Страница 93 из 124
Космобайк, вопреки всем правилам безопасности, рванул прямо по лестнице — ступени мелькали под колёсами, искры летели от соприкосновения с металлом. Они пролетели мимо удивлённых прохожих, которые едва успели отскочить в сторону.
Даэрец резко нырнул в тоннель — узкий, тёмный проход между модулями станции. Скорпион без колебаний последовал за ним. Свет фар выхватывал ржавые трубы, свисающие кабели и предупреждающие знаки «Доступ запрещён».
— Он уходит глубже! — прорычал Скорпион, выжимая из двигателя максимум. — В порт!
Эле от этого лучше не стало — она вообще ни черта не понимала, что происходит.
«Что за безумная гонка? Кто этот краснокожий гигант? Почему Скорпион так на него взъелся? И почему мы рискуем разбиться насмерть, гонясь за ним по этим аварийным проходам?»
Воздух свистел в ушах, ветер рвал волосы, несмотря на шлем. Каждый поворот казался смертельной ловушкой: то балка торчит прямо на пути, то кабель свисает так низко, что Эля инстинктивно пригибалась, хотя знала — шлем защитит.
«Мы же сейчас влетим в какую‑нибудь трубу! Или сорвёмся с платформы! Или…»
Но Скорпион управлял космобайком с какой‑то звериной интуицией. Он словно заранее знал, где нужно сбросить скорость, где резко вильнуть в сторону, где проскочить в считанных сантиметрах от препятствия.
«Как он это делает? У него что, шестое чувство? Или он уже гонялся тут за кем‑то подобным?»
Туннель становился всё уже. Стены с обеих сторон будто надвигались, готовые раздавить их вместе с байком. Эля закрыла глаза на секунду, но тут же заставила себя открыть — она должна видеть, что происходит. Должна быть готова к любому повороту.
«Спокойно, Эля. Дыши. Просто дыши. Ты же врач, ты должна сохранять хладнокровие. Но… чёрт возьми, как тут сохранять хладнокровие, когда мы летим в эту чёрную дыру на немыслимой скорости?!»
Внезапно туннель расширился — они вырвались в огромное пространство порта. Перед ними раскинулся Нижний уровень станции: бесконечные ряды контейнеров, погрузочные краны, грузовые платформы, переплетение транспортных путей.
Скорпион резко затормозил, и Эля чуть не слетела с сиденья. Они оказались среди доков и погрузочных площадок, куда, наконец, они загнали даэрца в тупик между двумя огромными контейнерами с маркировкой «Опасно: биоматериал класса Г».
Скорпион спрыгнул на землю и двинулся к даэрцу.
— Ты не уйдёшь, — произнёс он холодно, снимая шлем и откидывая его.
Даэрец не стал ждать атаки. Он бросился вперёд, нанося мощный удар кулаком в челюсть Скорпиона. Тот отшатнулся, но устоял на ногах и ответил серией быстрых ударов: левый хук в корпус, правый прямой в лицо, резкий локоть в висок.
Даэрец зарычал и пошёл в наступление. Его удары были медленными, но чудовищной силы. Один из них пришёлся в плечо Скорпиона — тот почувствовал, как мышцы отозвались острой болью, а рука на мгновение онемела.
Но Скорпион был быстрее. Уйдя от очередного замаха, он сделал подсечку, и даэрец рухнул на бетон, подняв тучу пыли. Не давая ему опомниться, Скорпион нанёс два точных удара в солнечное сплетение, затем схватил за грудки и впечатал в стенку контейнера. Металл заскрипел под весом тел.
— Где Хандр?! — прорычал он, сжимая горло даэрца. — Говори, или я вырву твой гортанный узел голыми руками! Последний раз спрашиваю: назови координаты логова Хандра. Или я закончу то, что начал.
Даэрец хрипло рассмеялся, несмотря на хватку. Его тёмно‑красная кожа покрылась испариной, вены на шее вздулись.
— Сектор 7‑Б, уровень 14, старый склад «Галактик‑Карго». Но это только одно из мест. Он там бывает раз в несколько циклов. Больше я не знаю. Клянусь!
Скорпион отшвырнул его с такой силой, что даэрец прокатился по земле и ударился о штабель ящиков с химическими реагентами. Несколько канистр опрокинулись, из них потекла едкая жидкость, шипя и разъедая покрытие пола.
В тот же миг противник выхватил из‑за пояса тонкий стилет с мерцающим лезвием — клинок светился холодным голубым светом, будто был пропитан каким‑то токсином. Даэрец бросился на Скорпиона с яростным криком.
— Нет! — вскрикнула Эля, застывшая у космобайка. Она инстинктивно сделала шаг вперёд, но тут же остановилась, понимая, что не может помочь.
Лезвие блеснуло в свете аварийных огней. Скорпион успел отклониться, но клинок всё же задел его бок — ткань куртки расползлась, показалась кровь. В тот же миг даэрец сделал резкий выпад ногой, отшвырнув Скорпиона на несколько метров. Удар пришёлся в колено — Скорпион пошатнулся, но не упал.
Даэрец развернулся и бросился к погрузочному крану, пытаясь скрыться среди штабелей контейнеров.
— Бездна! — Скорпион схватился за бок, тяжело дыша. Кровь проступила сквозь пальцы, капая на грязный бетон. Он стиснул зубы, сделал глубокий вдох и выпрямился.
— Ты ранен! — Эля подбежала к нему, глаза её были расширены от ужаса.
Он прижал её к себе столь крепко, что у Эли перехватило дыхание. Окружённая стеной стальных мышц, она прижалась лицом к его груди. Под щекой гулко билось сердце, а теплый мужской аромат успокаивал.
Через несколько секунд он ослабил хватку и отстранился, взглянув на неё. Беспокойство, отразившееся в тёмных глазах, застало её врасплох. Он обхватил её лицо ладонями и наклонился, пока их глаза не оказались на одном уровне.
— С тобой всё в порядке?
Она кивнула.
— А ты как?
— Жить буду.
— Нужно вызвать медиков!
— Некогда, — он схватил её за руку. — Сейчас нагрянут дроиды‑патрульные. Они уже засекли стычку — датчики движения, камеры, всё это срабатывает автоматически. Через три минуты здесь будет полно железных болванов с шокерами.
Не дожидаясь ответа, он потащил её к космобайку.
— Садись! — скомандовал он, запуская двигатель.
Эля, дрожа, надела шлем и обхватила его за талию. Космобайк взревел и рванул с места. Она прижалась к Скорпиону, чувствуя, как под курткой напряжены его мышцы, а дыхание становится прерывистым. «Он теряет кровь, — пронеслось в голове. — И всё равно гонит, будто ничего не случилось!»
Они мчались по узким проходам между штабелями контейнеров, огибали погрузочные краны, ныряли под массивные фермы. Огни аварийных ламп мелькали над головой, отбрасывая резкие тени. Эля то и дело оглядывалась — не видно ли за спиной мерцающих огней патрульных дроидов.