Страница 60 из 112
36. Знающий
36. Знающий
Вместе с Воргатом в особняк прибыл и Знающий. Это был высокий, худощавый на вид мужчина, закутанный в черный балахон и с серебряной маской на лице.
Я не хотела его видеть — слишком свежи в памяти слова Роуз и ужас, охвативший меня во время нашей последней встречи. Но при этом, я рассчитывала на то, что Знающий появится здесь.
Вот такой парадокс.
Все дело в том, что он был центральной фигурой моего плана.
Каждый раз, когда я сталкивалась со Знающим, сердце начинало колотиться как бешеное. Я боялась, что он услышит это биение, словно оглушительный колокольный звон. Что заподозрит неладное.
И узнает, что я замыслила.
В такие минуты я заставляла себя думать о том, как тяжела жизнь рабыни. И как мне, днем и ночью запертой в доме, хочется увидеть солнце, почувствовать на коже его согревающие лучи.
Оставалось надеяться, что эти мысли, вполне ожидаемые от невольницы, отводили от меня все подозрения Знающего.
И все равно я всячески избегала встречаться с ним взглядом. Старалась наблюдать издалека.
Однако дальше тянуть нельзя. Или я сбегу сейчас, или неизбежно настанет момент, когда мой план раскроется.
Я так нервничала, что, помогая Альтиде и Доф на кухне, порезала палец. Ойкнув, приложила его к губам, оставив на них медный привкус.
Сложно не нервничать, когда решается твоя судьба.
Весь день в главном зале Воргат и его маги были увлечены каким-то жарким спором. Я накрыла на стол, дождалась, пока мужчины поужинают, а после снова наведалась к рабыне – якобы за едой для себя.
На Альтиде от волнения лица не было. Я начала опасаться, как бы слоняющийся по кухне воин Дома Воргат ничего не заподозрил. Однако он, кажется, был всецело поглощен собственными мыслями.
Служанки поговаривали, что он влюблен в девушку из враждующего с ними Дома.
“Поделом вам обоим”, – мстительно подумала я.
Как бы тяжело ни приходилось женщинам-элькхе, наверняка и они не гнушались использовать в своих целях чужестранок-рабынь.
С неослабевающим напряжением я следила за действиями Доф. Достав с полки хлеб, она вложила в руку и небольшой мешочек. Я взяла оба предмета. Стрельнув глазами в сторону воина, убедилась, что он ничего не заметил.
Мешочек спрятала в лифе платья.
Я встретилась взглядом с Альтид. Та едва заметно кивнула. Это означало, что сонный эликсир для Знающего уже готов. Чуть позже Лейза принесет ему чай с порцией эликсира.
Едва я узнала об умении Альтид создавать различные снадобья, то предложила воспользоваться этим и усыпить членов Дома Воргат. Однако старая рабыня быстро спустила меня с небес на землю. трав, необходимых для создания сонного эликсира, было слишком мало. На большое количество мужчин их просто не хватило бы.
А вот на одного – вполне.
Быстро перекусив, я поднялась и вышла. Внешне я оставалась спокойна, однако внутри кипел ураган эмоций – от страха до нервного предвкушения.
Ожидание момента, когда Знающий отправится ко сну, оказалось тяжелейшим испытанием.
Его поселили на третьем этаже, в одной из пустующих гостевых комнат. Я не рисковала блуждать по коридорам. Сидела в комнате, прислушиваясь к каждому звуку за приоткрытой дверью.
Негромкие шаги… звон посуды. Знак, поданный мне Лейзой.
Знак, что Знающий выпил чай с усыпляющим эликсиром.
Идти к нему было слишком рано, но и сидеть спокойно я больше не могла. Нервно ходила из угла в угол, мысленно отсчитывая секунды.
Выждав время, которого должно было хватить, чтобы зелье Альтид подействовало, начала приготовления.
Разорвала вынутое из ящика сменное платье. Лоскутом ткани привязала к бедру карту, а оставшуюся ткань забрала с собой. Удостоверилась, что мешочек надежно спрятан в лифе и не выпадет при ходьбе.
Оставался последний, решающий шаг.
Я открыла дверь и прислушалась. До меня донеслись негромкие голоса мужчин, обсуждающих предстоящее нападение Воргата на один из Домов Эль Кхары. Я легко различила голоса воинов и самого Воргата.
Некстати появившиеся мысли мешали сосредоточиться на плане. Мешал, конечно, и страх. Страх, что меня поймают и шанс на спасение из клетки исчезнет.
А с ним из этого мира исчезну и я сама.
Я прикрыла глаза в попытке успокоиться. Собравшись с духом, открыла дверь шире и выскользнула в коридор.
Призывая на помощь все свое новообретенное умение оставаться незаметной, я добралась до лестницы. Бесшумно поднялась на третий этаж.
Перед дверью в спальню Знающего остановилась. Стояла так несколько мгновений, пока не поняла: выжидать, пока успокоится сердце и разыгравшееся воображение, которое рисовало самые жуткие картины, бессмысленно и даже опасно.
Я могу никогда не решиться на то, чтобы шагнуть в эту комнату.
И тогда все мои страхи станут явью.
Не раздумывая больше ни мгновения, я легонько толкнула дверь. Та без усилий отворилась.
В полумраке, разбавляемом льющимся из окна лунным светом, я увидела лежащего на кровати. Не услышав ничего подозрительного, вошла и прикрыла за собой дверь.
Хотела сделать все как можно быстрее, но не смогла удержаться и не взглянуть на Знающего. Серебряная маска, как и вся одежда, лежала на табурете и больше не скрывала его лица.
Людская молва не обманула – Знающий действительно был уродлив.
С трудом оторвав взгляд от лица, словно изъеденного рытвинами, я взяла с табурета его балахон.
Осталось самое важное.
Я достала из лифа рабского платья мешочек, отданный мне Доф. Развязала его, вынула кресало, кремень и небольшой кусочек льняного трута.
Обычные атрибуты для розжига огня.
Трут я положила на принесенную с собой ткань, которая теперь лежала на табурете вместо одежды Знающего.
Держа в руках кремень, я поднесла к нему кресало и резко ударила. Руки тряслись, и зажечь пламя удалось не сразу. С очередной попытки платье наконец загорелось.
Я не стала дожидаться, пока пламя перекинется дальше. Как бы ни пугал меня Знающий, какую бы опасность ни представлял, я не могла допустить, чтобы он сгорел из-за меня.
Так что я стремительно выскочила из комнаты. Бросилась вниз по лестнице, зовя на помощь.
— Пожар! — отчаянно кричала я. — Наверху пожар!