Страница 117 из 124
— В 14:00 у нас с ним консультация, — глухо произнесла Эля, пытаясь ухватиться за последнюю ниточку надежды. Её голос звучал хрипло, почти безжизненно, но в нём ещё теплилась искра упорства.
— Она отменена, — отрезал Викс. Он резко развернулся, его глаза сверкнули сталью. — И на Скорпиона уже надеты ограничители.
Эля сглотнула, чувствуя, как внутри всё обрывается. Её плечи опустились, руки безвольно упали на колени. На мгновение она закрыла глаза, пытаясь собраться с силами.
Между ними образовалась тяжёлая пауза, которую нарушила Эля, тихо спросив:
— У меня к вам вопрос… Вы знаете, кто похитил меня? — голос её дрожал от сдерживаемых эмоций, но она не отступала. Она слегка наклонилась вперёд, вглядываясь в лицо командора, словно пытаясь прочесть в нём ответ. — Они знают про Землю, раз были там.
Командор сел в своё кресло и слегка откинулся на спинку, задумчиво постучал пальцами по подлокотнику — тук‑тук‑тук, размеренно, почти гипнотически. Затем слегка развёл руками, словно демонстрируя беспомощность перед загадкой Вселенной. Его лицо оставалось бесстрастным, но в глазах мелькнуло что‑то, напоминающее сожаление.
— Точно не знаю, — признался он. — Говорят, что есть некие «теневые охотники», которые составляют галактическую библиотеку форм жизни. Или ищут какие‑то генетические особенности. Но это лишь догадки, ничем не подтверждённые. Ничем не смогу вам помочь, — произнёс он ровным, почти механическим голосом. — Вас доставили на станцию, я вас принял. Вы остались живы, да ещё при своей памяти. Остальное не имеет значения.
Эля почувствовала, как внутри всё похолодело. Слова командора прозвучали как приговор — не просто отказ в помощи, а чёткое указание:
«Забудь. Не задавай вопросов. Просто работай».
В горле встал ком, но она заставила себя поднять голову и посмотреть командору прямо в глаза. Её взгляд был полон вызова.
— А если я хочу знать правду? — тихо, но твёрдо спросила она. Её голос дрожал, но в нём звучала непреклонность. Она выпрямилась, расправила плечи, подбородок слегка приподнялся. — Если я хочу понять, почему меня похитили и зачем привезли сюда?
Командор замер, затем склонил голову набок, словно рассматривал её как незнакомый механизм. Он поднялся, сделал несколько размеренных шагов вокруг стола и остановился так близко, что Эля уловила едва заметный запах его парфюма — терпкий, металлический. Их взгляды столкнулись: его — стальной, бесстрастный, её — горящий, непокорный.
— Запомните, доктор Миранова, — проговорил он медленно, будто вбивая гвозди, — есть вещи, которые вам не суждено узнать. Даже я не владею этими сведениями. Вас нашли бесчувственной на магистрали Нижнего уровня. Доставили в медблок. Всё остальное началось с вашего пробуждения — и это всё, что имеет значение.
Эля застыла, переваривая услышанное
. «Значит, он ничего не скажет. Ни намёка, ни подсказки. Просто приказ молчать, забыть, смириться».
Внутри закипала ярость, но она подавила её, сжала зубы так, что заныли челюсти.
Командор сделал шаг ближе и Эля могла разглядеть холодный блеск в его зрачках.
— Вселенная к вам благосклонна, Эля, — продолжил он, понизив голос почти до шёпота, но от этого слова звучали ещё весомее. — Даже я. Цените это. И никогда… слышите?
Никогда
не идите против меня. Проиграете и потеряете больше, чем свою жизнь.
Он сделал паузу, давая ей осознать сказанное, затем отступил на шаг.
— У вас есть выбор: принять правила игры или исчезнуть из неё. Третьего не дано. Вы можете покидать Эверию куда угодно, но на станции «Орион-11» вам запрещено появляться. Это временно, пока мною не будут достигнуты все цели, связанные со Скорпионом. Для вашей же безопасности.
Эля глубоко вдохнула и села на стул. В этот момент высветилась голограмма виртуального молодого секретаря командора, передавая сообщение, что группа из Службы Галактической Безопасности направляется к кабинету.
Викс обернулся к Эле, его взгляд стал стальным:
— Если вы пророните хоть слово для оправданий, протеста или вообще заговорите — я посажу его в камеру 0‑X. А вас лишу лицензии и арестую, отправив на красную планету Гала, где содержат опасных заключённых. Если переживаете за Скорпиона, то молчите. А лучше сделаем так…
Он подошёл к столу, выдвинул ящик и вытащил компактный пистолет с прозрачным резервуаром, заполненным мерцающей жидкостью. Не дожидаясь реакции, командор стремительно приблизился к Эле и быстрым, отточенным движением ввёл иглу в шею.
Эля вздрогнула, инстинктивно отпрянула, но было поздно. Холодная волна растекалась по телу, затуманивая сознание.
— Это сделает вас безэмоциональной и спокойной, — спокойно пояснил Викс, убирая пистолет. Он смотрел на неё без тени сожаления, только с холодным расчётом. — Мне вы нужны здесь, чтобы Скорпион вас видел. Чтобы ярость от вашего «предательства» стала для него рычагом и стимулом оставаться живым. После того как он отомстит Хантеру — а он это сделает, — им будет двигать только один мотив: добраться до вас. И именно это необходимо для выполнения всех задуманных мною целей.
Эля попыталась возразить, но слова застряли в горле. Мысли путались, тело казалось чужим. Она ощутила, как исчезает внутренний огонь — тот самый, что заставлял её бороться, сомневаться, чувствовать.
«Я должна сопротивляться… я должна…»
— мысль оборвалась, растворившись в вязкой апатии.
Она подняла руку, чтобы коснуться места укола, но движение вышло замедленным, неуклюжим. Пальцы дрожали, едва подчиняясь воле. Взгляд стал расфокусированным — она видела Викса, но его черты расплывались, теряли чёткость. Внутри больше не клокотала ярость, не сжималось от боли сердце. Всё будто отдалилось, стало незначительным.
Викс наблюдал за ней с холодным интересом, чуть склонив голову набок. Его глаза внимательно следили за изменениями в её поведении — за тем, как постепенно гаснут эмоции на лице, как расслабляются напряжённые плечи, как взгляд теряет осмысленность. Уголок его рта чуть дрогнул — то ли в усмешке, то ли в облегчённом вздохе.
— Видите, как это работает? — произнёс он ровным тоном. — Быстро и эффективно. Теперь вы будете послушны и спокойны. Именно такой вы нужны Скорпиону — как спусковой крючок для его ярости.
Эля попыталась сжать кулаки, но пальцы лишь слабо дрогнули. Она моргнула, пытаясь сфокусировать взгляд на командоре. В глубине души ещё тлела искорка сопротивления, но она угасала с каждой секундой, растворяясь в нахлынувшей апатии.