Страница 74 из 216
ГЛАВА 17.2. СОВМЕСТИТЬ НЕСОВМЕСТИМОЕ (окончание)
Вот, например, сейчас, когда у него появилось время и легитимный доступ на ют, Генри мог, наконец, вволю общаться с другими элитными пассажирами, которых на «Бонанзе» оказалось несколько человек: респектабельный нью-йоркский банкир, семейная парочка торговцев шерстью, католический священник и даже родовитый уэльский помещик, ехавший в Новый Свет присматривать себе новые владения.
А уж со штурманом Мюрреем Тейлор теперь сблизился настолько, что приятели частенько, развалившись в креслах и вольготно попивая винцо из баварского хрусталя, рассуждали о поэзии, навигации, мироустройстве и политике.
Да мало ли о чем можно поговорить с таким охренительно интересным, воспитанным собеседником. Нечета некоторым…
Томик стихов Донна, который Луис предложил ему накануне, Генри, праздно валяясь целыми днями в своей койке, проштудировал, как минимум, раза на три, с каждым прочтением открывая в стихотворных строчках новые смыслы, как и обещал ему штурман.
Надо будет спросить у Мюррея еще что-нибудь энтакое… забористое. Про любовь.
И, кстати, шкипер со Стаффом, быстро поправляясь, заявили, – со скуки, не иначе, – что им как раз необходима пара для виста, любимой игры Ван Денберга, и поинтересовались, не соблаговолят ли лейтенанты перекинуться с ними вечером партейку-другую, пообещав выпивку из капитанских запасов. Денег у парней особо не водилось, конечно, но заложив у банкира пресловутую изумрудную булавку с вензелями, – единственную на данный момент ценность лейтенанта – Генри обзавелся начальным капиталом в четыре фунта.
«За насущность, молодой человек! Вы же понимаете...» – проговорил хитрый делец не слишком довольному этакой суммой Тейлору.
Грабеж, однако, но да ладно. Зато реальные монеты в кармане как-то надежнее...
Память у Тейлора была отличная, и стратегом он частенько бывал весьма неплохим, поэтому в определенных кругах всегда слыл удачливым игроком. Так что, в паре с Райзом, они, не напрягаясь, – даже жульничать особо не пришлось! – быстро разжились парой-тройкой шиллингов сверху, делая ставки на выигрыш. А после нескольких порций хорошего бренди дело и вовсе пошло намного горячее.
Может, приятели отыграли бы и больше, но деньги ставились чисто на интерес, поэтому, проведя за столом добрую половину ночи, пришлось довольствоваться лишь тремя фунтами на двоих. Впрочем, учитывая, что приличную сумму Генри пожертвовал давеча на благое дело – устроил тайную попойку всем вставшим на его защиту парням – и на том спасибо!..
Кстати, о парнях… Те все еще упорно игнорировали англичанина, и Генри, как ни старался не придавать этому значения, ощущал откровенную горечь в душе. Но, раздувшись от гордости, лейтенант делал чертов вид, что ему все равно.
«Кто они, а кто ВЫ!» Точно!
Облокотившись о планширь, Тейлор традиционно занимался теперь тем, что смотрел бесцельно в туманную даль горизонта, сдвигаясь периодически, когда кто-нибудь из знакомых матросов подчеркнуто демонстративно начинал елозить мокрой шваброй возле его ног, брызгая на начищенные башмаки. Либо когда группа молодчиков начинала травить или выбирать снасти, балагуря и переругиваясь, при этом ненавязчиво оттесняя англичанина от борта, чтоб вроде как не мешал.
«Великодушно просим прощения, поберегите вашу сиятельную… персону, милорд».
После такого небрежения Генри невольно чувствовал себя долбаным пустым местом и, незаметно вздохнув, шел помогать Мюррею с замерами курса или опять же отлеживаться с очередной книгой в своей с таким трудом обретенной каюте.
Будь она неладна!..
Но ведь не будешь же просить у капитана вернуть его в беспросветные дебри и тяготы матросской жизни. Это выглядело бы полным абсурдом! И даже не признаешься никому, что он, Тейлор, кажется, скучает по бестолковым шумным посиделкам в кубрике, да и… по тем дурацким «собачьим» вахтам, когда ихняя компашка обормотов до колик угорала над солеными шутками Линча или заслушивалась жутковатыми историями одноногого Бака, раскуривая трубку по кругу и беззлобно переругиваясь. А когда они травили по очереди разные байки про все на свете было... весьма занятно.
«Эх, ладно, обойдусь как-нибудь… невелика потеря», – отгонял от себя ненужные мысли Тейлор, стараясь не прислушиваться по вечерам к взрывам громкого смеха с нижней палубы.
– Что с вами, Генри? – обеспокоенно спросил его как-то Мюррей, заметив отсутствующее выражение на лице собеседника в то время, когда показывал способы пользования своими хитроумными таблицами для расчета долготы по высоте солнца. – Какой-то вы сам не свой последнее время. Что-то случилось?
– Да… н-нет… все в порядке, Луис. Так просто, задумался о… – Генри прикинул, сможет ли рассказать штурману о своих странных переживаниях и решил, что не стоит: наверняка, тот не поймет его закидонов, – я задумался о том, можно ли совместить несовместимое.
– И как? Надумали что-нибудь? – Мюррей мягко улыбнулся, будто о чем-то догадываясь, хотя вряд ли он мог.
– Пока нет… Едва ли такое возможно, – Генри с усиленным безразличием пожал плечами.
– Что ж, мой почти полувековой житейский опыт подсказывает, что нет ничего невозможного. Разве что покойника воскресить сложновато.
– И как?.. – в глазах лейтенанта засветился интерес, наконец. – Что ваш житейский опыт говорит по поводу разницы во взглядах?
– Полагаю, нужно найти
точки соприкасания
, лейтенант, – хмыкнул Луис, определенно довольный своей умной мыслью.
– А они разве есть? – Генри скептически глянул в сторону Мюррея, слегка разочарованный очевидной невыполнимостью задачи.
– Найдутся, если захотеть, друг мой.
– Да ладно… Какие
точки соприкасания
, скажите, есть у вашей… гмм... ну... книги и у… – Тейлор вспомнил их недавний разговор, – к примеру, у тех же бальных увеселений?
– Да есть наверняка, если прикинуть…
– Какие же? – Генри ехидно прищурился, явно надеясь поймать Мюррея на слове. – Сами же говорили, сударь, что на балы ходят одни лишь знатные лоботрясы, которые прожигают жизни впустую. Им же ничего не интересно, кроме выпивки, да разных скабрезных интрижек. Вряд ли эти господа читают какие-то книги. Ага?
– Вы собираетесь меня уесть что ли, лейтенант? – весело рассмеялся штурман.
– Ну не без этого, мистер Мюррей! – Генри торжествующе ухмыльнулся. – Я ж один из этих тупиц тогда получаюсь, согласно вашим словам.
– Ладно. Свет, – Луис смотрел на него как всегда с доброй смешинкой во взгляде.
– Что «свет»?!