Страница 3 из 124
Глава 2
Невыносимый ксикорианец стоял вполоборота, будто ощущая чей‑то взгляд, и в этом движении была вся его сущность: смесь холодной расчётливости и первобытной мощи, интеллекта и дикости, света и тьмы. Его образ завораживал и пугал одновременно — как сама Вселенная, полная тайн и неизведанных рубежей.
Эля так и не могла понять, чем он сводит с ума многих женщин разных рас. Он был не в её вкусе, и поэтому её рассудку ничто не угрожало — на неё подобные вещи не действовали.
Остановившись, она сложила руки под грудью:
— Скорпион?
В следующую секунду он обхватил своего соперника за пояс, наклонился, поднял его и перебросил через своё плечо. Тот упал спиной на маты с амортизирующим покрытием. Затем Скорпион выпрямился, повернулся к ней лицом. Его широкая грудь вздымалась и опускалась. Капли пота скатывались с неё на плоский живот с чётко обозначенным рельефом пресса, привлекая внимание к дорожке, уходящей под пояс шорт.
Элю бросило в жар, и она быстро подняла взгляд, но это ей не очень помогло. Его лицо было не менее привлекательным, чем его тело.
Её охватило странное волнение, но она постаралась сохранить внешнее спокойствие. Ей нужно сделать то, для чего она сюда пришла. То, что поможет ей сбежать с этой станции, с этой галактики. Она не может позволить себе отступить. Не сейчас, когда она так близка к своей цели.
Её взгляд упал на его грудь, и она почувствовала, как её щёки вспыхнули. «Чёрт бы побрал этого мужчину!» — пронеслось у неё в голове.
— О! Сама ледышка‑мозгоправ пожаловала. Лично прибежала, — он убрал руки с пояса и повёл плечами, отчего мышцы его груди стали казаться ещё внушительнее. В этот момент Эля была вынуждена признаться себе, что доля эстетики в этом всё‑таки есть.
«Нет, я вовсе не восхищаюсь им как мужчиной, — мысленно поправила она себя. — Я неплохо разбираюсь в изящных искусствах и просто смотрю на него, как на великолепное архитектурное произведение».
Она прокашлялась:
— Меня зовут Эля. Доктор Эля, а не мозгоправ, — и указала ему пальцем на бейджик на своей груди.
Его губы медленно растянулись в улыбке:
— Или, может, вы пришли, чтобы попытаться уложить меня на маты? — его голос был подобен бархату с чуть явной хрипотцой, обволакивающий и одновременно предупреждающий. В нём слышалась скрытая насмешка — не издевательская, а скорее игриво‑вызывающая, будто он уже знал ответ и просто проверял её реакцию.
Эля крепче вцепилась в лямку сумочки:
— Женщины часто приходят сюда, чтобы уложить вас на маты?
Его улыбка сделалась шире, во взгляде появился озорной блеск:
— Чаще, чем вы можете себе представить.
Эля снова прокашлялась:
— Здорово. Но я всё‑таки пришла сюда не за этим.
— Ну, если ко мне приходят с законным предложением или просьбой, то заранее договариваются о встрече, — он окинул взглядом её фигуру, и её снова бросило в жар. Чтобы сохранить самообладание, она поспешно напомнила себе о своей цели. — Есть определённый тип женщин, которые приходят сюда без предупреждения. Если у вас ко мне какое‑то важное дело, позвоните моей секретарше — она голограмма с искусственным интеллектом — и запишитесь на приём. Если нет, снимайте костюм.
Эля проигнорировала его грубость и очередную волну жара, которую она вызвала. Он, видимо, ждал, что она покраснеет, но она не доставит ему такого удовольствия.
Сглотнув, она встретилась с ним взглядом:
— Нет, спасибо. Костюм я снимать не буду. Может, перейдём в более удобное место?
— Мне и здесь вполне удобно. Я не планировал никаких встреч, поэтому останусь здесь.
Мужчина расы андийцев с зелёной кожей и мускулатурой халка, с которым Скорпион до этого боролся, уже поднялся с мата и смотрел на них, слегка покачивая головой в знак недоумения.
— Тогда, может, вам следует попросить его уйти? — предложила Эля.
— Потому что вы собираетесь снять костюм? — усмехнулся Скорпион, и в его тёмно‑фиолетовых глазах вспыхнули насмешливые искры.
Кожу у неё сзади на шее начало покалывать, но ей удалось изобразить на лице презрительную усмешку.
— К сожалению для вас, нет, так что вам лучше поскорее избавиться от этой фантазии. Я не сниму этот костюм, пока не вернусь домой. Итак, я останусь полностью одетой. И мне всё ещё нужно с вами поговорить.
— Звучит так, словно вы собираетесь в чём‑то меня обвинить. Но я никогда с вами не спал, поэтому не должен чувствовать себя виноватым перед вами. Я не сделал вам ничего плохого. По крайней мере, пока, — он слегка склонил голову, и платиновые пряди упали на лоб, придавая ему неожиданно мальчишеский вид.
Эля стиснула зубы. Он просто невыносим. Прежде ей доводилось иметь дело с самодовольными наглецами вроде него. Вот только все те мужчины были полностью одеты и не были так хороши собой. Впрочем, для неё это не имеет значения.
— Вы самодовольный, эгоистичный, наглый… — начала она, но он тут же перебил её, не дав закончить.
— Вы забыли добавить ещё: надменный, заносчивый, самовлюблённый, — он слегка склонил голову, будто наслаждаясь каждым словом. — Кстати, последнее слово мне нравится больше всего, раз уж вы решили исчерпать весь словарный запас.
Эля сжала кулаки, стараясь сдержать вспышку раздражения. Глубоко вдохнула, напомнила себе, что она психолог, а не участница перепалки, и спокойно заявила:
— Вы пропустили сеанс. И не один.
Скорпион лениво облокотился о перила ринга, скрестил руки на груди. Его поза излучала абсолютную уверенность — и пренебрежение.
— Я предпочёл бы получить консультацию у настоящего психотерапевта, а не приглашение на вечеринку с мороженым, — его губы изогнулись в жёсткой улыбке, не допускающей возражений.
Он сделал шаг вперёд, и Эля невольно отступила — слишком близко он оказался. Вблизи его черты казались ещё более резкими: высокие скулы, прямой нос, тёмные брови, сведённые к переносице. Взгляд — холодный, оценивающий.
— И, хотя вы оказались совсем не такой, какой я вас представлял, — продолжил он, — тем не менее, вы — женщина.
Эля вздёрнула подбородок и расправила плечи, стараясь не выдать, как её задело это замечание.
— Что вы имеете в виду? — спросила она, стараясь, чтобы голос звучал ровно.
— Большинство мужчин склонны считать, что психотерапевт‑женщина способна принести больше вреда, чем пользы, — произнёс он с той же холодной уверенностью.
Эля почувствовала, как внутри закипает гнев, но заставила себя не поддаваться эмоциям. Вместо этого она холодно улыбнулась и ответила: