Страница 31 из 58
Как и все сотрудники замка, Леокадия Львовна боготворила директора музея, Анну Ивановну Сергееву. Между собой они уважительно называли ее Анной Иоанновной, как царицу. И в ней действительно было что-то царственное.
Сергеева уже несколько месяцев читала лекции в Канаде, но никто не смел входить в ее кабинет.
И вот сейчас Леокадия Львовна увидела, что из-под двери этого кабинета пробивается тонкий лучик света..
Первой мыслью Леокадии было, что Сергеева вернулась из командировки. Но тут же она эту мысль отбросила — будь это так, Анна Ивановна приехала бы в музей днем, в рабочее время, чтобы переговорить с сотрудниками и узнать все новости, и Леокадия узнала бы об этом одной из первых.
Но тогда.. тогда кто-то проник в кабинет без спроса!
Леокадия Львовна толкнула дверь и без стука вошла в кабинет.
Большое помещение было погружено в полутьму, из которой выглядывали вельможи и философы прежних лет, чьи бюсты были расставлены на книжных шкафах, заполненных старинными томами. Только на массивном письменном столе горела неяркая лампа под зеленым абажуром.
И в свете этой лампы Леокадия Львовна увидела сидевшего за столом человека..
Некрасивое курносое лицо, чуть сбившийся на сторону пудреный паричок..
Леокадия Львовна узнала человека, чьи многочисленные изображения заполняли замок.
Это был несчастливый создатель этого замка, построивший его, чтобы чувствовать себя в безопасности, и в нем же убитый. Император всероссийский Павел Первый.
Леокадия Львовна попятилась и слабым, дрожащим голосом пролепетала:
— Доброй ночи, ваше императорское величество..
Император не шелохнулся.
И тут Леокадия не выдержала, она оглушительно завизжала, задом выскочила из кабинета и понеслась по коридору, не глядя под ноги и не разбирая дороги.
Известно, что в случае сильного испуга или другого стресса физическая активность — лучший способ успокоиться. Если на вас накричал начальник, лучший способ выпустить пар — хорошенько отлупить его.. но это, как правило, невозможно, тогда можно просто пробежаться. Иногда приходится бежать марафонскую дистанцию.
Пробежав по коридорам замка несколько минут и основательно запыхавшись, Леокадия Львовна немного успокоилась.
Ну чего она, в самом деле, испугалась?
Подумаешь — призрак императора! Его тут чуть не все сотрудники встречали.
Правда, на этот раз он почему-то оказался в кабинете директора.. но на то он и призрак, чтобы проникать через закрытые двери, проходить сквозь стены..
Стоп!
Дверь кабинета была открыта, ведь сама Леокадия смогла туда войти, а она не призрак, а живой человек!
Да и сам призрак выглядел как-то необычно.
Нормальные призраки (конечно, само это словосочетание — нормальные призраки — звучит как раз ненормально, даже, прямо скажем, дико, но что уж тут поделаешь), так вот, нормальные призраки полупрозрачны, нематериальны, похожи на туманные картины, на миражи.. Сквозь них можно рассмотреть посторонние предметы, а тот император, которого она видела в кабинете, был очень даже материальный и совершенно не прозрачный.
И тут у нее мелькнула мысль — кого, а точнее что, она увидела в кабинете Сергеевой..
Обдумывая эту продуктивную мысль, Леокадия Львовна перешла на шаг, отдышалась.
Она попыталась понять, куда попала во время своего панического бегства..
Это была часть замка, примыкающая к спальне императора, к той самой спальне, где «Русский Гамлет», как стали называть Павла Первого, встретил свою мученическую смерть от рук заговорщиков.
Леокадия развернулась, чтобы вернуться к служебным помещениям, как вдруг услышала за поворотом коридора ритмичное поскрипывание паркета.
Сомнений не было — это были чьи-то приближающиеся шаги.
На этот раз боевая старушка не впала в панику. Второй раз подряд она не поддастся эмоциям!
Леокадия на цыпочках подкралась к повороту и хотела уже заглянуть за угол, как из-за этого самого угла появился крадущийся навстречу ей человек.
Леокадия не успела разобраться, привидение это или живой человек. Она действовала не раздумывая, под влиянием инстинкта, и сделала одновременно две вещи, очень плохо сочетающиеся друг с другом: выпалила «Доброй ночи, ваше императорское величество!» и в то же мгновение опустила на голову незнакомца увесистую стопку книг, которую так и не донесла до музейного архива.
Незнакомец странно, утробно хрюкнул, попятился и осел, сполз вдоль стены.
Только теперь Леокадия Львовна смогла рассмотреть его.
Это был мужчина лет сорока, с растрепанными русыми волосами и веснушчатой физиономией. Одет он был в поношенные синие джинсы и клетчатый пиджак с кожаными заплатками на локтях.
Глаза его были полузакрыты.
Он был ничуть не похож на привидение, и уж тем более на покойного императора Павла Петровича.
Убедившись в этом, Леокадия Львовна усовестилась: огрела по голове незнакомого человека.. правда, он сам виноват — проник ночью в музей и расхаживает тут, как у себя дома..
Леокадия подошла к нему, наклонилась и пригляделась.
Незнакомец не шевелился.
Уж не убила ли она его?
Леокадия взялась за запястье, чтобы проверить пульс..
Но тут незнакомец схватил ее за руку и открыл глаза.
Леокадия взвизгнула.
Мужчина состроил зверскую рожу и процедил:
— Вы кто такая?
— Вот интересно! — возмутилась женщина. — Это вы-то меня спрашиваете? Я сотрудник этого музея и нахожусь здесь по праву, а вот кто вы?
— А я — сотрудник полиции и провожу здесь расследование! А вы, понимаете ли, на меня нападаете! Между прочим, при исполнении служебных обязанностей!
— Сотрудник полиции? И почему я должна вам верить?
— Вот почему.. — Мужчина полез свободной рукой в карман пиджака и принялся там шарить. На лице его проступила растерянность, переходящая в испуг.
— Где же оно? — пробормотал он. — Было же в этом кармане.. вот только что..
— Вы не это ищете? — Леокадия Львовна подняла с пола красную книжечку.
— Ох, его! — мужчина облегченно вздохнул. — Видно, выпало, когда вы меня огрели.. отдайте!
— Минутку.. — Леокадия Львовна раскрыла удостоверение и ознакомилась с ним.
— Андрей Петрович Муравьев.. — прочитала она вслух. — Фотография что-то не похожа.
— Ну, это я фотографировался еще до того, как в парикмахерскую сходил..
— Ясно.. — Леокадия отдала Муравьеву удостоверение. — Вообще-то, пора снова туда наведаться.
Полицейский поднялся на ноги, но оказался ненамного выше старушки.
— И что же вы, Андрей Петрович, делаете в нашем музее в такое неподобающее время?
— Я же вам сказал — провожу расследование.
— Как я понимаю, вы расследуете убийство Александра Павловича Верещагина?
— Вообще-то, мне не полагается посвящать посторонних людей в детали расследования..
— Во-первых, я не посторонняя. Я здесь работаю, между прочим, больше тридцати лет. А во-вторых, у меня для вас есть очень важная информация.
— Информация? Какая?
— Ведь труп Александра Павловича нашли в спальне императора, среди восковых фигур, изображающих убийство Павла Первого.
— Совершенно верно.
— Им заменили фигуру самого Павла..
— И это верно.
— А саму эту фигуру так и не нашли?
— Ну да.
— Так вот, я вам сейчас покажу эту фигуру.
Леокадия Львовна повела своего нового знакомого по коридорам музея к кабинету директрисы.