Рождение Короля

Так что эту битву я проиграл. Столкнувшись на практике с тем, насколько важна вера для культиватора. Сейчас я не находил никаких причин верить, что смогу нанести хоть какой-то ущерб.

Но то, что я там думаю, большой роли не играло. У Шелиота имелись свои планы.

— Вернёмся к наказанию, — продолжил он. — Ты способен вылечить мою дочь и принести пользу клану, а значит, тебя нельзя убивать. Как же нам тогда быть?

— Если ты всегда столько болтаешь, я не удивлён, что моя мать сбежала от вас.

— Огрызаешься, — довольно сказал он. — Но слабо. Твой отец куда лучше в пикировке. А Лин да — она предпочитала молча разбираться с неприятными делами.

Шелиот толкнул меня, отчего я пробежался по земле, пока не развернулся.

— Ты должен выбрать трёх близких тебе человек, которые возьмут наказание на себя. Я их убью. — сказал он буднично. — Это станет твоей расплатой.

«Так… — Смысл медленно доходил до меня. — Планы меняются. Надо грохнуть этого урода».

Я сошёл с места, атаковал посохом. Шелиот небрежно отбил удар ладонью. Вторая ладонь двинулась в сторону моей груди, и я не сомневался, удар будет по-настоящему жёстким.

Печать Подчинения! — сформировал я атаку чуть раньше.

И мгновенно обломался. Силу бинху зачерпнул, собирался усилить печать, но… За все эти дни изменения в этой силе никак не подводили меня. Я свободно использовал силу бинху, тренировался и проблем не знал. Сейчас же ощутил отголосок страха, бинху отказался вылезать, и атака получилась только духовной. Чего Шелиот просто не заметил.

Я успел сместить корпус, поэтому меня не смяло, а всего лишь лягнуло по касательной. Докрутив посох, успел дотянуться навершием до Шелиота.

Раскол!

Раздался глухой взрыв, Шелиот покачнулся. Едва покачнулся.

Мы замерли в этом положении. Невольно я сглотнул. Мужчина медленно посмотрел на место попадания, повёл плечом, будто кровь разгонял, и перевёл взгляд на меня.

Его королевская воля, или, скорее, нечто куда более злое, вспыхнуло на одно короткое мгновение.

Из меня вышибло дух… В буквальном смысле. Весь запас духовной силы, что я нагнал в тело, вымыло. В глазах потемнело, я утратил контроль над телом и провалился куда-то в темноту. Не сразу понял, что падаю во внутренний мир. Моё тело продолжало переживать шок, делало шаги назад, а я летел куда-то вниз.

Пролетев темноту, врезался во внутренний храм, чувствуя, что организм не справился с нагрузкой и отправил меня сюда, дабы уберечь разум.

— Одно удовольствие смотреть, как этот злобный ублюдок унижает тебя, — скалясь, сказал появившийся рядом бинхуа.

— Да как эту глыбу убивать? — всё ещё ошарашенный, спросил я.

— Он тренированный Предок. Талантливый даже по меркам клана. Ты и сам понимаешь, что никак.

— Не хочешь помочь? — спросил я раздражённо, поднимаясь.

Время растянулось, моё тело где-то там в реальности всё ещё заваливалось на спину.

— Не будь глупцом. Стоит мне появиться, как Шелиот мигом меня подавит.

— Боишься?

— Ты сам насмехался над теми, кто обвинял тебя в трусости, — насмешливо ответил бинхуа. — Да и нравится мне, когда тебя унижают.

— Чего ещё от тебя ожидать.

Первый шок прошёл. Я огляделся, направил к бинху. Тот испуганно выглянул из чаши.

— Я рассчитывал на твою помощь, знаешь ли, — сказал ему.

Две маленьких глаза — чёрных пятна на чёрном фоне, выделяющиеся только бликом, моргнули и спрятались на дне чаши.

— Ты ждёшь от детёныша, что он бросит вызов старшей особи, — осуждающе сказал бинхуа. — Не будь дураком.

На это мне оставалось только поморщиться. Проблемы, о которых предупреждали, встали в полный рост в неподходящий момент.

И как выбираться из этой ситуации, было решительно непонятно. Вся сила Королей, с которой я сталкивался ранее… Да даже то, чем меня придавливал отец, не шло ни в какое сравнение с одной короткой, мгновенной атакой Шелиота.

— А если я тебя выпущу, ты сможешь его убить? — спросил я бинхуа.

— Ты готов меня отпустить? — оживился он.

— Если ты способен его прикончить.

— Заманчиво, но нет. — Теперь уже это чудовище скривилось. — Шелиот не идиот. Даже если я свяжу его боем, подключатся остальные члены клана.

— Разве они угроза для тебя?

— Рядовой состав — нет, — оскалился бинхуа.

И — растворился, свалив. Как его понимать? Рядовой состав нет, но есть кто-то ещё? С другой стороны, у Бинхуэм несколько тысячелетий опыта подчинения бинхуа. Наверняка хватает приёмов, как обуздать вырвавшуюся особь.

Вариантов не оставалось. Я прикрыл глаза, чтобы открыть их в реальном мире. Оказавшись в состоянии, когда моё тело… умерло. Сердце перестало биться, лёгкие не работали. Мой дух был жив, как и воля. Обратившись к силе, заставил сердце забиться вновь, лёгкие заработать. Вспышка боли обожгла нервы, время ускорилось, вернулось к норме. Я упал, услышал чужой крик.

— Дядя! Прошу! Прекратите!

С трудом приподнявшись, я увидел, как из шатра выбежала Мая и согнулась в глубоком поклоне, прося у Шелиота милосердия.