрисы. Там он застал Опросину и Белову, что-то обсуждающих на повышенных тонах.

– Сударыни, произошло несчастье, – с порога заявил Руднев, даже не пытаясь смягчить новость. – Необходимо увести всех девочек из сада и нужно, чтобы никого не было в помещениях, выходящих окнами на дорожку к прудам.

– Что случилось, Дмитрий Николаевич? – бесцветным голосом спросила Юлия Павловна и в глазах её появился ужас.