Страница 115 из 124
— Изоляция. Полная. В защищённых камерах сектора 0-Х. Если и это не поможет… — он сделал паузу, — у нас есть протоколы для крайних мер.
Эля похолодела. В груди словно образовалась ледяная пустота. Она почувствовала, как перехватило дыхание.
— Что такое сектор 0‑Х? — прошептала она.
— Это камеры с нулевым энергообменом, где любая форма жизни медленно угасает, — бесстрастно пояснил Викс. — А «крайние меры»… — он не договорил, но Эля и так поняла.
«Нет,
— пронеслось в голове. —
Только не это. Они убьют его, медленно и мучительно. Или сделают из него послушную марионетку».
Она подалась вперёд, оперлась руками о край стола и твёрдо посмотрела в глаза командору:
— Позвольте мне поговорить со Скорпионом, — быстро сказала она. — Мы покажем вам прогресс, но не надо изоляции — это сломает его!
Викс пристально посмотрел на неё, склонив голову набок. Его взгляд на мгновение смягчился, но тут же снова стал жёстким.
— Эля, вы понимаете, что последствия будут серьёзными? Для вас. Для него. Для всех нас.
Эля кивнула, чувствуя, как внутри нарастает вихрь эмоций — страх, решимость, отчаяние. Она сжала край стола, ногти впились в полированную поверхность.
— Я не позволю вам его сломать и изолировать, — твёрдо сказала она. — Вы же знаете, что мы продвигаемся. Почему же тогда угрожаете изоляцией?
Командор слегка приподнял бровь, будто удивлённый её прямотой и смелостью. Он откинулся на спинку кресла, положил руки на стол и медленно произнёс:
— Продвижение есть, — признал он. — Но оно слишком медленное. У нас нет времени ждать, пока вы построите «доверительные отношения». Станция под ударом. Мне кажется, что вы не до конца понимаете масштаб угрозы. А с самим Скорпионом у меня будет отдельный разговор.
Эля села прямее, расправив плечи. Её взгляд стал ещё более напряжённым, в нём читалась готовность бороться до конца.
— Понимаю. Но изоляция только спровоцирует его. Скорпион воспримет это как предательство, и его энергия выйдет из‑под контроля мгновенно. Он не зверь, которого можно посадить в клетку! Он разумное существо, пережившее травму.
— Достаточно, — перебил командор, наконец посмотрев на неё в упор. Его голос стал жёстче, а взгляд пронзительнее. — Если не изоляция, то…
Внутри у Эли всё похолодело.
— Что вы собираетесь делать? — прошептала она.
Тарен Викс откинулся на спинку кресла, сложил пальцы в замок и медленно произнёс:
— Есть ещё одно решение…
— Какое? — насторожилась Эля и даже подалась вперёд, в её глазах вспыхнул тревожный огонёк.
— Мы активируем систему принудительного сдерживания, — отчеканил Викс. — Речь идёт о специализированных ограничителях, высокотехнологичных устройствах, которые блокируют энергетический обмен. Они полностью пресекут возможность неконтролируемого выброса энергии, но одновременно лишат его способности её высвобождать. В результате энергия начнёт накапливаться внутри, создавая риск внутреннего дисбаланса. Конструктивно это выглядит так: наручи на руках и ногах. Дополнительно будет применён курс нейромодулирующих препаратов. Они не подавляют личность, а корректируют эмоциональный фон — снизят уровень тревожности и купируют вспышки агрессии, которые могут спровоцировать энергетический всплеск. Это не карательная мера, а вынужденная стабилизация, способ удержать ситуацию под контролем до тех пор, пока мы не найдём долгосрочное решение. И действовать нужно сейчас — счёт идёт на часы, возможно, и минуты.
Эля застыла, словно окаменев. В ушах зазвучал голос Скорпиона:
«Они хотят сделать из меня оружие»
. Она сжала кулаки так сильно, что ногти впились в ладони. Боль отрезвила. Взгляд её метнулся к экрану, где всё ещё мерцали кадры их разговора в мотеле — Скорпион смотрел на неё с доверием, с теплотой.
— Вы говорите о живом существе! — голос Эли задрожал, но она заставила себя говорить громко и чётко. Она резко встала, оперлась руками о стол и наклонилась вперёд, глядя прямо в глаза командору. — Кандалы не решают проблему, они её усугубляют. Энергия будет копиться внутри него, вызывая вспышки агрессии. Это опасно! А ваши нейромодулирующие препараты сделают из него овоща.
Командор поднялся. Его поза стала ещё более внушительной — он выпрямился во весь рост, расправил плечи. Взгляд оставался холодным, но в нём читалась усталость того, кто принимал слишком много тяжёлых решений.
— Опаснее позволить ему свободно оперировать силой, которую он не контролирует, — твёрдо произнёс он. — Вы сделали свою работу. Теперь этим займутся специалисты по безопасности.
Эля медленно выдохнула, пытаясь взять себя в руки, и снова села. Её голос прозвучал тише, но не менее решительно:
— Позвольте мне хотя бы поговорить с ним… — она на мгновение замолчала, сглотнула. — Я смогу объяснить. Он поймёт.
— Не нужно, — отрезал командор. Его голос был ровным, почти бесстрастным, но в нём чувствовалась непреклонная властность. — Отныне вы отстранены от работы со Скорпионом. — Он сделал паузу, изучающе глядя на Элю. — И вот ещё что… Я не стану вас арестовывать и лишать лицензии. Вы ценный кадр. Я дам вам шанс. Но не на станции. Вы покинете её немедленно.
— Но почему? — опешила Эля, чувствуя, как земля уходит из‑под ног. Её губы дрогнули. Она невольно схватилась за край стола, будто ища опору.
— Чтобы вы не контактировали со Скорпионом, — твёрдо и непреклонно ответил Викс. — Для вашего же блага вам лучше тихо исчезнуть. Вы хотели на Эверию… Я отпускаю вас. Там вы откроете свой проект. На той планете очень нужны специалисты. Вам будут начислены кредиты в полном заслуженном эквиваленте.
Эля сглотнула, пытаясь осмыслить сказанное. В её глазах мелькнуло отчаяние, но она быстро подавила его, выпрямилась и посмотрела командору прямо в глаза.
— Вы понимаете, что это всё выглядит так, словно я специально втёрлась в доверие к Скорпиону, затем хладнокровно его предала, получила вознаграждение и сбежала?
Командор чуть усмехнулся, откинувшись на спинку кресла:
— Да.
Эля прищурилась, в глазах вспыхнул холодный огонь. Она слегка наклонила голову, словно оценивая его слова.
— Но я не предавала его.
— Мы это с вами знаем, а он — нет.
Эля чуть не задохнулась. Её пальцы непроизвольно сжались в кулаки, она почувствовала, как кровь прилила к щекам.
— Вы хотите обставить всё так, что это я?